“如果您不想再一次回到那里去，我可以理解。”他说道，“我和汤姆可以自己想办法找到囚犯们。可您必须告诉我们，哪里……”
“我没讲我不一起去。”她打断他道，“我只是讲，我不想去。”
“多么感人啊。”格雷夫斯说道，“老实讲——见到这么大的勇气和无私，我的心都碎了。只是，说到汤姆，我可能不得不让你们失望。我担心，我自己需要他的服务。”
莫恩斯没有回答，但忍不住疑问地瞥了汤姆一眼。他所看到的让他迷惑不已，也让他产生了一点警觉。汤姆还呆呆地站在那里，低头望着那座地下城市。他的脸上同样是不知所措的吃惊和恐惧的复杂表情，跟莫恩斯的感觉一样，只是恐惧的比例显得要大得多。但不止这些。他眼里还有一种愤怒的决心，它让莫恩斯打了个寒战。
“汤姆?”他问道。
一开始好像汤姆根本没有反应，然后他一惊，目光离开那堆奇怪的房屋、街道和建筑物，嘴唇抽动，淡淡地、十分不幸地笑了笑。“一切正常，教授。”他说道，“我只是太吃惊了。这……我没料到!”
“恐怕我们谁也没料到。”格雷夫斯回答道。
“那下面肯定还有更多更大的奇迹等着我们。”格雷夫斯补充道，“不过，如果我们再站在这里聊下去，我们可能永远也看不到它们。”
这不一定就是最糟糕的，莫恩斯在脑海里补充道。他渐渐地感觉自己很奇怪。他的一部分仍处于一种纯粹狂热的状态。他内心里的那个科学家在欢呼，在看得到的事物的表面之下可能隐藏有什么阴暗的秘密，他会不会必须为这一发现付出生命的代价，对这些他根本无所谓。但他还是越来越怕。随着胸膛中每一次沉重的怦怦心跳，他越来越理解普罗斯勒小姐刚才的意思了。他们估计根本没有别的选择，只能下去那里，不管是出于什么原因——可他不想下去。绝对不想。一想到哪怕是要踏进这座可怕的城市里一步，他体内越来越大的部分就吓得缩成一团了。
“可所有那些……生物在哪里呢?”普罗斯勒小姐呢喃道，“昨天我在那下面时还有数百只的。它们都钻到哪里去了呢?”
“这有关系吗?”格雷夫斯问道，“见不到它们，我们应该高兴。”他神情专注地环顾一圈，然后伸手向右一指。“那里有座桥。”
莫恩斯能轻而易举地为格雷夫斯称作桥的东西找出五六个其他的、不那么讨人喜欢的名称来，可他必须承认格雷夫斯说得对。这座城市的水平位于他们身下足足十五或二十米，好像是修建在一个深陷在地里的火山口里面似的。虽然他的状态很差，莫恩斯还敢沿着高低不平的斜坡滑下去，但格雷夫斯发现的那条道无疑更好走。估计也更安全。同时他也在思考着跟普罗斯勒小姐想的同样的问题。古叻们应该拥挤在这下面。它们在哪里呢?
他们没再多话，走动起来。
尽管如此，他们还是得爬上一小段几乎能摔断脖子的险路，在剃须刀一样锋利的石头和岩峰上面寻找道路，最终到达格雷夫斯所说的桥上。随后更糟糕。莫恩斯在脑海里收回这条道更容易走的估计，但他不能将责任推给格雷夫斯，虽然他很想这么做。通往下面城市的大胆地弯曲的石拱给人坚固和很宽的印象，可一旦他们踏上桥面，情况就忽然发生了变化。他才接触到由巨大的大方石用根本无法理解的方法不自然地镶在一起的桥面，莫恩斯的感觉就发起疯来。他的眼睛告诉他，这座桥仍然坚固结实，但它的平衡感的看法正好相反。他一直有种必须伸出胳膊才不至于跌倒的感觉，不仅桥的宽度而且它的形状似乎都在变化不停。事情也许就像格雷夫斯刚刚对普罗斯勒小姐所讲的那样：有问题的不是这个环境——莫恩斯试图用这想法安慰自己。
可这想法真的是一种安慰吗?
他们终于成功了，格雷夫斯——当然是格雷夫斯;他绝不会让人夺走的——率先将他的脚踩在真正的城市地面上。他赋予这一瞬间他认为应得的分量，合上眼睛伫立片刻，使得其他人也被迫跟着停下，等待他最终让开，让位给他们。
莫恩斯疑问地望向普罗斯勒小姐，“哪个方向?”
她回头寻找，一脸不知所措的表情。最后，她——迟疑地——指着一座地基为正方形的绘有彩图的大建筑，它相距只有四十或五十米左右。“那里。”她说道，片刻之后又低声补充道：“我相信。”
“现在没有时间了。”格雷夫斯不快地说道，“我们只剩下几个小时了。”
“干什么?”莫恩斯问道。
“你根本就没听我讲吗，你这傻瓜?”格雷夫斯发火道，“大门打开了。莫恩斯!通向犬星的道路通了!”
“那又怎么样?”莫恩斯平静地问道。他又打了个寒战。他现在终于明白格雷夫斯有点疯了。可是，或许他还没有完全意识到这种疯狂的真正程度——及其危险!
“那又怎么样?”格雷夫斯喘息着说道，“莫恩斯!我们可以跟他们面对面，你还不理解吗?这条道路在整整一个人生只打开两次!我们不能白白放过这个机会!”
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