他走近靠墙的吧台，打开了小门。
“你想喝点什么?薇拉。”
“来一点点杜松子酒。”
“你呢?阿纳托利·斯塔尔科夫。”
“我什么也不喝，谢谢。”
“您呢?”
杰尼索夫转向塔拉金，心想，这下子他应该开口说话了吧，他总不会不回答这个问题吧。
“威士忌掺点苏打水。”
塔拉金的嗓音低沉而浑厚，同他那不怎么好看的外表和笨拙迟缓的举动似乎有点不太相称。杰尼索夫给妻子和客人各送去一杯酒，给自己倒了一丁点儿杜松子酒，坐到妻子的旁边。斯塔尔科夫捕捉到了他的严厉目光，赶紧把塔拉金带到大客厅的另一个角落，让他欣赏墙上挂的一幅名家画的写生画。
“你看怎么样?”在他们俩走远时杰尼索夫小声问妻子道。
“挺好，”薇拉·亚历山德罗夫娜点了点头说，“很好。依我肤浅之见，简直好极了。他善于装出腼腆拘束的样子，同时又善于显露自己的魅力。他善于选择话题，给我谈服饰的历史，女人都喜欢听这些话题。在男人面前，他一定会选择狩猎的话题，讲怎么打猎，用什么猎枪，打什么野兽，有什么趣闻轶事，等等。他那说话的嗓音，你听到了，太迷人了!只要他用那样的嗓音说应该说的话，你就不会去注意他的外表了。”
“是这样的吗?”
“毫无疑问。”
“你只看出了他表面上的那些东西，你知道不知道他实质上是个什么样的人?”
“凡夫俗子，一个最普通的人，完全属于那百分之九十五的男人之列，他理解不了心灵的细微之处。”
“他对你无礼了?”
“那倒没有，”薇拉·亚历山德罗夫娜笑了起来，“他很会献殷勤。亲爱的，我这样年纪的人知道什么是逢场作戏，什么是本性难移。”
“谢谢，薇拉，你的判断总是那么准确无误。吃饭的时候再观察观察他，之后我再做出决定。”
“你还想听我说点什么?你准备让他干什么?”
“他是位私人侦探，我就是准备让他干这个的。要求他具有领悟力，而最主要的是毅力和自制力。我不需要那种耍刀弄枪的人，不喜欢动不动就举枪射击的人。”
杰尼索夫把空酒杯放在小茶几上，向客人走去，这时候斯塔尔科夫正领着塔拉金去看墙上挂着的另一幅风景画。
时近黄昏，杰尼索夫送走斯塔尔科夫和塔拉金后回到了自己的办公室。他已经决定让塔拉金今天夜里就乘飞机前往莫斯科，明天就开始按照名单上所罗列的人名逐一进行侦查。
杰尼索夫打开记录本，从中找到了他所需要的电话号码。
他刚把手伸向电话，突然感到有点不合适。他想起了斯塔尔科夫请他不要惊动娜斯佳时的表情，想起了妻子所说的话：“一个最普通的人”，“他理解不了心灵的细微之处”。怎么办，难道他自己也是一个凡夫俗子，洞察不出斯塔尔科夫心灵深处的东西，捉摸不透斯塔尔科夫的真实想法。也可能斯塔尔科夫是正确的，不要让娜斯佳参与这件事。
愚蠢!杰尼索夫骂了自己一句。他并不想让娜斯佳干任何违法的事，只不过希望她助他一臂之力，公正的一臂之力。如果娜斯佳给他提供更多的帮助，那他一定会答谢她的;如果娜斯佳在帮他忙的过程中自己违法，那和他毫无干系。去年娜斯佳求助于他的时候，他二话没有说，没有过问娜斯佳所从事的私人侦探活动是否合法，就给她派去了以他的私生子为首的一帮人，结果儿子在执行娜斯佳指派的任务中死去。当然，杰尼索夫并不认为娜斯佳有直接责任，但是毕竟……但愿娜斯佳能意识到还欠着他的情。
杰尼索夫拿起电话，果断地拨了所要的号码。
阿娜斯塔霞①·卡缅斯卡娅今天上班的时候情绪不佳。昨天晚上她接了杰尼索夫的电话后一夜没有睡着觉，好几次爬起来到厨房里喝茶，抽烟。她想让自已安静下来。她不断地对自己说，没有事，不会发生什么事的，尽管她知道这种自我安慰是无济于事的。
一年前，杰尼索夫的儿子死去的时候，她的顶头上司戈尔杰耶夫就说过，她这下子欠了人家一辈子也还不清的债。现在，戈尔杰耶夫的话应验了，尽管杰尼索夫乍看起来并没有向她提出什么特别的请求。
【① 阿娜斯塔霞的呢称是娜斯佳。】
“怎么办呢，阿娜斯塔霞，”昨天晚上杰尼索夫打电话时说，“同我很有交情的一个女人在奥地利被人打死了，奥地利警方至今没有找到凶手，我认为凶手就在莫斯科。我想依靠自己的力量侦破此案，我觉得这样做没有什么不好，你说是不是?”
“是的。”她小心翼翼地回答说。
“我派了一个人带一份嫌疑犯的名单去莫斯科，让他对名单上所罗列的这些人逐一进行侦查，以期查明凶手。但是名单上只提供这些人的姓名和出生年份，没有提供他们的住址和其他有关情况，这就给侦查工作造成极大困难，因为偌大的莫斯科同名同姓同年生的人不说有几千个也有几百个，请您在这方面帮帮忙。”
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