原来罗慧祖上罗芳伯，生于乾隆三年即公元1738年广东梅县石扇堡，世代务农，家道小康。虽是诗书尽受，却因目睹乡中一场文字狱惨案，深受刺激，决心不求功名，暗中加入了当时声势仍很壮大的三点会。
所谓三点会，名字可多了去了，也叫洪门，因为洪字有三点，就是繁“汉”字去除“中土”，谓中土已失于异邦。当然最为人所熟悉的名字，就是以郑成功为大哥、尊陈永华为二哥的“天地会”了。誓言为“同生共死，结为一家。天为父，地为母，日为兄弟，月为姊妹。两京十三省，同心一体，讨灭仇敌，恢复明朝”。切口为“三点暗藏革命宗，入我洪门莫通风。养成锐气复仇日，誓灭清朝一扫空。”
“可惜我祖上这土匪，在家乡可当得不甚高明，还没做出什么大事呢，就被官府追捕了，于是和几个同乡，坐一艘三桅大鸡眼目帆船，从虎门出发，逃到了婆罗洲。之所以选这个地方，是因为西婆罗洲盛产沙金和矿金，不少中国人在此定居。所以他们这一行，是名符其实的淘金之旅。”
“当地矿区没什么读书人。我祖上老实了一段时间，在矿区教书为生，后转行黄金买卖，教书成了副业，摇身一变成了天地会的‘老大哥’。再后来买卖做大，和当地土匪发生了多起冲突，又为海盗骚扰，终于大批购进武器，组织军队……”
“后来印尼政变，苏丹向武力强大的罗芳伯求助，未曾想罗芳伯一经派兵，立时平定当地变乱。苏丹自知力量薄弱，割让东万律土地答谢罗芳伯，便是兰芳共和国的最初领界!”苏卿鱼对这段历史是熟的不能再熟了，忍不住插嘴道。
“着呀!”罗慧叫了一声好：“怎么样，土匪吧?我祖上可是和当地多个土匪帮子打来打去，到最后才确定了自己的地位的。唯一值得庆幸的是，我祖上并非庸人，善使计，志向高远，特意娶了当地傣雅族女子唠子莲、也就是他的学生为妻，蜜月期间环游欧洲各国，并和当时的泰国国王结拜，不断巩固扩大疆土，最终决定建立共和国体，是世界第一，比华盛顿所建的美国共和体制早了10年。”
苏卿鱼虽然对这些门清，但也听得畅快淋漓，睡意全无。当初选择这个论题，导师颇为为难了一阵，毕竟实际资料太少。如今论文已成稿，连改三次，还是少了点什么，论理在论据不足。和罗慧攀谈一夜，罗慧将从小背来的诸多内文、家书、甚至家族隐情一一抖出，苏卿鱼觉得自己的脑袋在爆炸，恨不能现在就奔回小镇图书馆把论文重写一遍。
说到天亮，开国史基本已经讲完，黑猫和泽穹也已早早赶到拜访。几个人便挪到了院内继续聊。话说可惜这兰芳共和国中，并无良材，选举出的总统一届不如一届，终于在建国一百一十年之后灭。罗家虽然很早就不再坐第一把交椅，但影响力还在，当地经济大权为罗家一手掌握，财大气粗，影响政治政策是必然的。几百年来积蓄的财产，够一家人花上几辈子。却苦于遗产分割不公，没钱的家人难免觑觎，有钱的则一边继续搜刮，一边防家人如防恶敌，暗杀对于罗家来说，并不是什么新鲜事了。
“火拼嘛，最后总是人越来越少，到了我爸爸那一代，大头的财富就只有我们一家承受。我爸妈知道厉害，因此从小将我送出，在各国游历，一两年换一个地方，名为长见识，实为不给‘家人’一点谋害的机会。从小到大，我一直被困在各种华丽的笼中，直到现在，也还是如此。谁知躲来躲去，还是没能躲过。我爸妈某日突然遭遇车祸同时去世，只有少数人知道这是不可能的意外，却苦于抓不着证据。”
“怎么会没有证据?”苏卿鱼问道。
“我知道，爸妈的少数亲信也知道——为防暗杀，爸妈从不同时出门，甚至很少同时在家，这样即使一人死去，还有另一个照顾我。比如说，如果你看到我爸妈同时在一辆车上，或者是一间屋子里，那么其中一个，必然是替身!所以同在一辆车上出车祸身亡，那是不可能的事情。除非有人特意安排。但出事之后，替身也消失不见，只凭我们几个人口说无凭，有什么用?”
同是父母双亡，黑猫说起来若无其事，韩木埋在心底不让人知道，罗慧说出来，却是淡定中化不开的绝望。苏卿鱼看出，不能说出，领会，不能体会，对这个女孩，同情之意又加重了一分。就连从小苦大的泽穹，也垂首伤感起来。
“所以我现在，虽然仍然没有自由、不能自由……”罗慧有意无意的抚摸着自己没有知觉的左腿：“但至少是自己囚禁自己，不是受他人威胁。一无所有，倒也踏实。况且，这几年里，我想来想去，还是觉得我们家是罪有应得。有几个有钱人手上不沾血?我父母也做过一件伤天害理之事。”
“怎么说?”苏卿鱼问道。
“他们死后，我发现自己并非遗产的唯一占有者，还有一笔钱不知分给了谁。我好奇，便多方打听，这才知道我父母去世前几个月，曾接到情报，说是一个南方的大户受人之托，要绑架那时才十几岁的我。情报来源是父母一个非常好的朋友，不可不信。于是我父母为了救我，在那个朋友的安排下，趁那大户携妻子在马尔代夫旅游时，将他们枪杀。事后现场找到线索，警方差点追查到我家。好在要紧时刻托人毁掉了证据，蒙混过关。父母这才明白所谓绑架，都是那好朋友设局，让他们杀害无辜，之后又故意留下证据引警方上门。”
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