“咱们去说会儿话吧。”
出了公民馆的正面玄关，老铁悠然前行。来到一棵大樱花树下，停下脚步回过身。樱花树上的花朵都掉光了，枝头上生出绿绿的树叶。
“我的真实身份，你已经知道了吧。”
“啊……刚才出来不久。”
被老铁从正面凝视，武泽情不自禁垂下视线。老铁是七年前被武泽杀害的女性的前夫，是被武泽赶入不幸境地的两个女儿的父亲。
“我一直以为她们两个的父亲是个大个子男人。”
武泽这么一说，老铁颇显意外地挑起一只眉毛。
“哎，为什么?”
“八寻这么对我说的。父亲是个大个子的人。”
“啊……”
老铁像是叹息般地呼了一口气。
“对于七岁的孩子来说，没有小个子的大人啊。只有她在长大。和章鱼烧的道理一样。”
说着，老铁抬头仰望春日终结的天空。
“在这世上，没什么真的大东西。”
天空中不知何处传来小鸟的鸣啭。
“老铁……你，为什么这么做?”
“是在问我的目的吗?”
老铁鼻子里轻轻笑了一声。敞开双臂。
“目的，就是这个啊。”
武泽一开始没有理解老铁的意思，不过终于明白“这个”是指“现在”的意思，武泽的“现在”。真寻和八寻的“现在”。
“干得不错吧?让真寻和八寻都从自甘堕落的生活方式中毕业，开始新的生活。老武你呢，长久以来盘踞在心头的阴影，还有和高利贷组织的关系也都可以切断了。真寻也好、八寻也好，也都不再仇恨让母亲自杀的人了。老武你也不再害怕火口的影子了。”
确实如此。确实干得很不错。
“真是……你也不嫌麻烦啊，绕这么大的圈子。”
“我只能这么干啊。”
空虚的、寂寞的神色。
然后，老铁把一切都告诉了武泽。
十九年前——
被妻子知道自己是靠诈骗为生之后，老铁离开了家。然后以骗子的身份开始孤独的生活。经过了漫长的岁月。五年。十年。十五年。终于，在大约一年前，老铁下决心不再行骗了。
“身体呢，不行了啊。据说是肝癌。已经没多少日子了。医生明确告诉我。”
老铁轻轻指了指小腹右侧。和夺取雪绘生命的是同一种疾病。
“临死之前，我想和妻子再见一面。然后，要是可以的话，也想见见两个女儿。”
于是老铁调查前妻琉璃江的下落。然而，到这时候他才第一次知道，原来她已经在七年前死了。被高利贷所苦，自己了断了生命。
“我雇了做生意的时候经常打交道的侦探，让他搜索自己女儿的下落。我很担心。虽说一直以来都没管她们。”
老铁让侦探搜索的不单单是真寻和八寻。同时还让他搜索逼死自己前妻的人。没过多久就全找到了。女儿们在足立区的公寓生活。杀死前妻的男人则是在阿佐佐谷的公寓，用中村这个名字租的房子。
“那个侦探——是高个子的男人?”
武泽试探着问。老铁点点头。
“那家伙找人虽然拿手，但是实在没大脑。直接跑去找豚豚亭的店主问老武的情况，又跑去女儿们的公寓附近蹲点，还被她们看到好几回。”
向豚豚亭的店主询问武泽情况的、在真寻和八寻公寓周围转悠的，原来都是老铁雇的侦探。
“我本来打算让那个侦探去调查女儿的现状，还有逼死妻子的人的来历，但是那家伙太蠢了，我只好自己来。”
老铁开始调查女儿们的生活，还有武泽的过去现在，彻底调查。
“我知道了很多事。”
两个女儿的生活，实在不能称之为正常。姐姐不工作，只靠妹妹偷钱度日。
“老武的过去，在你坦白之前，我也都已经全知道了。”
逼迫妻子自杀的人，在做行骗的勾当——他过去之所以在高利贷组织力做催债的工作，是因为自己也为欠债所苦，而他之所以落到那样的困境，是因为做了朋友的借款保证人。那个人不是为了一己私欲，而仅仅是想回复正常的生活，想要和唯一的女儿平稳度日，才不得不受组织驱使。组织解散以后，那个人后悔自己过去的所作所为，不断给自己相依为命的两个女儿送钱。但是女儿们拒绝使用那些钱，仍然过着艰难的日子。
“我得知这一切的时候，伤心得不能自己。因为啊，老武，你想想看，这些全是我的错啊。妻子的自杀，不是老武的错，是因为我在干诈骗的事——是因为没办法和我一起生活，她才不得不一个人拉扯两个孩子。所以生活才会那么辛苦，才会去借高利贷，才会苦于还债，才会不得不去自杀。”
“老铁——”
“因为我的错，女儿们也才会不得不过那样一种荒唐的生活。那样的日子过久了，最终就会沉沦下去，再也浮不上来了。我见过太多这样的人了。在紧挨着地面的地方飞啊飞的，然后稍微擦到一点石头树枝什么的就掉下去了。我想啊，老武，临死前怎么也要把两个女儿就上来才行啊。我也想帮老武一把。照原来那样下去，我就算死了也不安心。”
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