梨花突然注意到耕介好一阵没说话,朝他看看,问道:"怎么了?"
耕介一直在盯着笔记本看,这时抬起头来。
"大家想想,放毒芹菜的机会有两次,是不是?"
"两次?凉拌菜端到桌上以后是一次,怎么还有一次呢?"
"就是菜端上桌之前。咱们不是没搞清楚一开始是谁做的凉拌菜吗?有没有可能一开始就放了毒芹菜进去?"
"不可能吧,"梨花不以为然地看看小禅,说,"咱们不是早就说过不可能的吗?"
"真的是那样吗?"
"可是……"小禅说,"嗯,一开始不可能有毒芹菜的。梨花阿姨尝过但没中毒,而且那本来是给孩子们准备的,后来才临时决定让大人们吃。罪犯不可能料到这个吧。"
"是啊,"梨花点点头,"我妈妈没事倒也可能是因为她只尝了一点点。但是,那本来是给孩子们准备的,罪犯没有理由向孩子们下毒啊。如果是那样的话,罪犯自己的孩子不也就没命了吗?"
"孩子们不是多了一个吗?是什么时候多出来的呢?"
"是不是从在地窖里做四人游戏开始多出来的呀?"
"是的,就是在毒芹菜事件之后。毒芹菜应该是在晚饭前被放进凉拌菜的。这就是说,罪犯在放毒芹菜的时候,还没有孩子。"
"哦?"梨花吃惊道,"对啊,自己没有孩子,所以投毒给孩子们更安全,而如果投毒给大人的话,罪犯自己也有中毒的危险啊。"
"嗯,"小禅表示同意,"原来我们才是被陷害的目标啊。罪犯没有孩子,所以企图陷害有孩子的大人们,从而保证自己能够继承家业。但是,那不是一件容易的事。倒是陷害孩子们要简单多了。再说,孩子也没有几个人。"
"原来如此,"耕介说着,然后看了看孩子们。
"那罪犯到底为什么要放毒芹菜,还有让音弥叔叔掉进沼泽呢?"
"可能是想制造一个假象,让大家以为是行者的报应吧?"梨花回答说。
"应该是出于这个目的。可如果是这样的话,就奇怪了啊!"
"有什么奇怪的?"
"三郎哥哥的话啊。他说太郎叔叔的孩子死掉了。不是大姥爷的儿子死掉了,而是他孩子的孩子死掉了啊。"
孩子们听得丈二和尚摸不着头脑,都瞪圆了眼睛。
"孩子的孩子……"
"对。这个家不是传说不会有后代吗?说那是行者的报应。可是,大人们难道跟行者的报应没有关系吗?他们怎么能够安然无恙?"
"说的也是啊!"梨花诧异地张着嘴。
"利用传说中的行者杀手(毒芹菜),毒死的是大人的话,也不妨碍这个家延续香火啊,所以并没有达到报应的目的。"
"是啊,"梨花抱着胳膊疑惑不解,"罪犯肯定是想把所有的孩子都毒死,然后自己没有孩子也就可以有机会继承家业了。于是就在给孩子们吃的凉拌菜里放了毒芹菜,可后来偏偏又被端到大人桌上了。"
"那这样的话,应该所有的大人都会中毒啊!"音弥说。
耕介点点头:"对,应该是那样的。但是,梨花阿姨不是说过吗?那些凉拌菜给大人吃的话量太少了,所以又临时赶做了一些,让真由阿姨添到桌上。赶做的那些凉拌菜里肯定是没有毒芹菜的。我们以前怀疑是太郎叔叔在端到大客厅的凉拌菜里放了毒芹菜,现在看来都是错的。"
是啊,切都出人意料,一切都与想像的相反。本来以为最初没有毒芹菜的凉拌菜,其实一开始就被放了毒芹菜进去;本来以为罪犯是想陷害大人,其实却是想陷害孩子的。
这样想来,罪犯只能是一个人。耕介这样想着,然后回头看看身后一一不知道什么时候,一个孩子站在他身后,一动不动,面元表情地看着耕介。
"真由?你什么时候出现的?"
真由盯着耕介,看了一会儿,那眼神让人觉得莫名其妙。耕介刚想继续问他,真由一下子向后转过身去。
"似乎很有趣啊。"真由说着,飞也似的跑下阁楼。孩子们这才醒过神来,赶紧跟着跑了下去。
孩子们跑下楼梯的时候,看到真由正要出门跑到走廊上。孩子们追着真由来到走廊上,刚好看到走廊拐角处真由的背影。
"真由!"
真由沿着走廊一直跑去,孩子们在后面追着。
好像是算计好的一样,孩子们每次转弯之后,都看到真由在前面一个拐角处闪过。最后,他们又来到了地窖。地窖的门关着,也不见真由的影子。耕介冲过去拿了钥匙,就像若干天前那样开了门。然后打开格子门,开灯。他们看到,对面神龛的门被一只白白的小手合上了。
"哎!"梨花惊叫着,第一个冲到神龛面前。她想拽开神龛的门,但摇晃了几下,神龛门只是吱吱地响了几声,还是打不开。这也很正常,因为神龛门上锁着一把大锁。
音弥和光太也跟梨花一起摇晃了一阵,然后无可奈何地看着耕介。还有旁边的小禅,几个人都目瞪口呆。
"真由怎么回事啊?"
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