——完美到令人窒息。
回想起来，这就是我对月森的第一印象。
「就算这个女孩失去父母，她也能独自活下去;就算我们不去关心她，也不会有什么问题。看着叶子美眉，我忍不住这么想呢。」
滔滔不绝地说了一堆话之后，虎南或许是口渴了吧，他没有选择咖啡，而是将一旁的玻璃杯中的冰水一饮而尽。
「抱歉喔，只凭这种没根据的理由来拜托你帮忙。不过，你别小看这个喔。在我们警察的世界里，藉由小小的不协调感而让事件真相水落石出的例子，可是一点都不稀奇呢。」
虎南脸上带着一贯的自信表情，又继续说道：
「想要看穿事物的本质，便不能将它想得太过复杂。其实真相常常都是出乎意料地单纯呢。说得简单点，只是在一个不寻常的人物身边发生了不寻常的事件罢了。很好懂吧?」
我甚王开始认为，虎南所谓的「刑警的直觉」，其实是相当贴切的说法。
看着我沉默不语的反应，虎南似乎误以为我的心情不好。
「这些话让你感到不舒服了吗?这也是理所当然的吧。因为我明明知道你跟叶子美眉交情不错，却还拜托你帮忙找出她的嫌疑。这样一想，我的确是提出了相当恶质的要求呢。」
「你可别变成像我这种大人喔。」虎南笑道。
我并没有感到不悦，只是陷入了思考的漩涡中。脑海中接二连三地涌出各种想法，让我无法实时汇整出一个结论。
——我想，虎南八成并不知道杀人配方的存在。
此时我心中唯一能确定的，便只有这一点了。不过，这同时也是最重要的一点。
我抬起头来，发现虎南正以极为认真的眼神注视着我。
「反过来说，你可以试着这样想：你是为了证明叶子美眉的清白而协助我。就是换个方向思考拉。你也不希望叶子美眉一致被警方怀疑吧?」
我不知不觉开口回答：
「不希望。」
我打从心底不想看到这种情况。直到目前为止，怀疑月森的人一直都是我。现在，突然从旁现身的警方竟然也怀疑起她来。这简直就像在玩游戏时被人从一旁指使般的令人不悦。
虎南将我的答案当作是正面的肯定，十分满足地说了声：「对吧!」
「小姐!我的咖啡要续杯!顺便再帮我倒杯水吧!」
虎南将手边所剩不多的咖啡一口饮尽。
在这之后，我花了一个小时向虎南细说月森的事情。
包括她在学校和咖啡厅是多么地受到众人欢迎、表现有多么地优秀、以及直到目前为止让我感觉暧昧不清的部分，我都向虎南全盘托出。至于她在图书馆对我告白一事，虽然我没有叙述得很清楚，不过，除此之外，例如她为何会开始打工的来龙去脉，以及月森母亲失踪当晚的经过，我都尽可能详细地说出来。
依我判断，就算在虎南面前隐瞒什么事情，恐怕也逃不过他的法眼。既然如此，倒不如一五一十地将月森叶子的情报透露给他，藉此取得他的信任，才是上上之策。
如果有任何发现，请你跟我联络。如果我这边有什么想麻烦你帮忙的事情，也会主动联络你——在虎南做出这样的总结后，我们便各自离开了。
当然，我没有告诉他杀人配方的存在。但我并非没有这么想过。
实际上，风流倜傥的外表以及轻佻的言行举止，都不足以影响虎南是一位优秀刑警的事实。如果以杀人配方这个「养分」来灌溉他，想要触及光凭我一人所无法抵达的事件「核心」，应该并非完全不可能。
从客观角度来看，为了满足我「想要了解月森叶子的一切」这个欲望，「向虎南供出杀人配方的存在」恐怕是最有利的方法。然而，我终究还是没有告诉他。
因为，杀人配方是属于我的东西。
这次，我确认到一个事实。也是我唯一最大的收获。
没错——现在还不是杀人配方从舞台上谢幕的时候。
第一卷 hesitation
如果是同情的眼神，或许还说得过去;然而，几乎所有的学生都露出一种近似称羡的眼神，真是让我完全无法理解。
大家争先恐后地挤到很久没有出现在学校的月森叶子身旁。一转眼间，月森周围筑起了坚固的人墙，彷佛是簇拥在城池四周的城墙似的。
「叶子同学，你还好吗?累不累?如果有我帮得上忙的地方，你一定要说出来喔?不需要跟我客气唷?」
「谢谢你，千鹤。看到你可爱的脸，瞬间让我的疲劳都消失了呢。早知如此，我应该更早一点回到学校来才对。」
月森瞇着双眼露出笑容，以指尖轻触宇佐美带着担忧表情的脸颊。随后，她环顾围绕在自己身边的人群，开口说道：
「谢谢大家。看到大家如此为我担心……我真的开心得无法言喻呢。胸中充满了温暖。」
她将手放在丰满的胸前，带着宛如从枝枒间洒落的和煦阳光般的笑容，静静地闭上眼。
不知是否被月森深受感动的态度所影响，周围的同学们全都露出双唇紧闭的肃穆神情，用力地点着头。
鸭川等人也是这片人墙中的一分子。不过，因为出现在脸上的肃穆神情实在太不符合他们的本性，所以反而让人很想笑就是了。
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