“放电人吗?没有那种东西吧?”
韮泽回过头来，栅马做好了被他瞪眼的心理准备。但男孩却只是紧抿着嘴唇，整个人看起来，似乎正为了什么而悔恨不已。栅马原本打算继续追问下去，结果却反倒被韮泽抢先问道：
“你是为了写杂志报导才来调查的吧?流川先生有提过。”
“对啊，就算是这样，法律也没有规定我非得相信有放电人才行。”
栅马差点脱口说出“我的工作就是撒谎”，不过一想到这是咏坂的论调，便随即打消了念头。
韮泽又继续问：“但是，你还是要写对吧?”
“当然要写。你希望我报导这件事吗?”
“不是。……不过，上了杂志版面的话，至少会变得比较出名一些吧。”
“你果然是希望我把它写出来吗?”
“不是我希望!……是你在调查的东西希望。”
男孩执意不说出放电人的名称。
栅马察觉此事，故意轻率地将它挂在嘴上。
“写出来的话，放电人传说确实或多或少会变得比较为人所知吧?不过我们的发行量不多，而且是电玩杂志，所以你也别抱太大的期待了。”
“那就算了。”
韮泽的口气听起来虽然很冷淡，不过对于栅马的采访工作倒是相当配合。好比说他持有坑道的钥匙一事，照理说应当不会轻易向外人透露才是……栅马忽然察觉到这一点，不禁感到怀疑了起来。
——他的表现，简直就像是希望放电人出名一样。
栅马想起昨晚咏坂在电话里的推论：凶手是为了让人觉得放电人真的存在而杀人。韮泽现在的行为，完全就像是这样一回事。
突然间，栅马感到背后寒毛直立。
——韮泽是尸体的第一发现人，这就表示在那之前，他应该就已经潜入过坑道了。如果是这小子杀了日积亨的话。……对了，电击杀人这种方式不需要蛮力，也不会产生太大的声响，既不见血光，连小孩都杀得了人……不对，这简直就是为小孩量身打造的杀人凶器。
放电人的传说流传于这所市立名坂国小里。
只流传在儿童之间的灵异事件。
这个想法一旦浮现，仿佛所有的因果关系都搭上线了。
逐渐陷入沉思之中的栅马，自顾自地频频点着头。
——没错，如果想让放电人出名，·只要按照传说中的手法，增加尸体的数量就行·。刚才，我说没带手电筒来，这小子气得说我没诚意，但他之所以这么生气，或许其实另有别的理由在。如果我照他的话进了坑道，他是不是打算就这么杀了我呢?杀了人之后弃置尸体，然后等到时机成熟时再假装是自己发现的，这样就能让放电人的声名大噪。
树叶沙沙作响。起风了。
当栅马回过神来时，天色已经笼罩在微暗之中，四下一片寂静无声，感受不到任何人的气息。
感觉起来，宛若全世界只剩下寥寥几个人类一般。
——如果现在被他杀了也没人知道。杀了他……也一样没人知道。
但是，栅马的心中既没有杀意萌生，也没办法一笑置之，有的只是难以抚平的恐惧。栅马思索着恐惧的根源究竟何在;那既不是源自尸体，也非源自坑道，更不可能是眼前这位小学生。最后，栅马终于想通了：恐惧，乃是源自于命案。
——命案才是源头。流传开来的谣言令人心生畏惧。
——这就是放电人的恐怖之处。
疑虑错失了化为玩笑的时机，栅马不由得惊然心惊。
韮泽搔着头，他的眼神看似仍然注视着栅马，但实际上却眯起了眼睛，朝栅马的背后望去，仿佛就像是后面有什么东西似的。
——这次我不会再受骗了。要是我再像刚刚一样回头，他就会拿出预藏的凶器，然后把我给——
即使面临可能被人杀死的情况，栅马也没有杀人的觉悟。
于是，栅马保持着直视男孩的姿势，往后倒退了两步。
韮泽还是没有把视线从他的背后移开。
——我背后才没有人呢。不可能有人。
栅马接着又退了第三步，和男孩保持一段距离。他心想，还要再往后退几步才行。
——然后，就马上转身逃跑。
这时——
栅马的耳边传来窸窸窣窣的声响。
在吹拂的风中，传来了有人踏过草丛，走近这里的脚步声。
栅马告诉自己说，这只是幻听而已。
——只不过是恐惧造成的幻听罢了。
可是，脚步声并没有停止。
而且正在逐步接近中。
脚步声就这么一步一步逼近——然后，在栅马的正后方消失无踪。
接着，就在近在咫尺之处，栅马听见了某人的呼吸声。
那是相当规律的平稳呼吸声。
已经无法再狡辩是幻听了。
咻咻的风声止住了。
背后有动静。
有人从后面抓住了自己的肩膀。
栅马猛然回头。
“……”
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