“你刚才说他以前也来过这里?”
她的目光飘向远处。
“那是很久以前的事了，那时候他还是个年轻小伙子。我自己那时候也没这么老。”
“是多久以前?”
“我想想看，我才刚来这儿工作不久，苏珊那时候才三岁左右……一定超过十五年了，至少有这么久。”她扮了个鬼脸。“这个礼拜我应该待在家里的，只要那个人经过，就会带来麻烦。”
“他十五年前带来了什么麻烦?”
“我不怎么清楚。他要找雷斯讲话——我想他是想借钱。可是他离开以后，这里就闹得天翻地覆，雷斯跟他太太吵得一塌糊涂。”
“他们为什么吵架?”
“我不知道—我只听到他们彼此大吼大叫，你得自己去他们那几套出来。不过，可别说是我说的，我还得靠那个混蛋写推荐信。”
葛兰多在楼梯顶端叫我。我步上楼梯，心里有股振奋。现在我已经知道玛蒂·葛兰多的背景了，我很盼望再次看到她。
那间套房的摆饰显示一种廉价的豪华。她坐在一张过于膨厚的椅子上，双腿交叉在前，脸上抹着新画的浓妆。
我再次惊讶于她体态的美丽优雅。无论她摆出什么姿势，似乎都能把她周遭的房间装点出条理，就如同是一盏灯或是一团火。可是她的眼眸却是紧张而冷漠的。那对眼睛穿过她上了妆的面具注视着我，仿佛她昨晚过得不适意，是我的过错一样。
她伸手过来，边握我的手边说：
“你一定要把苏珊找回来，她已经离家三天，我受不了了。”
“我尽力而为。”
“雷斯说她正要到苏萨黎多去，是吗?”
“很有可能。我现在就是根据这个假设行事，或许你能够帮忙。”
“怎么帮?”她带着热切的姿态把身子倾向我，可是眼神依旧。她的双眸似乎精疲力竭，好像正看着自己的人生重新来过一次。“我能做的我都愿意去做，我是说真的。”
她的声调变得比较粗放，似乎染上了周遭环境的气味。
“你认识爱伦·柯帕奇吗?”
她用目光探了她先生一眼，又回到我脸上。
“很奇怪，你竟然会问我这个。我刚才还想打电话给她呢。”
“为什么?”
“她就住在苏萨黎多。”
“她是用什么名字登记的?”
“爱伦·苏东。她是个艺术家，一向用的就是这个名字。”
“她自称是个艺术家，”她先生说。“根本就是骗人的。她连画笔都不会拿。”
他的声音噎住了，脸也气红了。我不知道他对爱伦·苏东生气是事出有因，还是单纯的把怒气发在她身上。
“你看过她的作品吗?”我问。
“我们看过样品。她今年夏天写信给我们，说要卖画给我们，所以我寄了一些钱过去，她就寄来一幅画。”
“那幅画在这里吗?”
“我把它扔了。那幅画根本就是垃圾——我们优先选择权。”
“什么优先，根本没有人在排队。”
我转头看她，问道：“你最近有没有见过爱伦?”
她紧张兮兮的看看她丈夫。
“她以前是我的导师。你说是不是，雷斯?”
他没回答她，他似乎仍沉浸在自己郁郁不乐的情绪里，自顾不暇。
“她是杰瑞·柯帕奇的妈妈，”我说。“这你知道吗?”
“不知道。”她又看她先生一眼。经过一阵尴尬的停顿后，她又说：“我的意思是，我是后来才知道的。”
雷斯在他太太和我之间走来走去，然后像个检察官似的站在她前面：“是不是你邀请杰瑞到我们家来的?”
“是又怎样?那不是很好吗?”
“好个屁!你看看，现在变成什么样子。是谁叫你这么做的?是不是她?”
“这不关你的事。而且，你不要这样指桑骂槐乱骂我。”
他们太专注于自己的家务争执上，似乎忘了我的存在。一方面为了劝架，一方面也因为还有问题要问，我对她说：“艾尔·席纳跟你是高中同班同学吗?”
她坐着好一阵子，不动也不讲话。她先生也不说话，眼神一片空茫，似乎被往事猛击了一拳。
“我们班很大，”她说。“你刚刚说是什么名字?”
“艾尔·席纳。”
她放下双腿又交叉起来，像是把又软又优雅的剪刀，然后抬头看她先生。
“你不要那样子瞪我，你瞪着我，我怎么想事情?”
“我哪里瞪你!”他想从她身上收回目光，可是收不回来。
“你到外头去喝杯酒好不好?”她说。“你站在这里瞪着我，我连话都忘了怎么说。”
他伸出一只手，顺着她的头型滑下，可是并没有触碰到她。
“孩子的妈，别紧张。我们一定要团结—你跟我要一起对抗全世界。”
“当然。现在，给我一点空间想一想，好不好?去喝一杯吧!”
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