我用一根手指触了触这几张崭新的钞票，就把它们推了回去：“等我——如果我能办妥的话，你再付钱吧。”我说，“如果你能让我跟康奎斯特女士谈几句话，就算给了我今天晚上的报酬了。”
摩尼也没有动那几张钞票。他拿起一只方瓶子，又给自己倒了一杯酒。这回他没有忘记也给我倒了一杯，从桌面上推到我跟前。
“至于刚才讲到的菲利普斯的谋杀案，”我说，“艾迪曾经跟踪过他。你想告诉我为什么要跟踪他吗?”
“不想。”
“像这种案子，麻烦之处在于你想把一件什么事隐瞒下来，可是别人却把它捅了出来。特别是报纸把这件谋杀案披露之后，你说不清都有什么事会被抖搂出来。到那时候，你就要责怪我了。”
他凝视着我，过了半晌才说：“我想不会的。你刚进来的时候，我对你不太客气，可是你表现得挺好。我就冒个险吧。”
“谢谢。”我说，“你能不能告诉我为什么你叫艾迪给我打电话，吓唬我一顿?”
他垂下眼皮，用手指敲着桌子说：“琳达是我的一个老朋友。小默多克今天下午到这儿看她来了。他告诉琳达你在替默多克老太太办一件事。琳达又把这事告诉了我。我不知道你替老太太办什么事。你说你不办离婚案件，所以我想那位老太太雇用你不会是安排他们夫妻离异的事吧。”说到最后一句话的时候，他又把眼睛抬起来，注视着我。
我也注视着他，等着他往下说。
“我大概还算个讲义气的人。”他说，“不愿意看到我的朋友受侦探干扰。”
“默多克是不是欠你些钱?”
他皱了皱眉：“我不想讨论这样的事。”他把杯子里剩下的一点儿酒喝完，对我点了点头，站起身来，“我去把琳达找来跟你谈谈。你把钱收起来吧。”
他从门里走出去。艾迪·普鲁把身体挺直，从椅子上站起来，对我笑了笑。他的笑容什么意义也没有。他也跟在摩尼身后离开了这间屋子。
我又点了一支烟，又读了一遍那张镶补牙齿材料供应点的发票。我似乎朦朦胧胧地想到了点儿什么。我走到窗户前边，望着外面的峡谷。一辆汽车从一座小山后面绕过来驶向一幢带塔楼的玻璃墙房子。汽车的头灯在房子上照射了一下，就转向房子的车库，随即整个峡谷突然暗下来。
现在这里已经变得非常安静、非常凉爽了。演奏舞曲的乐队仿佛在我的脚下边，声音非常遥远。我听不清他们在演什么曲子。
琳达·康奎斯特从我身后敞开的房门走进来。她随手把门关上，站在那里看着我。她的目光是冷峻的。
第十九章
她看上去既像那张照片又不太像。她生着一张大嘴，短鼻子，冷峻的、分得很开的眼睛。黑色的头发从中分开，露出一条比较宽的白缝。她上身套着一件白外衣，领子翻起来，双手插在衣服口袋里，嘴里叼着一根纸烟。
她的样子比照片更老一些，眼神更加严峻，她的嘴唇似乎已经忘记怎么微笑了。唱歌的时候，嘴角上自然还挂着笑容，但那是虚伪做作的笑容。下了舞台，她的嘴唇就闭得很紧，总是一副恼怒的样子。
她走到写字台前面，俯身看了看，仿佛在清点桌上的铜器。她看见了那只盛酒的磨砂玻璃瓶，就给自己倒了一杯。一甩腕子就把一杯酒干了。
“你是一个叫马洛的人吧?”她看着我说，一边坐在桌沿上，搭起两条腿来。
我回答说我是一个叫马洛的人。
“像你这种人，”她说，“我敢说我是绝对不会感兴趣的。我看你还是把要说的话说完，赶快走吧。”
“我之所以喜欢这个地方，”我说，“是因为这里的一切都是那种场所的典型。大门口的保安人员，门口的灯光，香烟和女招待，肥胖的、色迷迷、油乎乎的犹太富翁带着一个高大的、满脸不屑神情的漂亮舞女，衣服笔挺、满脸脏话的经理辱骂酒吧侍者，戴着枪的一言不发的保镖，好像从影片里走下来的头发已经斑白的夜总会老板。再加上你，高大、漂亮的歌星，神色傲慢，嗓音沙哑，说话还夹杂着一些黑道上的词汇。”
她说：“是这样吗?”她把纸烟放在两片嘴唇中间，慢慢地吸了一口，接着说，“你还忘了说一个专门探听别人隐私的密探呢!这人跟谁都爱说俏皮话，可惜他的那些陈词滥调别人早都听腻了。”
我说：“你知道我为什么要找你吗?”
“不知道。为什么?”
“她想把那件东西要回来。越快越好。不然的话可就要有麻烦了。”
“我还以为——”她刚说了两个字就把话打住了。我看着她鼓弄着纸烟，掩饰脸上好奇的神色，“她想要回去什么，马洛先生?”
“那块勃拉舍尔金币。”
她抬起头来看着我，点了点头。她好像已经想起来，或者让我看到她已经想起来了。
“噢，那块金币啊。”她说。
“我敢打赌你已经把它忘在脑后了。”我说。
“我没忘。这块币我倒是见过几次。”她说，“你是说，她想拿回去?难道她认为是我把那块金币拿走了?”
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