“别撒谎，”丈夫和颜悦色地说，“你什么都知道。又有新的崇拜者了?”
“阿列克谢，亲爱的……”娜斯佳责备地说，“哪来的崇拜者呀?你疯了?”
“就是那个人，那个给你打过电话后，使得你一晚上翻来覆去，睡不着觉的那个人。你以为我不知道?”
“这不是崇拜我的人，这是个讨厌鬼。咱们去吃饭吧，啊?”
“走吧。”阿列克谢点头同意。
阿列克谢是在娜斯佳下班前不久才回来的，晚饭他还没来得及做好。煮土豆的锅刚刚开始沸腾，桌子上放着已经洗净了的青菜，这是准备用来做沙拉的。
为了不再提及令人不愉快的话题，娜斯佳迅速系好围裙，动手做沙拉，嘴里还故意夸张地大声唠叨着说，不管人们怎么指责当前的经济政策，反正现在一年到头，什么季节都有新鲜蔬菜。买东西难的问题算是彻底解决了，这大大地节约了时间和精力，而在以前，许多时间都白白地浪费在跑商店和排队上了。
阿列克谢坐在桌子旁，皮笑肉不笑地看着娜斯佳，只是没有当场反驳她。
娜斯佳心里明白，阿列克谢并不喜欢眼前的这种场面。
“沙拉加什么油?”娜斯佳问，她已经切好了菜，“用色拉油，还是玉米油?”
“用酸奶油。”阿列克谢回答说，“色拉油已经用完了，我已经看过了。”
说完，阿列克谢又不吱声了。
娜斯佳感到十分沉闷。大概，需要向他解释一下，把真相告诉他，她可一点也不想让丈夫为自己感到紧张和不安。
“我的阿列克谢。”娜斯佳小心翼翼地试探着说，她一下子讷讷起来了。
“啊?”
“我的阿列克谢，我觉得又碰上倒霉的事了。”
“这一次又怎么了?”
“还不是平时经常遇到的那些不愉快。”
娜斯佳解下围裙，把它挂在水池子旁的挂物钩上。只是在这个时候，她才感觉到屋子里有点冷。怪不得呢，娜斯佳想，因为这些花，自己是那样的心慌意乱，连冷都忘了。
她走到过道里，不一会儿又回来了，两手抱着一件棉披肩。她把披肩紧紧地裹在身上，在餐桌前面对着丈夫坐下，掏出香烟和打火机。
“吃饭前不要抽烟。”阿列克谢说，“那样会影响食欲的。你最好告诉我，你又遇上什么倒霉事了。”
“我要是知道了才好呢!”娜斯佳心里嘀咕了一句，“这肯定又是那些在两年前害得咱们躲在家里不敢出门的人，你还记得吗?”
“怎么会不记得呢?”阿列克谢笑了起来，“难忘的记忆。特别愿意回忆的是，你的同行拉尔采夫在这里挥舞着手枪，威胁所有的人说，要把人们都打死。这样一来，我的老伴，我们是不是又要躲在家里，过安静的家庭生活了?”
“噢，我的阿列克谢，我不知道。”娜斯佳长叹一口气，深深地吸了一口烟，“他们眼下什么要求也没有提，只是向我提醒一下他们的存在。大概，是让我别忘了他们。所以，我的心肝儿，我求你……”
“啊，我明白了，”丈夫打断了娜斯佳的话，“你要我小心一点儿，警觉一点儿，在路上碰到陌生人不要同他打招呼，过马路时一定要注意红绿灯。我亲爱的娜斯佳，我与你相识已经二十年了。你什么时候能够学会对我不隐瞒什么?”
“那好吧。大体上说，我担心这件事跟杰尼索夫有关。可我不明白的是，什么方式和什么原因。”
“你又在撒谎。”阿列克谢伸出手，刮了妻子的鼻子一下，“你把煮土豆的火弄小一点。如果你真不知道什么方式和什么原因的话，你就不会这么发愁了。”
“你从哪里看出来的?”
“我的娜斯佳，当你对什么事情不太明白的时候，你的狂热劲就会上来，你就恨不能一下子把所有问题都解决掉。这个时候，你的眼睛在冒火，声音也高亢起来。而你现在，一脸沮丧，面无血色。从这一点上，聪明无比的奇斯加科夫老先生，也就是你的合法丈夫，作出了完全有根据的结论：你什么都知道，正是因为知道了这一切，才使你感到不安。正因为知道了这一切，才使你的心理受到压抑，情绪遭到破坏。你现在告诉我，我说的对还是不对?”
“你说的对。”
娜斯佳坐在那里，两眼出神地盯着锅底下蓝色的火焰，双肩低垂着，紧紧地裹在黑色的棉披肩里。
“你说的对。”娜斯佳忧郁地重复了一句，“土豆大概已经煮好了。咱们吃饭吧。”
“不，我亲爱的娜斯佳，在你把发生的这一切告诉我之前，我们不吃饭。我不能眼看着你那么难过，不能对你发生的事情不闻不问。我明白，也许你不想把这一切都告诉我，因为你是个个性很强很有主见的姑娘。可是，我需要了解这一切，即使不是事情本身，哪怕是了解一下你的感受也好啊。你明白这些吗?”
娜斯佳默默地点了点头，她的目光一刻也没有离开那蓝色的火苗。
“最近一次我们说到，杰尼索夫请求你帮助这个面目可憎的侦探，你不高兴。你受自己情绪的支配，结果产生了担心，担心由于长时间的寻找，会使某个女人遭殃。我说的对吧?”
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