我不会否认这是让自己独自在月森家中走动的借口。
「两个人分头找比较快，你父亲的房间就由我来调查吧。」
不过，看着她过分成熟的表现，让我萌生了「想要帮助她」这种有违本性的特别想法，也是不争的事实。
「谢谢你。不过，我父亲的房间可能积了一点灰尘。自从他过世之后，房间便一直维持着原样……」
面对月森有些过意不去的说词，我回以一句「没关系」，便打开正对面那扇门。
这里给人的第一印象是书房。
排满整面墙壁的书籍，只要注意一下书背，便能够发现都是建筑相关的读物。散发出光泽的银色计算机桌上，摆放着成堆的书籍和桌面计算机。计算机桌的两旁则设置了无线电话。这个房间应该是月森父亲的书房兼工作室吧。
如同月森所说，地板上堆积的尘埃让我留下了足迹。窗框上似乎也累积了不少灰尘。
我停下脚步。因为听见一种声音。
根据月森的说法，自从她父亲过世后，应该就没人再动过这个房间了。然而，我的耳畔却传来一种仿佛蚊鸣般的细微声响。
那是风扇旋转的声音。
我走到银色计算机桌的正前方。看样子，虽然处于休眠模式下，但这台桌面计算机似乎是开着的。我随意按下一个按键。
「——月森。」
计算机屏幕亮起来的瞬间，我朝对面的房间呼唤月森的名字。
「嗯?」月森从另一个房间定来，瞇起眼睛询问着。「你看这个。」语毕，我将手指指向计算机屏幕的书面。
那里确实有着月森母亲留给她的讯息。
「这是……」
发出惊叹声后，月森便彷佛时间停止了一般，紧盯着计算机屏幕而不发一语。房间中只有雨点打在窗户上所发出的声响，以及计算机风扇运转时所发出的规则声响。
此时的我，仅能在一旁凝视着她带有沉痛眼神的动人侧脸。
屏幕上被开启的「记事本」档案中，写着月森母亲的名字，以及如下的简短讯息：
「对不起。」
那晚，我搭乘巡逻警车回到自家时，已经是深夜三点过后了。
第一卷 cigarette tiger
在我强忍着睡意抵达学校后，发现教室里没有月森的身影。
毕竟是那个引入注目的月森，所有同学都发现她不在教室里的事实。
坐在隔壁的宇佐美从刚才便一直不停地朝我这边窥探着，或许是想问我月森的事情吧。
话说回来，这种犹豫不决的态度还真不像宇佐美的作风。她或许很在意前几天对我做出的告白也说不定。
她毕竟是宇佐美。凭着一股气势告白固然很好，不过在她回家后，说不定会觉得自己铸下了滔天大错，而后悔得在床上不停打滚吧。
无意间，我的眼神和宇佐美对上了。下一瞬间，她随即低下头趴在桌上。藏不住的耳朵和脖子带着一片绯红。
果然不出我所料。
我忍不住笑了出来。宇佐美真的是个很可爱的家伙。
「怎么啦，宇佐美?」
「……咦!什……什么?什么东西?什么东西怎么了?」宇佐美以一副差点吓得从椅子上弹起来般的态度响应着。
「你是不是有什么事情想问我?」
「才…才没有!我完全没有事情要问你!现在还不用!我还需要多做一点心理准备才行!所以我现在还不想问!」
原来是这么回事。
「你没有要问我月森的事情吗?」虽然对于这番鸡同鸭讲感到有些无奈，不过我还是温和地试图让宇佐美冷静下来。
「……嗅，原来你在说这个啊。」
宇佐美惊魂未定地抚着胸口，让人忍不住担心原本就不大的胸部，会不会变得更平坦。
「嗯嗯。话说回来，叶子同学今天为什么请假呀?」
宇佐美像只倭狨似地歪着头问道。
「天知道?或许是因为昨天那场雨吧，可能感冒了也说不定?」
我回以暧昧的答案。
虽然月森或警察并未嘱咐我要三缄其口，不过我并不打算把月森母亲失踪的事情透露给班上同学知道。我是顾虑到月森的立场才这么做。
同情月森这种行为一点都不符合我的本性。不需要旁人提醒，我也很清楚这点。不过，因为我无意中发现了很难跟平日的她联想在一起的沮丧模样，所以会这么做也没办法。
更何况，如果把月森母亲的事说出来，肯定会被大家逼问我如此熟知内情的原因。假设我去过月森家的事情因此被班上的同学——尤其是鸭川跟宇佐美知道了，光是想象后果，我的头便忍不住痛了起来。在我用来回答她的嗳昧答案中，其实也包含着如此的自我防御心态。
因为熬夜加上过度使用脑力，我已经精疲力尽了。我打从心底希望自己不要再惹上更多麻烦的事情。
「我还是去探望一下叶子同学好了。」
我都说不想再惹上麻烦了啊。
「……你的社团活动呢?」
我叹了一口气，以责备的眼神向宇佐美问道。
「呃……」
吊着眼的宇佐美，彷佛像是一只正在窥探主人心情的幼犬。
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