“那你打工的情况如何?”
“还不错，小费满多的。昨天晚上我就收到94块钱小费。”
“真好。”
“我还有好多时间。”
“很棒啊。”
“我想辞掉工作。”
我没说话，等她继续说下去。
她也等着，似乎要我先开口。
“凯蒂，你到学校读书需要钱花。”我的意思是：凯蒂，不要把人生搞砸了。
“我不想马上回学校念书。我想休学一年，好好工作。”
开始了。我知道她接下来想说什么，已经做好了防御准备。
“亲爱的，我们要好好研究一下。如果你不喜欢维吉尼亚大学的话，你可以试看看转到麦吉尔大学。你何不来这里玩几个星期，看看这里的环境?”我说得很快，完全是做母亲的口吻。“我们可以一起去度假，我会请几天假，也许我们可以开车到滨海的那些省份，到新斯科夏省逛逛。”天啊!我在说什么?我办得到吗?不管了。女儿愿意来再说。
她没有回答。
“这个点子不好吗?”
“不，不。你的计划不错。”
“那你的信用卡得转过来，我们可以……”
“我想去欧洲。”
“欧洲?”
“意大利。”
“意大利?”我压根没想到她竟然有这个念头。
“麦斯在那里打球吗?”
“没错。”充满防御的声音。“如何?”
“那又如何?”
“他们付他一大笔钱，待遇比黄蜂队多很多。”
我没说话。
“还有一栋房子。”
无话可说。
“还有一辆车。是法拉利。”
无话可说。
“而且还免税。”她的音调越来越激动了。
“凯蒂，这对麦斯非常好。他到那里打他喜欢的篮球，获得应得的酬劳。但是你呢?”
“麦斯要我一块去。”
“麦斯已经24岁，学位也拿到了。你才19岁，才读大学一年。”我的声音有些怒气。
“你还不是在19岁结婚的。”
“结婚?”我的胃开始痉挛了。
“没错，你的确是。”
她讲出重点了。我忍住怒火、焦虑，非常担忧她目前的状况，但是我笑自已根本无计可施。
“我只是说说而已，我们没打算结婚。”
我们沉默下来，听着蒙特娄和夏洛特之间的嗡嗡的电话线路声，僵持了似乎一个世纪之久。
“凯蒂，你想来这里吗?”
“好啊。”
“你保证你不管决定做什么事，都一定要告诉我。”
她又沉默了。
“凯蒂?”
“好啦，妈。”
“我爱你，小甜心。”
“我也爱你。”
“代我向你爸爸问好。”
“没问题。”
我双手颤抖着把电话挂下。下一步呢?骨头比孩子的心思容易叛读多了。我倒了一杯咖啡。然后继续拨电话。
“麻烦找柯维特博士。”
“请问哪里找?”对方问。我报上姓名。“请稍等。”
“唐普，你好吗?你讲电话比业务员还久，而且相当难找。”
“很抱歉，奥隆。我女儿想休学，要跟一个打篮球的人跑了。”我脱口而出。
“他能从左边过人上篮，又能投三分球吗?”
“应该可以吧。”
“那就让她去。”
“很好笑。”
“对一个能投外线、篮下又罩得住的球员而言，这可不是开玩笑。这代表钱财滚滚而入。”
“奥隆，又有一件分尸案发生了。”我先前曾打电话给他讲过前几件案情。我们经常就公事交换意见。
我听见他轻笑起来。“你也许没有枪，但你一定喜欢切割。”
“没错，我想这个变态已经分尸数人了。被害人都是女性，除此之外，还没发现任何相关之处。切割的痕迹都十分类似，显然是同一人所为。”
“是连续命案还是集体杀害?”“连续。”
他整理了一下。“好了，说吧。”
我开始描述死者手臂的锯口和切痕。他偶尔打断我问个问题，偶尔要我说慢些。我可以想像他现在一手拿电话，一手做记录的样子，他高瘦的身躯一定正埋首案间，在纸上狂抄乱写。虽然奥隆今年才42岁，但是他阴郁的脸和渤黑的眼睛，使他看起来像90岁。除了外貌，他的智慧也像个长者，心胸如戈壁沙漠般宽广浩瀚。
“有比较深的错伤吗?”他问。
“没有。错伤都很浅。”
“沟纹很清楚吗?”
“相当清楚。”
“你说滑刃都发生在锯口处?”
“嗯哼，没错。”
“你确定锯齿间距没有量错?”
“是的。几个地方的刮伤都很明显，岛状突起也很明显。”
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