他把整个一层楼隔成许多单间，其中起居室有三间，一间自己居住，两间为客房。厨房很大，所占面积相当于一套单居室，专供厨师阿兰使用。阿兰是位著名的厨师，曾经多次在烹饪比赛中获奖。餐厅有两个，大厅在客人超过十五位时使用，小厅供他和夫人薇拉·亚历山德罗夫娜及儿子日常用餐使用，客人少时一般使用小餐厅。薇拉·亚历山德罗夫娜是位极具上流社会风度的老太太，结交甚广，供她专用的会客厅里摆着许多软沙发、茶几和花瓶。杰尼索夫的会客厅也是他的办公室，他在这里接待来访者，举行各种商务会议和谈判。他的大部分时间是在这里度过的。
现在他就坐在自己的办公室里，看着那页罗列了三十四个人名的纸，感到心里头阵阵刺痛。真没有想到，已经六十八岁的他还会经受这样的悲痛。莉莉安娜已经不在人世了。
两个星期以前，他同她的丈夫、自己生意场上的老伙伴曼弗雷德站在一起，往她的棺材上撒一把土。他觉得他自己是没有什么可指责的，让莉莉安娜嫁给一个奥地利富商，他做得没有错。尽管他本人十分喜欢莉莉安娜，但是他不能娶她为妻。他同薇拉·亚历山德罗夫娜共同生活了四十五年。当他在被审查和送交法庭的最困难的时候，薇拉·亚历山德罗夫娜被撤掉区党委书记职务，并在丈夫第一次受审的审讯记录墨迹未干的时候被开除公职和清除出党。尽管如此，她没有指责过杰尼索夫一句，而是竭尽全力支持他，想方设法拿钱疏通关系。杰尼索夫获得自由后对她说的第一句话是：“但愿苦尽甘来。”
在法庭上被判无罪时，杰尼索夫许下了捐钱行善的诺言。获得自由后对妻子说的这句话意味着他又许下了一个诺言：无论发生什么事，他都不会抛弃薇拉·亚历山德罗夫娜，只要她没有主动提出离开他。妻子帮他获得了精神力量，帮他获得了自由，帮他保住了部分财产(其余部分不得不捐给国家)，如今她完全有权利享用自己的所有财富，完全有权利继续当一个富有和自信的丈夫的妻子。
他不能娶莉莉安娜为妻，他也不想把莉莉安娜作为情人放在自己身旁太长时间。莉莉安娜还年轻，她应该有自己的家庭，有自己的丈夫、子女和住房。他之所以没有权利剥夺她的这一切，只是因为他早已在自己的妻子面前许下诺言。当他知道曼弗雷德喜欢上莉莉安娜后心想，这是摆脱困境的最好出路，对于莉莉安娜来说，也是对她五年来一直对他忠心耿耿的最好奖赏。当时年满六十岁的他还愚蠢地想到，莉莉安娜之所以对他忠心耿耿，是因为他在她身上花了那么多的钱，给她提供了那么多的便利和享受。那个时候他还以为，忠诚是可以用钱买到的，是可以酬谢的。只是在后来，在莉莉安娜到了奥地利以后他才明白，莉莉安娜是真的爱他的。尽管理智使他明白，她是不可能成为他爱德华的妻子的，哪怕没有薇拉·亚历山德罗夫娜这个人也是不可能的，因为两个人的年龄相差太悬殊了，不可能共同建造家庭和养育子女。莉莉安娜只有同年龄相当的人结婚才有这种可能。如果不能建造一个共同生活到老的家庭，那结婚又有什么意思呢?如果不能厮守到老，那就只能以情夫情妇相待，男女同床有法律依据和没有法律依据之间有什么差别呢?当然，长此以往是不会有好果子吃的。
爱德华·杰尼索夫的反间谍头目阿纳托利·弗拉基米罗维奇·斯塔尔科夫准时到达。和他一起进入杰尼索夫办公室的那个人个子不高，年龄在三十五岁上下，脑门光秃秃的，长鼻子，行动有点笨拙。杰尼索夫瞟了客人一眼，当即发现他有一双聪慧有神的眼睛。
和两人一一握手后，杰尼索夫给斯塔尔科夫做了一个让他留在办公室里的手势，拍了一下陌生人的肩膀，请他跟自己走，带着他进入妻子的会客室。
“薇拉，认识一下，这是我们新来的助手，你先同他聊聊，我和阿纳托利说点儿事，一个小时以后我们一起吃饭。”
回到办公室后他默默坐在沙发上，用期待的目光注视着阿纳托利·斯塔尔科夫。
“他叫什么名字?”他终于问道。
“塔拉金。弗拉基米尔·安东诺维奇·塔拉金。”
“这个人怎么样?”
“再合适不过了，爱德华·彼得罗维奇。”
“文化程度?”
“高等法律教育。”
“工作经验?”
“干了八年刑事调查，当了两年侦查员，之后辞职，有私人侦探执照。”
“为什么辞职?是不是因为干了什么坏事?”
“什么坏事也没有干。有人邀请他到加里宁医学专科学校任教，他们单位领导说什么也不放他走。加里宁医学专科学校那边给他出了个主意，让他辞职，之后学校给他复职，并且答应在他到这个学校后三个月内复职。塔拉金辞职后的第二天不幸遭车祸，在医院里躺了四个月。按照规定，辞职后三个月内复职不用检查身体，超过三个月者必须由健康鉴定委员会出具健康证明书才能复职。他已经在医院里躺了四个月，超过了三个月的期限，检查身体后没有通过。尽管如此，医学专科学校还是想要他，没有想到他原先单位的领导知道他辞职的原因后，给卫生局的领导打了招呼，这样他医学专科学校也去不成了，成了一个没有工作的人。”
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