一阵很响的拍打门环的声音传了进来。
“你怎么知道这个地址的?”当我随着波洛走向前门的时候，我问了一句，接着我马上想到了答案，“噢，当然了，当第一位鲁宾逊大太离开那套公寓住房时，你跟踪了她。”
“不失时机，黑斯廷斯，你终于运用了你的聪明才智。现在，我们让贾普受点惊吓吧”
轻轻拉开门闩，他把那天鹅绒做的猫头伸出门缝摇了摇，突然发出一声尖叫：“喵!”
那位轮敦警察厅的警督，正和另外一个人站在门口，听到声音，还是禁不住被吓了一跳。
“啊，这只不过是波洛先生开的一个小小的玩笑!”当波洛的头从那只天鹅绒猫头后面伸出来的时候，那位警督这样说道，“让我们进去吧，先生”
“你把我们的朋友照料得安然无恙吧?”
“是的，我们把乌儿抓到了手里，可是，鸟儿的嘴里没有食物。”
“我明白，所以，你要进来搜查一番吧。好了，我要和黑斯廷斯离开了。不过，我愿意给你讲一讲这只家猫的身世和它的习性。”
“看在上帝的份上，难道你真的疯了吗?”
“这只猫，”波洛讲道，“曾经是古埃及人的崇拜物。直到如今，如果一只黑猫从你的门前过，还被认为是一“种好运气的征兆。今天晚上，这只猫就从你的门前过去了，贾普。要、谈论任何动物或是人的内脏都是不合适的。我知道，对人和：动物的内脏避而不谈，在英国被视为是一种礼貌，不过，这只猫的内脏是相当津致的。我指的是缝这只猫的边线。”
另一个人突然叫了一声，从波洛手中一把夺过那只猫。
“噢，我忘了向你介绍，”贾普说，“波洛先生，这位是美国秘密情报局的布特先生。”
那位美国人训练有素的手指触摸到了他寻找已久的东西，他伸出手，有好一会儿，他都惊讶得说不出话。后来，他恢复了常态。
“见到您真高兴!”布特先生说道。
“大都市”酒店珠宝失窃案
“波洛，”我说道，“换一换空气对你会有好处。”
“你这么认为吗，我亲爱的朋友?”
“当然我是这样想的。”
“噢——嗯?”我的朋友笑着说，“那么一切都安排好了?”
“你打算去吗?”
“你想把我带到哪儿去?”
“布莱顿。事实上，我的一位朋友答应我一件非常好的事，也就是我可以拿钱随便挥霍，就像人们通常说的那样。我认为在‘大都市’酒店度一个周末，会使我们俩享受到这个世界的美妙。”
“谢谢您，我非常感激地接受这一邀请。你有一颗善良的心，能够想到一个老年人，那颗善良的心抵得上这颗脑袋的全部聪明智慧。是的，是的，我此时此刻这样对你说，有的时候却容易忘记这一点。”
我并不奢望这种夸奖，有时候，我认为波洛总是有点低估我的才智。但是，他那么兴高采烈，我那微不足道的不愉快也就无所谓了。
“那么我们走吧。”我催促道。
星期六晚上，我们在“大都市”酒店共进晚餐，周围都是快乐的人群。整个世界的富丽豪华好像都集中体现在了布莱顿。到处都是考察的服饰和闪耀着的珠宝的光芒——有些人佩带珠宝，与其说是出于嗜好，不如说是出于炫耀。
“啊，这排场是多么豪华啊!”波洛说道，“这里是那些暴发户的乐园，是吗，黑斯廷斯?”
“就算是吧，”我答道，“但我们还是希望这里的人们并不都和暴发户是一丘之貉。”
波洛平静地扫视着周围。
“看到这么多的珠宝披戴在身上，使我有了犯罪的冲动而不是要去调查犯罪。对那些盗窃高手来说，这是多么难得的机会啊!比如说，黑斯廷斯，你看，靠柱子站着的那个胖女人，你可以说她浑身上下全都透着珠光宝气。”
我随着他的目光望去。
“啊，”我叫道，“那是奥帕森夫人。”
“你认识她?”
“有点认识。她丈夫是一个暴发的股票经纪人。在最近的石油价格暴涨中，他发了一笔大财。”
晚餐之后，在酒店的休息室，我们遇到了奥帕森夫妇，我向他们介绍了波洛。我们一起聊了几分钟后，便一起喝起了咖啡。
波洛对佩戴在那个女人宽阔胸部上的几件价值昂贵的珠宝称赞了几句，那女人立刻兴奋起来。
“这是我的一个特殊爱好，波洛先生，我就是喜欢珠宝。爱德知道我的这个弱点，每次他赚了钱都会给我买些新的珠宝;您对这些珍贵的宝石也感兴趣吗?”
“我对它们多有接触，夫人。我的职业使我见识过一些世界上最著名的宝石。”
波洛接着讲了一个王室收藏的、具有历史意义的宝石的故事。当然，他隐去真名实姓，奥帕森夫人屏气凝神，听得入了迷。
“啊!”当他将故事讲完的时候，她惊呼道，“我自己也有一条珍珠项链;关于这些珍珠还有一个故事。我相信它应该成为世界上最好的项链之一……上面的那些珍珠形状大小非常匹配，色泽也完美无瑕。我应该上楼去把它拿下来给您看看!”
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