“除非……”莱梅克循循善诱，等着达格幡然醒悟。
“除非车开之前，有地方让我歇脚。”
“或者……”
“或者……”达格沉思了一会儿，然后突然举起一只握着方向盘的手，“或者根本就不坐那个见了鬼的火车!”
莱梅克靠在椅背上，松了口气道：“这回该给纳比特特工一个芭比娃娃了!”
1月14日
华盛顿特区
电话铃声大作。
“喂?”
“莱梅克博士吗?这里是前台，有位纳比特先生让我转达，他在外面等您。”
“告诉他我马上下楼。”
“恕我冒昧，博士，纳比特先生现在正坐在车里按喇叭呢!”
“我会抓紧。”
“谢谢。”
莱梅克抓起外套，直奔电梯。黑石旅馆门前的车道上停着那辆老爷车，达格正坐在里面不住地按喇叭。
莱梅克上了车，达格开动车子，一言不发。直到车子驶上第十七街，他才开口说话。
“我告诉过你，早晨十点到中午十二点期间要做好准备，随时出发。”
“我做好准备了。”
“我是说让你要在大厅里等着!”
“用得着那样吗?你紧张什么啊?”
达格从他们俩中间的座位上拿起一个档案袋，把它抖得哗啦啦地响，好像在威胁莱梅克一样。
“这个，”他说，“这个东西会让我丢掉饭碗的，我真是不敢相信自己居然写了这么个该死的报告，读起来好像是雷蒙特?钱德勒的小说!算了算了!还不如他的小说顺畅呢!”
莱梅克没有去拿那个纸袋。
“教授，你最差的运气不过是坐上飞机回苏格兰去。可我呢?他们能做的最狠的事就是把你的账也算到我头上!”
“别担心，他们会相信我们的。”
达格扔掉档案袋，开始不停地抱怨。莱梅克倒是很高兴，因为他看到这名特工今天的衣着干净平整，不再像是个从口袋里掏出来的脏手帕了，他穿了一身笔挺的西装，还扎了条领带。显然，白宫对于仪容的要求还是相当严格的。这么一打扮，达格还真像个帅哥了。
达格把车子开到白宫西大门，给门卫出示证件，门卫又在名单上核对了一番，这才让他们停车。他们下了车，走进白宫西楼。
门口为他们开门的是身着制服的士兵，进门之后穿过一条长长的走廊，走廊两侧的墙壁上挂着很多肖像。一边走，达格一边向他解释保卫总统的安全系统。
“特工处在全国划分了十五个区域，华盛顿特区就是‘特工第五区’，而白宫自己就是一个区域，编号第十六区。派到十六区的特工人数一直保持在七十个，此外，还有一百三十五个白宫警卫。从战争爆发的头几年一直到1943年，全市一直实施灯火管制制度以防空袭，白宫屋顶上有机枪守护，地面则有防空队。现在，这些都取消了，但白宫仍设有防空梯，地下还建有防空地窖。简单明了地说，只要总统呆在白宫里，就是安全的。”
莱梅克迈着大步，竭力跟上达格的步伐。从达格的步伐来看，他似乎并不十分紧张。
“可是1930年时那个趁罗斯福在白宫吃晚饭时接近他的家伙是怎么回事呢?”
“你知道这事吗?”
莱梅克笑了：“别忘了我是干什么的，达格。”
“好吧，那是十五年前的事了。自从发生了那件事，国会就把所有人都调出来保护白宫，特工处的所有警察和特工都被派上了用场。如今，各方面的协调、配合大有进步，安全防护工作可谓是密不透风!”
“我倒是希望如此。假设你说的全是事实，那你觉得总统在什么地方时才是他离危险最近的时候?”
“那肯定是他出访的时候了!无论是他去海德公园回家休息，还是他来佐治亚州到白宫上班，我们都没有那么担心，因为所有的这些路线都已布上防护了。但是如果他去国外或者因为政治活动要下车驻足，我们就要做很多的准备工作，工作量之大是你难以想象的，要花上几千个工时呢!不过毋庸置疑的是，保护工作最难开展的时候是他的车队为一些重要活动在城中慢慢游行的过程中。我们在他的车子前安排一辆车，在他的车后再安排一辆车，还要让一些特工带着武器站在他乘坐的豪华轿车的踏脚板上。除此之外，我们还在人群中、屋顶上等地方安插特工人员。”
“他乘坐的豪华轿车是装甲车辆吗?”
达格苦笑了一下，但没放慢脚步。
“是的。1940年的时候，卡彭的豪华装甲轿车被没收，特工处就把这辆车借出来给总统用。这多少有点儿让人尴尬，所以第二年亨利?福特马上给了总统一辆专属轿车。那辆车像个坦克。每当总统要坐火车出行时，便乘这辆车出白宫，五分钟后来到铸印局，那儿设有一个地下轨道，总统在那里坐进专为他自己设计的小火车。”
“那一定也是个装甲火车吧。”
“嗯，就算四层楼倒下来砸在上面，它也不会有一点儿凹痕。”
“那那把橡胶刀又是怎么回事呢?”
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