丹尼尔微笑着说：“我并不担心那玩意。我只想和你单独在一起。”
珍妮感到脊柱一阵酥麻，这种激越的幸福感竟让她心头隐隐作痛。
加州调查局的中西部分局总部共有几十名探员，这座两层建筑物充满了现代风格，位于68号公路附近，和周围的其他大楼没有什么区别——这些都是四四方方的、由玻璃和砖石建成的大楼，非常讲究实用性，里面布满了医生和律师的办公室、建筑公司、电脑公司以及其他类似的企业。这里的建筑景观很注重细节，但又令人生厌，停车场总是空着一半的车位。农田在周围的缓坡上起伏分布，因为近来的几场降雨，此刻到处都是一片碧绿。到了旱季，这里的地表就像科罗拉多州一样呈现出棕黄色。
一架联合快递公司的支线喷气飞机在空中进行了坡度很陡的转弯飞行，高度也很低，接着又改平，从树林的上方消失不见了，准备在附近的蒙特雷半岛机场降落。
丹斯和迈克尔?奥尼尔此刻身处加州调查局的底层会议室里，就在她办公室的正下方。他们并肩站在一起，注视着一幅巨大的地图，上面标示了各处路障的方位——只不过这次是用图钉标出来的，而不是刚才那些印有昆虫图案的告示贴。警方还没有发现环球快递公司司机的那辆本田车，而且警戒圈的范围进一步扩大了，直径达到了80英里。
丹斯瞥了一眼奥尼尔的方脸，发现他的表情既坚定又忧虑。她十分了解奥尼尔。他们很多年前就认识了，当时她还是个陪审团顾问，正在研究候选陪审员审核期间的行为举止和反应模式，同时为挑选陪审员事宜对律师作出解答。她曾接受联邦检察官的聘用，帮助他们在一起反腐案件的审判过程中挑选陪审员，而奥尼尔恰好是其中的主要证人。(奇怪的是，她和自己已故的丈夫也是在类似的场合下初次认识的：那时她是记者，在萨利纳斯市报道一起案件的审理过程，而她丈夫则是控方的证人。)
丹斯和奥尼尔后来成为了好朋友，多年来一直保持亲近的关系。当她决定加入执法部门，并在加州调查局的地区分局获得一份工作的时候，她发现自己经常和奥尼尔一起共事。斯坦?菲什伯恩是当时的分局长，担任过丹斯的导师，而奥尼尔则是她的另一位导师。仅仅花了6个月的时间，他就教会了丹斯许多调查的技巧，这比她之前所有的正规训练都更为有效。他们同时也形成了优势互补。奥尼尔是一位沉默而善于思考的人，喜欢传统的警察技法，例如刑侦学、卧底、侦察和培养秘密线人，而丹斯却擅长追根探源、提审犯人和询问当事人。
她知道，如果没有奥尼尔的帮助，自己不可能成为今天这么出色的探员。同时，她的成功也离不开他的幽默和耐心。(还有其他的重要天分：例如在她乘坐他的渔船之前，给她服用茶苯海明抗晕船药。)
尽管他俩的工作方法和天分不同，但他们的本能却是相同的，而且他们总能在工作中步调一致。她觉得这一点挺有意思的，因为虽然奥尼尔一直盯着地图看，其实他也在感受来自丹斯的思维信号。
“你在想什么?”他问。
“什么意思?”
“你有烦心的事儿。不光是因为你现在担任掌舵的重任。”
“是啊。”丹斯沉思了一会儿。这就是奥尼尔的特殊之处;他经常迫使丹斯在开口之前先把自己纷乱的思绪整理清楚。她解释说：“佩尔让我产生了不好的感觉。我觉得，警卫的死对他而言毫无意义。胡安也是一样。还有环球快递公司的那位司机，不是吗?他也死了，你知道的。”
“我知道……你觉得佩尔想杀人吗?”
“不，不是想杀人。或许他真的不想。他所想要的，只是不择手段地实现他的利益，哪怕只是蝇头小利。在某种意义上，这才更加可怕，令人更难以预见他的行为。不过，希望我的想法是错的。”
“你从不会犯错，老板。”TJ走了进来，拎着一台笔记本电脑。他在那张破旧的会议桌上打开电脑。桌子上方挂着一张告示，上面写着“全州重点通缉对象”。告示下面则是10位通缉犯的信息，恰好体现了加州的人口分布特征：拉美裔，英国后裔，亚裔，还有黑人，连排列顺序都一模一样。
“你找到那个叫麦科伊的女人了吗?或者找到了佩尔的姑妈?”
“还没有。我手下的人都在忙着这起案子。不过我找到了这个。”他调整了一下电脑屏幕。
他们几个一起聚到了屏幕面前，看着上面显示的一幅高分辨率照片，那是用莫顿·内格尔的相机拍摄出来的。现在照片被放大了，也变得更加清晰，显示了一个穿着牛仔上装的身影，这人站在通往大楼后部的车道上，而火情就是从那里最先开始的。这个人影的下部与一只硕大的黑色手提箱相连。
“是个女的?”奥尼尔问。
根据和附近车辆的比对，他们可以判断出那人的身高。大概和丹斯一样高，5英尺6英寸。不过丹斯发现照片上的女人体型更苗条些。帽子和墨镜遮挡了头部和面部，但是从车窗玻璃上能看出这人的臀部比同样身高的男性更宽一些。
“有东西在闪光。看到那个了吗?”TJ点了点屏幕。“是耳环。”
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