“是么?哈哈。知县大人想到哪儿去了，什么敲诈，我只是想买这件衣服，它让我回忆过去。”
“是啊!是这样。我们是公平交易，请不要打扰我们!”花娘附和说。
如星把手巾绑在手上，“夫人，请把手伸出来!戴着戒指的手。你握一下我的手，来啊!如果我不打扰你，你看看会有什么后果吧!”边说如星边把手巾抛入荷花池，很快的，池中鱼儿都死了，“我在北京时，伊艾斯教士给我看过同样的戒指。是外国制造，握手的一瞬间，暗藏的针弹出来。极小极小的针，即使被刺了，也丝毫不觉得疼痛!尽管如此，注入的毒液也足够了!”
在牢房里，如星身着官服面对朝霞。“还有时间吗?希望头发不要乱了，在脑袋掉了之后。”
“有想见的人吗?”想了半天不知该说失密，最后冒出这么一句话。
“娘--”
“在哪儿?”
“在我这就要去的地方!忘不了娘临终前讲的话。‘从今以后，就靠你爹了，即使我不在了，夫人也不会对你不好的!’娘太傻了!她到底在期待什么呢?在生了我之后，娘也没成为正式的妾。夫人虐待我们母女，却又装出什么都不知道的神情，在男人面前--我被称为‘下婢的孩子’。‘下婢的孩子’，小时候，我以为那就是我的名字。别人问的时候，我就说‘我叫下婢的孩子’，娘笑着告诉我这些的!对妈来说，这大概是挺可笑的!”她的手一点也不颤抖的梳理着自己的头发。
“对你来说，没什么可笑的吧!”
“找个斩首利落的郐子手来吧!”
“这个我保证。”
“你怎么脸色不好?要斩的是我的头，不是你的!”
“你是个不幸的女人!”
“我赌了一把，但是，我输了!就这么回事!
蝶恋花
一日，祥在湖边钓鱼，偶尔路过的一位夫人把扇子掉入湖中，祥帮她捞了起来，为了感谢祥，那位夫人请他去家中吃包子。
“啊!扇子干了吧!”祥打开一看，上面写着“东风一夕荡漾入，江东美人绰约立”的诗句。“ 这是写你吗?”祥好奇的问了一句。
“你这么认为?”
“是啊!你真美!”
“唉!你不这么认为就糟了!”她拿起镜子，仔细的审视自己的容貌，“美貌是我唯一的财产! 唯一的财产--有时间限制。不知何时会被时间这小偷偷走!但现在是个年轻的美丽女子啊!要利用它得到任何想要的东西!任何东西--”
祥回到家中，宁绍道台来找过煌如星，并送给他一首诗。
“应有玉人眠，尚未觉醒器，芳魂化蝶绕枝飞-- (美人睡着时，灵魂大概会化作蝴蝶，绕着花丛飞来飞去吧!)”
“他作为一个官能诗人，很早就出名了!我觉得‘化作蝴蝶绕着花丛飞来飞去’这句话更适合他自己。”煌如星看着诗向祥解释说。
他们正在议论之际，有人来报：“知县大人，有要紧事，请您去一趟杏花村!”
如星与祥赶到现场。“是小商贩的妻子--一个叫阿贵的女人被杀了!”
“放开我!不是我!我什么也没干!知县大人，今天早上，我从外地回来，发现阿贵已经死了，我说的都是真的!”被害人的丈夫拼命的辩解。
看到死者时，祥不禁大吃一惊，“她--她就是请我吃包子的美貌夫人啊!”
“头盖骨下陷，看来是被外力重击过!从僵硬程度来看，被害时间是昨晚，大概是半夜吧!”
“啊!手--手没了。”祥惊叫起来。
“切口很明显，是男人的力气啊!大概，她抓着什么东西--犯人身上的东西，或者是衣服的一部分!一旦尸体僵硬后，从尸体手上夺取东西是不容易的!手指骨弯曲着，就这样手被砍断了!”
“但是，从死后到尸体变的僵硬需要一定时间吧!犯人是不是一直呆呆的等着，等到尸体僵硬了才砍下手腕?”
“瞬间僵硬--有一种罕见的情况，是在死的瞬间发生的僵硬!”如星站起身来，环视着整个房间，最后视线落在梳妆台上，“准备的很周到--她正在化妆吧!晚上化妆是为了迎接谁呢?嗯，刨花水，很高级的发水啊!这不是小商贩能买给妻子的。”
“情夫?”
晚上，进入梦乡的祥突然惊醒，感到周身发冷，只见阿贵正向他走来，满脸鲜血，手腕被齐腕砍去，仿佛要祥替他申冤。早上醒来，不知何时写下了一首诗。
“铁为干，错冷柯 (以铁为枝干，冷柯交错，)
被藓衣，朝婆娑 (披上藓衣，早上婆娑摇曳。)
东风一夕荡漾入，江东美人绰约立。 (东风吹了一整夜，江东美人风姿绰约)
这种诗将盛开的桃花比作女子的美丽姿态。”
祥看了吓了一跳，“等等。这诗在哪儿--?扇子--被杀害的女人，扇子上写的诗!”
“扇子?什么样的?”
“普通的白扇子，男式的--!”
“已经仔细搜过屋里了，没有扇子!”
“真的，我从河里把扇子捞了上来!”
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