没法子，雪霁只得替他盖上被子，等明早再说。要吹灯时，一眼看见桌上一方包着东西的帕子。是陈三儿回来时给她的，说是庄上的兄弟们给她备的寿礼，当时正忙便没来得及看，随手搁下了。陈三儿那几个兄弟，这些年雪霁时不时听他提起，却总是藏头露尾，究竟怎样雪霁见也没见过。心里不是没猜疑过。跟惯了小姐，她多少也有些清高自许，做人便该坦坦荡荡，这般躲躲藏藏分明是小人行径。可陈三儿对她当真上心，那几个神神秘秘的兄弟也是逢年过节必有孝敬，半点也没有怠慢的地方，倒叫她不便较真。这一回，也不知送了什么东西，总不会差。
一边想着，一边掀开帕子。果然件件都是好东西。
雪霁却欣喜不了，只惊愕地瞪大眼睛。不祥的预感占据了整颗心。
珍晴坐立难安。
前儿雪霁临出府时跟她说好，今儿一定回府，好告诉她陈三儿打算怎么去找归晴。可现在天已大亮，雪霁却还没有来。她们主仆二十年，雪霁从没这样晚都没声息过。难道因昨儿寿宴累着了?也是人之常情，倒不好随意去催。
就这样忽好忽坏地想着，直到中午雪霁也没来。珍晴等得心灰，心道不如叫丫环送几样精致菜肴过去也好借机催一催。正想着就有人来了，是雪霁家的一个老妈子，还领着雪霁的一双儿女。
珍晴微怔了怔。这竟有些怪了，雪霁从前也领着孩子来玩儿过，可自己没来，只叫下人送来倒是头一回。
老妈子教小孩子叫了声四奶奶，拿出一封信回说是雪霁要她拿来的。珍晴狐疑地接过手，拆来细看。渐渐的，双手开始发抖。
昨夜雪霁掀开那帕子，看见的东西就像一支利箭透胸而过，又像失足跌进千尺寒潭，从头到脚冰冷冰冷的。她僵了好一会儿，忽然冲到床前拼死拼活地乱摇醉得不省人事的陈三儿，然而陈三儿却只响应她无意义的哼叫。
五十五雪霁端起桌上的凉茶，一股脑儿地泼在陈三儿脸上。陈三儿方猛打一个激愣，半昂起头迷迷瞪瞪地看人。
雪霁一手抓住陈三儿的衣领，一手把那一帕东西捧到他眼前问，这些东西是哪儿来的!
陈三儿摇头晃脑地看了一气，大着舌头回道，不……不是说了嘛，是……兄弟们……孝敬你的。说完便扑通往床上一躺，又要睡。
你给我说清楚。雪霁却连眼睛都红了，揪着陈三儿的衣领不管不顾地摇。这些东西怎么会在你兄弟手上!
这，这明明都是归晴的东西，她怎么会不认得。都是往常珍晴跟沈慈送给归晴的。归晴宝贝似地收着，难得拿出来自己瞧瞧。如今归晴跟沈慈虽然分开了，但他们的心却是一双玉连环，他扣着她，她也扣着他。就算缺钱用，至多卖掉珍晴给的，断不至于连沈慈给的都舍得不要。
雪霁越想便越觉不好，而陈三儿迟迟不答，索性狠狠一拖。
陈三儿一头磕在地上，疼得捧住脑袋。茫然地抬头，正看到雪霁脸色发白，一双红通通的眼睛却像要喷出火来。懵懵懂懂地问，这是怎么了?
雪霁咬着牙道，我问你兄弟的寿礼是哪来的?
陈三儿嗐了一声。一脸不耐烦地道，哪来的，一个妞儿身上拿来的。说着就干脆瘫到地上去了。
哪个妞儿?
我怎么知道!陈三儿烦不过，发起酒疯。别问这些污七八糟的，老子……要喝酒。
雪霁急得心似油煎，不死心地追问，是不是白白净净瓜子脸儿?对了，耳垂上有一颗米粒大小的红痣。
是……是啊。陈三儿眯缝着醉眼道，你怎么知道的。
雪霁却高兴不起来，只觉得挨了一巴掌似的。狠命捶着陈三儿道，那是归晴!是小姐的亲妹妹!你说，你们把她怎么了!
陈三儿被捶得酒劲儿发作，一把摔开雪霁道，臭婆娘，敢打老子。老子管你什么归晴不归晴的。都是那妞儿自己不好，非跑到我们那里借宿。我们那里是能借宿的地方儿吗?
为什么你们庄上不能借宿?雪霁早觉得陈三儿的庄子古怪了，连她都不许问，这回还不抓紧机会问个清楚。
哼!陈三儿阴笑道，你知道这青柳镇上，谁家最清白，谁人最善?
当然是沈家，我们老爷。你岔到这上面做甚。
陈三儿却登时冷下脸来，恶狠狠地道，呸!最龌龊的就是沈家，最恶的就是沈大善人。那老小子的把柄我牢牢地纂着呢，哪天老子高兴了，就叫他身败名裂，叫沈家狗屎也不如。
雪霁听得心惊肉跳，推了陈三儿一把道，你真是黄汤灌多了，五迷三地道什么话儿都说出来了。
陈三儿把眼一瞪道，你不信?也不管雪霁被他冲天酒气熏得直躲，凑定凑到雪霁眼前儿道，我跟我那四个兄弟给他做了二十年的长生汤!把老子们以前跑江湖干下的买卖都加起来，也不抵一碗长生汤造孽!说到最后，陈三儿完全是一个字一个字地怒吼。
雪霁呆住了。并不因害怕陈三儿的怒气，还是他说的那些话。跑江湖，长生汤，造孽!让她头痛欲裂。
而陈三儿酒后吐真言，再也隐忍不住。他已经忍了二十年，今日就仿佛沉寂的火山一朝爆发。他不停嘴地说。说他当年带着兄弟们占山为王，剪径劫财，身手如何了得，名声如何响亮。说他们怎样不走运被官府端了老巢，四处躲藏。然而当丧家之犬最凄惨的时候，也比后来给沈大善人做事强!他细细地告诉雪霁如何养药胎，时候儿到了沈大善人如何刳腹取胎。
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