佩尔边摇头边从车里走出来。他站在那里查看车辆的损伤部位。
“你没长眼睛吗?”英菲尼迪的司机是个中年拉美裔男子。“我上个月刚买的车。”他将目光从车辆上抬起，看见佩尔胳膊上的血迹，不禁皱起了眉头。“你受伤了?”
他的目光顺着佩尔胳膊上的血迹往下看，见他手里握着一把枪。
为时已晚。
52
就在TJ打电话报告佩尔逃跑的同时，凯瑟琳·丹斯在内格尔家第一时间打电话给保护她父母和孩子的警卫，让他护送他们去分局总部。尽管她不相信佩尔现在会浪费时间去威胁她的家人，但她不想存在任何侥幸的心理。
现在，她问作家和他的妻子，佩尔有没有提到他可能逃往哪里，特别是山顶的位置。内格尔刚才对佩尔讲的都是实话;他从没听说过关于佩尔打算隐居山林的事情。他、他的妻子和孩子都无法提供更多的信息。丽贝卡伤势严重，陷入了昏迷。奥尼尔派了一名治安官在救护车里看守丽贝卡。一旦她能说话，就立即向他汇报。
丹斯来到凯洛格和奥尼尔身边，他们就站在附近低头讨论案情。无论奥尼尔对这位联邦探员有多大的个人成见，也无论凯洛格对他心存多少芥蒂，从他们的姿态和手势都看不出来。他们以高效而迅速的方式协调设置路障的工作，设计搜捕策略。
奥尼尔接了一个电话。他皱起眉头。“好的，当然，给沃森维尔打电话……我会处理的。”他挂断电话，大声说：“有线索了。他在马里那劫持了一辆车。行凶男子符合佩尔的相貌特征——还在流血——他抢了一辆英菲尼迪汽车。他有枪。”他神色凝重地继续说：“目击者说他听到枪声，还看见佩尔关上了行李厢。”
丹斯闭起双眼，愤怒地叹了一口气。又一个人死了。
奥尼尔说：“他不可能再留在半岛地区了。他在马里那劫持了这辆车，因此他可能朝北逃走了。或许会走101公路。”说着，他上了自己的车，“我会在吉尔罗伊设立指挥部。还有沃森维尔，以防他继续沿着1号公路行驶。”
她注视着他驾车离去。
“我们也去吧。”凯洛格边说边向自己的车走去。
丹斯跟着他，听到手机响了起来。她接起电话。是詹姆斯?雷诺兹打来的。她向他简要汇报了情况，然后这位前任检察官说，他翻阅了克罗伊顿凶杀案的卷宗，发现一些可能会有所帮助的信息。他问丹斯现在有没有时间?
“当然有了。”
萨曼莎和琳达相互依偎在一起，电视新闻正在报道丹尼尔企图犯下的又一起谋杀案：受害人是作家内格尔。丽贝卡是佩尔的同伙，现在伤势严重。而佩尔却再次逃脱了。他开着一辆偷来的汽车，很可能正朝北逃走。车主则成了下一位受害者。
“哦，老天。”琳达低声说。
“丽贝卡一直都是他的帮凶，”萨曼莎盯着电视屏幕、一脸惊讶地说，“但谁向她开的枪呢?警察，还是丹尼尔?”
琳达闭了一会眼睛。萨曼莎不知道她这是在祈祷，还是因过去几天所经历的艰辛而产生的疲惫。萨曼莎禁不住想，这也许就是人生必须承受的十字架。但她并没有把这个想法告诉她这位基督徒朋友。
电视上出现了另一位新闻主播，她花了几分钟时间描述了那个被击伤的女人，丽贝卡·谢菲尔德。她是圣迭戈“妇女创业计划”的创始人，8年前曾是“佩尔家族”的成员之一。主播还提到，谢菲尔德生于南加州。父亲在她6岁时去世，她是由母亲带大的。她母亲一直没有再婚。
“6岁?”琳达咕哝着说。
萨曼莎眨了眨眼睛。“她撒了谎。根本没有发生她父亲的那些事。哦，老天，我们被骗了。”
“我简直受不了了。我得收拾东西离开这里。”
“琳达，等等。”
“我什么都不想再说了，萨曼莎。我受够了。”
“让我再说一句话。”
“你说的已经够多了。”
“但我觉得你根本没有认真听。”
“即使你再说一遍，我也不会听的。”她朝卧室走去。
萨曼莎跳了起来，这时电话响了，是凯瑟琳·丹斯打来的。
“哦，我们刚听说——”
但探员说：“听我说，萨曼莎。我认为他没有朝北走。我觉得他朝你们那里去了。”
“什么?”
“我刚从詹姆斯?雷诺兹那里听说的。他在旧档案里发现了艾莉森的资料。在克罗伊顿凶杀案发生后，他曾审讯过佩尔，当时佩尔曾攻击过他。雷诺兹向他问及在莱丁发生的查尔斯?皮克林凶杀案，还说到艾莉森——就是你提到的佩尔前女友。当时，佩尔很生气，打了雷诺兹，或试图打他——就像他在萨利纳斯市对我做的那样——因为雷诺兹切中了他的要害。詹姆斯认为，他杀了皮克林，因为这个人知道佩尔的山顶地产。同样，他要找到艾莉森。因为她也知道山顶的事。”
“但为什么要伤害我们呢?”
“因为佩尔告诉过你关于艾莉森的事。或许你不会把她和他的山顶地产联系在一起，或许你已经不记得了。但这个地方对佩尔非常重要——那是他的王国——所以他愿意杀死任何对他的王国产生威胁的人。包括你们。你们两个。”
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