胡天南惶恐不安，见苏公并无责怪之意，媚笑道：“卑职定然严查此事，大人且安心回寺歇息。”苏公笑道：“事尚未罢，怎言回去?”胡天南疑惑不解，道：“卑职愚钝，望大人指点。”苏公将尺牍示与胡天南，道：“胡大人方才言及此笺，只道是东涂西抹，拙劣至极，以此断定此人识字不多。此常理也。若细察看，便知其中隐含蹊跷。”胡天南惊讶不已。苏公笑道：“苏某以为，此笺乃是左手书就。”胡天南闻听，将信将疑，细观尺牍，但见那字笔画果有左撇之势，似有所悟，道：“如此言来，这厮应是惯于左手者。”苏公摇头道：“非也。”胡天南疑惑道：“大人又怎知他非左撇者?”
苏公道：“若自小惯于左手，已然成形，便与右手一般，灵活自如。即便是那识字不多的粗人，力道亦有其顺势。此笺所书分明是仓促之举，甚是蹩足。”胡天南思忖道：“大人之言，不无其理。”苏公又道：“胡大人可曾留意此笺纸料?”胡天南茫然无语。苏公道：“此笺分明是寺庙僧人抄录经卷用纸;再观诸字，墨迹新干未久，许在一个时辰之内。”胡天南惊道：“大人之意，莫非那厮乃是寺内和尚?”苏公笑道：“此人或是胡大人熟识之人。”胡天南皱眉思忖，大悟道：“卑职明白矣!这厮左手书写，非是甚习惯，唯恐露出破绽，被卑职辨认出他来!”苏公笑道：“胡大人且细细思索，这云亘寺内，熟识者几人?”胡天南惊诧不已，低声道;“莫非大人疑心……”苏公急止其言，笑道：“那厮留笺于你，道‘苏轼殒命，竹林寻尸’，苏某果然被诱入竹林，可见其事先早有谋画。”胡天南惶恐不已。苏公又道：“苏某有一事不明：但凡害命，必隐秘行事，那厮既要谋害苏某，为何又留笺通告胡大人?”胡天南一愣，道：“这厮端的猖狂至极。”苏公捻须思忖，喃喃道：“他等如此行径，必有用意。却不知这竹林之中有甚蹊跷?”胡天南百思不得其解，愈想愈怕，道：“ 卑职以为，此处非久留之地，不如先回寺内，歇息一夜，明日再作商议。”苏公然之。
胡天南率众衙役护着苏公回得云亘寺。早有知客僧引苏公入得香客院，胡天南令宋德引人值夜，确保苏公安危。苏公只道无妨，诸位公差衙役亦忙碌一日，且好生歇息。胡天南无奈，只得听从，待告退出来，又言放心不下，自吩咐班头宋德引六名衙役隐于暗处守护。
且言苏公三人入得厢房，严微合上房门，又在门后、窗格后做些手段，苏仁不免赞叹，只道严微心思缜密。苏公坐于檀木桌旁，目无旁物，捻须冥思。苏仁、严微坐于一侧，唯恐惊断苏公思绪，皆默不吱声。良久，苏公如梦惊醒，轻拍额头，自言自语道：“共见利欲饮食事，各有爪牙头角争。”苏仁见状，插言道：“老爷，我有一言。”苏公抬首望那苏仁，道：“且言来听?”苏仁近得桌前，道：“我窃以为：此案最可疑者，莫过于胡大人。”严微微微一笑，道：“英雄所见略同。” 苏公似有所思，道：“且细言来。”苏仁道：“我以为：书写那笺者，非是他人，正是胡天南。那文三郎分明是受其指使，暗中窥视我等，今被我等察觉，故托言不见其人了。所谓刀笺，亦是其授意所为，意图蒙骗大人。胡天南所指使文三郎诱我等入竹林，意欲加害老爷，幸亏严爷武艺高强，方得以脱身。那胡天南一计不成，又生一计，引众前来，只言是来救老爷。”严微道：“若其阴谋得逞，势必惊动朝廷，追查下来，其可将主要罪责推与贼人。”
苏公笑道：“胡大人欲谋害苏某，缘由何在?”严微道：“胡天南、智弘和尚，一丘之貉也。今智弘和尚被杀，大人无端身现云亘寺，胡天南慑于大人威名，唯恐事情败露，故起杀心。”苏公道：“严爷怎言他与智弘同伙?”严微淡然一笑，道：“严某虽无甚本领，却生得一双好耳，但凡严某听过之音，即便数月半载，亦难忘却。密室之中，那听雨居士一言一语，尤如耳边作响，其声与胡天南无有二般。严某在密室之中，闻得这厮言语，惊诧不已：大人微服而至，他竟早已窥破大人身份!此间谁人识得大人?后在仙人峰顶又闻其声，宛如一人，颇为惊讶;在张公镇思善堂，我便得知文三郎者，其与蒋虎甚为要好，其间必有瓜葛，而文三郎乃县衙公差，自与胡天南有干系;那蒋虎临死之时曾言一‘虎’字，初不解其意，今细想来，他当是言一‘胡’字!欲言幕后主谋，可惜未能言出来。此般种种，主谋定是安吉县令胡天南。”苏仁闻听，细细回想，恍然大悟：原来那慧觉言及告官、进牢狱之事发笑道：“你却不知，那听雨居士乃是……”，言未尽便被智弘猛然喝止，险些泄露天机，原来其欲言“你却不知，那听雨居士乃是安吉县令胡天南!”
苏公抚须笑道：“严爷真奇才也。苏某早已疑心他矣!”严微道：“大人何故生疑?”苏公笑道：“与严爷一般缘由。苏某跟随黑影至竹林之中，那黑影入得密道，待其出来，不合与洞中人言语一句，其中言及‘苏轼’二字，唬得苏某半死，故而刻骨铭心。”苏仁疑道：“适才老爷与他言：‘却不知这竹林之中有甚蹊跷?’，岂非打草惊蛇。”苏公笑道：“仅凭声音疑他，不足以信，故而以言语试他。他若惊恐，必有所动。”严微道：“而后我等暗中监视于他，以静制动。”苏公笑道：“严爷深谙兵法之道也。”
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