眼前浮现出苍白褪色的风景。
腐朽的家。
倾颓的墙。
杂草丛生的木板屋顶。
吊在屋檐下的褐色蔬果。
一切都浑然一体。
沙沙。
沙沙沙。
是小孩子。
小孩子跑了过去。
小孩子从老旧的屋子后面穿过。
门开了。
屋子里比黑暗更加黑暗。
屋子的门口是连结现世与黄泉的洞穴。
有人从黄泉走了出来。从那里走出来的是死人。这个村子的人不是应该全都死了吗!
如同幽鬼般的老人探出头来。
接二连三地走出来。
凹陷的眼睛。
虚脱的姿势。
好暗。
这里……
这里是妄想的村子……
南云尖叫起来：“啊啊啊，对不起对不起对不起!”
“来吧!”
乌口冲了过去。
爸!
后面传来如此呼唤的声音。
*
“是户人村!”光保叫道。
益田上气不接下气。这比箱根的路还要糟糕。
要是没有川岛帮忙，他或许已经放弃了。不管怎么说，体能衰弱的东野都是个非常沉重的负担。这趟艰辛的山路几乎所有的路程都是由益田背负着老人走过。
“噢……干倒了。”
川岛短短地说道，小跑步过去。
疑似成仙道的男子们在地上东倒西歪。
“这毫不留情的踢法，我看是榎木津吧。那傢伙也真是的，一张脸生得那么可爱，为什么粗暴成这样呢?”
川岛蹲下身来，抓起两三个人的衣服检视后说道。
“粗暴吗?”
“很粗暴啊。跟修有得拚。你看到悬崖那里了吧?他竟然觉得把人扔下悬崖就没事了。明明出身大户人家，怎么会这么没教养呢?”
川岛站了起来。
“我在这里守着。不过警官大概要到早上才会来吧。要是有谁过来，我会在这里挡下。去吧。”
益田点点头。
终于……
“乙松先生，走吧。”
光保说。这个村子已经不再是幻想了。
妄想之国的居民活生生地就在眼前。
益田踏入户人村。
“好像……没有人呢，益田先生。去年我来的时候，这里住着不认识的老爷爷。”
“不……不是没人。大家刚才离开了，一定是去佐伯家了。”
“佐伯家在这边。喏，走吧，乙松先生。”
东野垂着头，咬紧牙关地走着。
到处都是堆积如山的尸体——至少在东野脑中是如此。
哥哥、嫂嫂、侄子、侄女、叔叔、父亲、家人。
家人的尸体，家人的尸山。
亲手杀害家人的心情。
——然后。
隐瞒到底地活下去的心情。
——难过吗?
悲伤吗?就像光保的妄想化成现实，东野的妄想也会化成现实吗?
那么……
废屋。
磨损的石佛。
枯木。
视野变得开阔。
“那是……佐伯家吧?益田先生?”
领头的光保伸手指去。
——好大。
夜幕搅乱了空间感。
——不。
它真的很大，是一栋宏伟的宅子。门前聚集了许多人。是村人吗?不……是现在的村人吗?
“啊啊……”
东野咽下尖叫。
他看成是自己杀害的人了。
“走吧。”
益田拉着东野的手，跑下斜坡。
那里燃起了篝火。老人们沿着长长的围墙，三三两两地分开站立。经过他们前面时，模糊的诵经声掠过耳际。老人们全都口口声声地念诵着经文。看起来一点都不像活人。简直是……
——祭悼生者的死人。
“这、这些人……”
光保小小的眼睛浮现慌乱的神色。益田觉得都到了这种地步还感到困惑，实在有些滑稽。
“啊啊，我记得你是……”
光保对老人说道。老人以凝缩了夜色般的无底瞳孔回望他。
“光保先生，不行。跟他们说话也说不通。这些人……”
“可是……”
一名老人突然抓住益田的手。
“什……”
“快点，中禅寺在里面。”
“你是……”
是在山脚下的混乱中救了益田的老人。老人手中拿着火炬。
“放心。我是下田署的刑警。这个人也是……”
被火炬照亮的另一名刑警……
在哭。
“中禅寺在等你。刚才一个叫磐田纯阳的男子现身了。接下来……就只剩下这个人吧?”
老刑警指着东野。
——磐田来了。
“期限……快到了呢。”
光保说。日子又过了一天吧。那么最后一天到了。今天……
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