“大伙出去吧——喂，韮泽，你排到最前头的位置。咏坂，把灯交给他。”
“是、是。”
韮泽接过车灯，疑惑地哼了几声，不过还是顺从栅马的话，开始朝原路折返。栅马跟着走了几步后回头张望，背后的黑暗依旧矗立着，一动也不动。
这时，只见咏坂像傻了一样伫立在原地。
“你是怎么了?”
“刚刚的话才说到一半呢。”
“边走边说啦!你想被活埋吗?”
“我想啊。这样的话，杂志说不定可以再版好几回，而我也不用再为了编造故事伤透脑筋，真是好事成双。”
“……牢骚到外头再说啦!”
“你们快点啦!”受到先行的韮泽催促，咏坂才终于迈开步伐。
栅马开始默默地感到心焦。明明平常就没有特别怕死的念头，然而，一旦意识到潜在的危险，就无法磨灭坑道随时会崩塌的预感，甚至打从心底觉得害怕。栅马为了转移恐惧感，向咏坂说：“你继续说吧!”
“咏坂，依你看门关着是为了防止崩塌并且支撑天花板。不过应该不是这样吧?毕竟，其他的门都没有关起来啊。”
“其他的门不是脱落，就是变形了不是吗?就算想关也关不起来。就连‘禁忌之门’，也无法再照原样关上了。”
的确，排列于通道两侧的门没有一扇是完整的，连门扉都没了的也不在少数。
“战时缺乏金属，也许都被拿去制造炮弹、子弹或飞机什么了吧。”
“暂且不谈这个，可是——禁忌之门还特地上了锁。”
“有钥匙就会忍不住想上锁，这是人之常情。如果里面什么也没有，那就更是如此了。”
“既然已经不打算再开启那扇门了，有必要保存它的钥匙吗?”
“钥匙是人们最无法丢弃的事物之一。你说竹峰老先生以前曾在这里工作过，那想必更是难舍了。那可是位在研究室最里头的房间;就是因为里面已经不留任何东西了，所以才会至少想要把钥匙保留下来吧?”
或许真的是这样没错，但栅马并没有办法认同。那并非基于自己的预感或推理，而是单纯看不惯咏坂那种自以为理解一切的口吻。
“那你说，日积为什么死了呢?他来到这种地方，还打开了禁忌之门。”
“天晓得。知道原因的话就天下太平罗。”
“你……隐瞒了什么对吧?”
“我随时都隐瞒着什么喔!”咏坂回以轻快的口吻，然后继续说：“如果说有门闩、有钥匙，就会想上锁是人之常情的话，那么，有封闭的门、有钥匙，会想要打开也是人之常情。从禁忌之门的标示来看，谁都会想像那里曾经进行过什么实验——没错吧?”
“是没错。”
“你觉得那里进行了什么实验呢?”
栅马思考了半秒。一直盘旋在脑海中的答案，自然而然地脱口而出。
“应该是在开发新兵器吧?我已经说过好几遍了。”
“就是电击杀人的武器对吧?——韮泽觉得呢?”
走在前头的男孩没有停下脚步，也没有回过头，令人不禁猜疑，他到底有没有听见两人的对话。过了半晌，他终于用断断续续的声音，说了这样一句话：
“——怪物。”
“啥?”
“在那个房间里制造怪物。”
“这个不……”栅马低声自语着，不过最后还是把接下来的话吞回了肚里去。
然而，不识相的咏坂还是口没遮拦地说了出来。
“就是制造了放电人罗?嗯，很有趣的想法。对于这种创见谈什么可不可能的家伙，真是不解风情哪!”
“你到底想说什么?”
“禁忌之门的标示刺激着人们的想像力，尤其是它好像可以辨识又不可辨识的那部分。这是为什么呢?其中的原因之一固然是坑道的环境营造出一种非日常的气氛，不过，我想那个字迹莫名消失的标示，还是占了絶大部分的因素。”
“莫名消失……?”
“感觉上，那些字迹不像是因为风化才看不清楚的。但是话虽这么说，也不见得就是有人为了隐瞒那房间的用途，所以才削掉字样的。真的要隐瞒的话，还不如把全部的字都削干净算了。……所以可以推测，那个标示是故意留成那样的。”
“为什么要这么做呢?”
“为了让人觉得门后有东西。”
“可是房里什么也没有啊?”
“是啊，如果只是恶作剧的话，这就是答案。”
栅马蹙着眉。“你果然也觉得，里面有过什么东西。”
“并不是。我刚刚也说了，我觉得东西其实还在那里面。”
“你说什么?”
咏坂没有作答。此刻也的确不是很好的应答时机;坑道的出口近了。
阶梯出现眼前，亮光由头顶倾泻而下。对于了习惯黑暗的眼睛，这真是刺眼眩目的光辉。
走完最后几步的阶梯，栅马举起手遮掩光线，走出了洞外。就在出了坑道的瞬间，白色的黑暗染上了色彩，外在的世界变回了一片阴暗。做了着深呼吸之后，栅马不知为何笑了出来，直到背部被咏坂的头撞个正着之前，他都一直伫足在洞口。
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