他竟然有些脸红，意外的称赞让他害羞起来。“我自己都不知道呢。”他说，“真有那么棒的话，我应该已经可以告诉你凶手是谁了。”
“根据莉雅的说法，”我说，“他叫阿登·布里尔。”
“妈的，”他说，“这家伙叫阿登?没听错吧，我可不可以再听一次电话留言。”
我进到卧室去拿应答机，埃莱娜已经起来了。我在拆线的时候，她坚持要我别动应答机，把温特沃思请进来，自己到浴室去。放第二遍留言的同时，她又出现了，穿着睡袍，脸上还有新化的淡妆。留言我们听了五六次，越听越没把握。
“阿登?”他说，“是不是这个名字?阿登森林①?”
①莎士比亚戏剧《皆大欢喜》中的一个场景。
“莎士比亚。”埃莱娜说，“但是，我想这件事情跟森林没有关系。”
“没有关系?只是糊弄人的?”
问题就是谁也搞不清楚。温特沃思说，这个人的名字有点怪，很少人用这个做名字，姓阿登的倒不少。伊丽莎白·阿登，举个例子来说。埃莱娜想到演员伊芙·阿登，但温特沃思这个年纪的人，根本听都没有听说过这个女演员。我按下按钮，重听一遍。
“应该是奥尔登。”他说，“像是诗人?”“也有可能是奥登，”我说，“或是阿尔顿。倒是有人取这种名字。”
埃莱娜翻开电话簿，上面有好几个姓布里尔的人，但是，名字开头都不是A。“这本是曼哈顿的电话簿，但是，谁知道他住在哪里?有没有登记电话?”
“也许这个名字是他捏造的。”我说。
①“我也这么想，”温特沃思说，“就算我们找到这个阿登·布里尔，他大概也不是凶手。”
埃莱娜说：“等一等，我没明白。你的意思是说，这个阿登·布里尔不是凶手，难道是莉雅说谎不成?没有理由啊。”
温特沃思摇摇头。“我想她应该没有说谎。”他说，“她何必呢?她说的是实话。有一个自称是阿登·布里尔的人找上她，跟她说他正在写博士论文，研究她的姨妈。如果真有这个人，莉雅就没说谎，这个人也没说谎。他是叫布里尔，正在写博士论文，或是什么报告，反正，他没问题就是了——”
“如果没有这个人——”
“那么他就是冒牌货了，”我说，“他刻意接近莉雅，为的是复制她的钥匙，找到解除警报器的方法。如果真有布里尔这个人，凶手就另有其人。如果没有阿登·布里尔，那么，他就是凶手。”
“知道这点也没有用。”温特沃思说，“我们还是不知道他是谁。”
温特沃思走了，他说一旦发现线索，一定尽快跟我们联络。埃莱娜却觉得还有别的可能。“也许真有个人叫阿登·布里尔，也许他真是英语系博士候选人，正在写论文。但是，接触莉雅的，却是另外一个人。”“继续。”
“比如说，我可能不想让莉雅起疑心。我编了一个写论文、研究你姨妈的故事。万一你去查了呢?我选一个确有其人的名字，一个一百万年你都不会碰上的学者，然后，你就去查了，在英文系里，还真有这么个研究生，正在写博士论文，但谁知道他在研究什么?也许是杰弗斯①作品中的鸟类意象，跟苏珊·霍兰德没半点关系，谁又会主动提醒莉雅呢?你懂我的意思吗?”
①杰弗斯(Robinson Jeffeers，1887-1962)，美国诗人，代表作为诗集《泰马及其他诗篇》。
“懂了。”
“有没有道理?”
“有一点。”
“否则的话，很多事情就讲不通了。”她说，“如果不是真有阿登·布里尔这个人，他又何必费神，去捏造这么个怪名字?”
第27章
电话响了，我正在刮胡子，是二十六分局的蒂利斯警官，他问我可不可以过去一趟。他正在调查莉雅的案子，想做份笔录。我说可以，喝了杯咖啡，然后出门坐地铁，来到一百二十五街。
警察局在一百二十六街上，百老汇往西一条半街。我走进去，被领到一间没什么装饰的房间，除了一张铁桌外，满屋子只有市长的照片。在照片上面，有人贴上一则剪自美国运通银行的杂志广告标题，“你认识我吗?”
他们给我一个黄本子，允许我用自己的笔。我写下跟莉雅·帕克曼认识的经过，措辞还有些《读者文摘》的味道。对这女孩的第一印象，还有她怀疑她表姐涉嫌谋杀父母，这些往事，我就不提了。何必节外生枝呢?除了这两点之外，我的报告应该是相当详尽。我又看了一遍，签名，他们说，我可以回家了。
在一百二十六街对面，有间圣公会教堂，门没开，否则我是会进去的。我走进地铁入口，坐车来到拉萨尔，又往西走了一条街，就到了克莱蒙特街。我不知道莉雅住在哪里，也懒得去一一打听，直接找到自助洗衣店里那个睡眼惺忪的店员，他马上就指给了我。我隔着街仔细打量这幢六层楼的方形砖楼，造型模仿都铎风格，但有些四不像。我没进去，也不想找她的室友聊天，警方已经在调查了，我用不着冒出来添乱。我只想近距离看一下，我想这已经够近了。
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