艾玛利亚咆哮。
「答案是NINE。」
「啥?没有答案吗?」
「不对，是NINE。」(译注：「答案是NINE」跟「没有答案」日文音同。)
***
「不，等一下。」
宗助回忆前一秒的「Ⅴ」和「Ⅵ」。
名叫九的少女说这是机智问答，宗助也是如此认为。
虽然在事关他人生死的前提下，机智问答这样的说法是非常轻率的，可是从这个荒谬的现状和那个名叫一二三的少女的口吻来看，这确实是机智问答没错。以性命为赌注的死亡游戏。
宗助搔了搔头。
「怎么了?」
少女正紧盯门上的时钟。
宗助也朝那里望去。上面显示「02：37」。没时间耗下去了。
「我刚刚灵机一动。把罗马数字的『Ⅴ』和『Ⅵ』组合在一起后……真的会变成『Ⅸ』。」
「这话怎么说?」
「匕首借我，我跟妳说明。」
宗助向前伸出右手。
少女虽露出埋怨似的表情，但还是让匕首在空中旋转半圈，一把抓住匕首的刀锋部分后再将刀柄朝着宗助的方向递出。
宗助接过匕首在地上蹲下，然后一口气把匕首刺进了地毯。
「看好啰?这是『Ⅴ』。」
宗助边说边刻下『Ⅴ』。接着又刻出了『Ⅵ』。
「重点在这个『Ⅵ』上。把这个数字像妳刚才旋转匕首一样上下颠倒过来。和『Ⅴ』字的顶点相连起来后就变成了『Ⅸ』。五加上六等于九。妳觉得呢?」
宗助充满了自信。其实也就是利用两个「Ⅴ」组成「Ⅹ」的原理。
罗马数字所采用的书写方式诸如「L」即「五十」、「C」即「一百」、「D」即「五百」等等并不方便日常生活使用。
可是像「Ⅰ」和「Ⅴ」以及「Ⅹ」这些数字偶尔还是会被拿来用在钟表的文字盘、小说和游戏、还有漫画绩篇的标示上。
「原来如此……」
即便口头上是表示肯定的，不知何故少女脸上露出的却是有所保留的表情。
「没有时间再等下去了。这就是正确答案了吧?」
「不，以机智问答而言这个解答相当有意思……但我认为并不是很适合拿来当作这题机智问答的答案。感觉上不符合一二三的风格……」
「为什么?」
「因为这里样子不协调。」
少女伸出短小的手指指出问题所在。
「『Ⅹ』一拉长，显得『Ⅰ』变得很短。」
的确，「Ⅰ」原先就只是「Ⅵ」的一部分，所以高度自然只有和大小相同的「Ⅴ」组合起来的「Ⅹ」的一半。结果看起来就像英文字母的大写和小写拼凑在一起一样，相当不协调。
不过如果只是这点程度的瑕疵，感觉上应该不需要太鸡蛋里挑骨头……
「再来就是太简单了。」
也不管这个答案不是自己动脑想出来的，少女却还敢说简单。
「可是这答案也没有错……吧?逻辑上讲得通啊!」
宗助赌气说道。另一个缘故是有股焦躁感把他的心底弄得天翻地覆，感觉脑海都快因此沸腾起来了。
「快点啊!时间快到了!妳还在犹豫什么啊!」
少女目不转睛地盯着宗助割开地毯说明的「Ⅴ」和「Ⅵ」还有形状不平衡的「Ⅸ」。以锐利得如同少女所持的匕首的刀锋般的视线。
「英文字母……FIVE……SIX……」
然后。
「原来如此。」
少女如此呢喃道。貌似非常不悦的模样。
「匕首还我。」
少女从宗助手中抢回匕首。匕首一如渴望着活祭品的鲜血般，反射了令人不寒而栗的光芒。
少女就这么踩着小碎步朝另一扇门定去。
「喂，慢着，等等我啊!」
宗助连忙起身紧追在后。
少女毫不犹豫地把手放在门把上，二话不说直接转动。
汗水如泉涌般从宗助的身体喷了出来。
「等一下!妳想到答案了吗?也告诉我妳想到的答案啊!万一错误的话该怎么办?这关系到大谷同学的性命耶!」
宗助情不自禁地粗声说道。
听他这么一说，少女猛然转过了身子。银色的麻花辫和黑色缎带跟着快速地跃动。少女以仿佛要将人刺穿的眼神看了宗助。
「害怕担心的人不是只有你。」
接着她将视线投向门的上方。彷佛那里设置了监视摄影机之类的东西似的。也有可能纯粹是宗助分辨不出来，其实那里真的设有摄影机。
「喂，一二三。妳一定正在看着这里的情况捧腹大笑吧?我这就告诉妳机智问答的答案。」
说完少女高高挥起了匕首。一如恐怖电影里登场的杀人魔般。
然后她将匕首刺进了门里。
现场响起了刀子刻动木头的声音。
宗助只是木然地在一旁看着。
「这就是『五加六等于九』的证明。」
门上刻印了英文字母的「NINE」。
由十一条直线所构成。
「把六加上五可得十一。用十一条直线构成了英文字母的NINE。NINE就是九。怎样，我答对了吧?」
喀锵一声，房门打了开来。
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