“可是那沾满血迹的手印又怎么解释?”
“野长濑拿刀刺向自己之后，刻意在手上沾血，刀柄则维持干净的样子。他想藉此让别人以为他是被人杀害的。那些实验器具其实也是他自己打破的。松虫的事件让他充分了解到，大镜的存在与他本人的意志无关。他活在这个世界上没有任何意义。就算他死了，大镜的制度仍旧会延续下去。但如果他被谋害之后，没有任何人手上出现斑纹，那么也许就可以唤起村民对这项制度的怀疑。即使只是些微的怀疑，也能够替这持续数百年的教义带来打击。就某种层面而言，这可以看作是被选中的鬼子进行的复仇行为吧。”
“但是为什么他的手上没有血迹呢?”
其实不用问，珂允也开始察觉到答案。但他不想藉助于自己的思考——毕竟他曾经犯过一次错误——而想要听到对方完整的说明。他想要得到可以取代所谓真理的解释。
“野长濑的错误在于他不知道雪停之后，周围没有留下脚印。当然这是他不可能预期到的细节，但却是最重要的关键。到了早上，庚前往拜访，发现野长濑已经自杀了。他立刻明白野长濑意图让人以为自己是被谋杀的。因此他收拾了破碎的实验器具，并洗净野长濑的手，使大家将这场死亡当作自杀看待。他也试图擦掉地上的血迹，但是却没有成功，只好留下它了。请你想想看，如果真的有凶手存在，那么与其擦拭被害人手上和地上的血迹，倒不如在刀柄上沾血还比较容易一些。这样大家就会认为血液是由伤口沿着刀子逆流，并沾到野长濑握住刀柄的手上。但实际情形却非如此。即使村民没有识别能力，留下地上的手印仍旧是很危险的一件事。这样太不自然了。不过如果是庚，情况又不同了。当他早上到野长濑家时，血液已经凝固，无法涂在刀柄上。所以他才会选择将血迹洗净。不，应该说他不得不选择洗净血迹。幸亏外面只留下他的脚印，要将伪装成他杀的自杀尸体恢复原状并不太困难。他虽然理解并同情野长濑，却不想要使村庄的制度——虽然他已经对此开始幻灭——崩溃。野长濑是怀着疏离感的村民，庚却是来此地寻求救赎的外地人。这就是他们两人的差别。但最终庚也离开了这座村庄。他经历松虫和野长濑的事件，再加上野长濑的自杀，更加深了他和持统院之间的鸿沟。而即使自己不幸被冠上杀人者的污名，他仍想要守护村庄。”
这座村庄有这个价值吗……珂允不禁这么问。但他立刻又改变想法。如果蝉子和头仪还活着，他大概也会做出同样的选择吧。他绝对不愿看到他们掉入失望的深渊……
“再来看看这次的事件吧。野长濑是自杀的。知道这件事的有两个人一一庚和持统院。庚离开了村庄，留下的持统院必须隐藏野长濑——也就是大镜——的死讯。他身为村庄的代表及法律的守护者，绝对不能让其他人知道大镜就是野长濑，而且已经自杀了。他虽然没有完全了解大镜制度背后的含意，但也应该明白维持大镜权威的必要性。大镜平时只接见持统院，因此不会造成太大的问题。然而在薪能祭典那天，大镜必须隔着帘幕出现在众人面前。所以他才会要求乙骨制作人偶。”
“就是那个没有脸的人偶!”
珂允想起被抛弃在角落的人偶。它原本应该代替麦卡托端坐在宝座上。
“没错。持统院当然不能指定要制作成野长濑的面貌，但身体特征却是依照大镜的模样制作的。毕竟这不是一般的替身，而是神明的代替品。对他而言，大镜的敦义是绝对的，人偶当然也得尽可能做得相似。否则神圣的水祭就会成为闹剧了。”
持统院难道每天都对着那个人偶恭恭敬敬地行礼?想到这早珂允不免觉得有些滑稽，但是对持统院而言，这大概是证明自身信仰的重要依据吧。
“人偶总算赶在薪能祭典之前完成。但这时发生了一场意外。那就是乌鸦。当乌鸦来袭、众人陷入恐慌时，身为翼赞会会长的远臣为了守护大镜而接近了帘幕，结果得悉了真相。他发现绝对的神人大镜竟然是名副其实的木偶。远臣诘问持统院，持统院便要他在夜深人静之后再到宫殿见面。”
“这么说，杀死远臣的是持统院?”
“没错。你的推理方向还算正确，对事件的解释基本上也大致符合，但你却漏掉了一两处重点。我想远臣应该是在宫殿前方被杀的。你到宫殿的时候应该也看到了，大镜的标志上沾到了些微的血迹。”
珂允点点头。他也是在看到血迹之后才确信自己的假说无误。
“他当然不能在宫殿中杀人，但血迹却留在绿色的菱形格中——没错，犯人没有发现到这一点。如果大镜是凶手，一定会命人将玷污的标志重新油漆——即使持统院无法识别，但那毕竟是自己的住处，留下血迹总是会感到不舒服。另外，被杀害的少年是在目击到犯人之后，心中才会产生怀疑。但是大镜每年只会隔着帘幕出现在众人面前，而曰还是在女人和小孩无法进入的场合。那名少年不可能会知道大镜的长相。但如果是持统院就另当别论了。”
“可是手臂上的斑纹怎么办?持统院难道不相信大镜的教义吗?”
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