“我叫比尔·约翰逊。”约翰逊耐心地说。他的双手紧紧地抓着桌子边缘，似乎想以此证明他不是个招摇撞骗的人。“我想要制止一场战争。如果我们现在不为此做点什么的话，那么，这场战争再过几天就会发生。”
“我们?”洛根重复了约翰逊所说的“我们”两字。
“你，我，以及一切所有的其他人。”
“我不干，”洛根说，“我可不欠这个世界任何东西。”餐馆侍者拿着玻璃杯和菜单走过来时，他置之不理。
“给1000万美元怎么样?”
洛根耸了耸肩膀说：“这正是我通过电脑弄到的数目。”
“你将比大多数人失去更多的东西，”约翰逊对他开导说，“你比大多数人都年轻，你的生活长着呢。”
“我已经活得够长的了，而且大部分时间，我并不喜欢。此外……”他以怀疑的口吻说，“我们怎能制止一场战争呢?”
约翰逊身子略微前倾，把他的右时放在桌子上，用右手打着手势说，“你与我不行，光俩人根本不行。何况，没有你的帮助，我无能为力。但是，你、我和其他许多许多……”
“聚集起来?”洛根讥笑道，“站起来说，‘停止你们正在做的坏事!’就像禁止大麻叶香烟那样吗?”
“决不像那样。”
“那像什么样子呢?”这时，那位餐馆侍者又朝他们坐着的桌子走来。可当他离洛根、约翰逊还有两张桌子的距离时，洛根就不耐烦地向他做手势，让他别过来。
“如果你有合适的电脑设备，你能进入五角大楼的电脑系统吗?”
“你说的可是间谍行为!”洛根说，并抽了一下背，“也许是叛国行为!”
“战争秘密与和平秘密之间难道没有差别吗?”约翰逊反问道。
“对安全部门的人来说是一回事，两者都是秘密。”洛根颤抖了一下。
“苏联的军事电脑系统怎么样?在莫斯科的那台大型计算机?”
“且慢!关于五角大楼那事我还没有跟你说完呢!”
“你没说你不能做。”
“只要有足够的时间和良好的设备，任何地方的电脑系统我都能悄悄地进入，而且我使用的电脑设备不必特别先进。但是，我没说过我会干此事。那样做，我们都会完蛋的。”
“你用电脑操作资金换户时可没被任何人抓住啊。况且，此次如果我们袖手旁观的话，我们也同样会完蛋的。”
“这话也对，”洛根承认约翰逊讲得在理，“但我怎么能知道你的计划有可能实现呢?”
“你怎么知道它没有可能实现呢?你必须信任我。我可以跟你解释，但我们没有时间。不管怎么说，做那事总比静候世界被毁灭要好得多吧?”
“也许是。”洛根说。约翰逊提到时间时，洛根看了看自己的手表。他的表是一只复杂的电脑模型。“我得走了。”
“你午饭还没吃呢。”
“我已经没胃口了。”
“你肯帮忙吗?”
洛根犹豫不决。“5点钟来见我。就在我下电梯时你见到我的地方见面。顺便问一下，你是怎么知道我在——噢，别管这些了!到时，我讲给你听。”
约翰逊看着洛根走出餐馆的门，他的目光紧紧盯着洛根那狭窄的双肩。现在，这副肩膀看上去不再抽搐了。
洛根走出电梯时，一脸平静、自信的样子，不再有中午看见约翰逊时的那种惊吓、疑惧之色。现在的他与那时的他真是判若两人。他现在看上去不足15岁。“好吧，”约翰逊走到他身旁时，他说，“什么时候开始?”
“现在。”
“行。不过，先让我们弄点三明治。我饿死了。我们到什么地方去做那事?”
现在，他俩又来到了大街。一些从大楼里走出来的人仰望着天空，像是在看天空中是否有一颗洲际弹道导弹会帮他们摆脱困境。在此之前，传来了各种新的威胁。这些威胁像一道道划过天空的耀眼亮光，似乎紧跟其后导弹便会铺天盖地地投掷下来似的。
“这里不行吗?”约翰逊用手指了一下他们身后的一幢摩天大楼对洛根说。
“不行，这里的电脑系统防范措施非常严密。”洛根边说边朝那幢大楼仰望了一下，似乎从他站的地方可以看到那里电脑系统的防范措施似的，“是我教他们怎么加设防范措施的。也许，我可以打开所有的防护密码，进入电脑系统，但他们都在电脑上安装上了热量感应器，下班后打开。这样，我一用电脑就会被发觉。而我又没有家用电脑，这是我被假释的条件之一。”
“我有个主意。”约翰逊说。
带着一袋三明治和一纸盒咖啡，他俩走进了美联社大楼。走进接待处时，约翰逊对洛根说：“你等在这里!”这时，接待员走了，大楼里的活动节奏也慢了下来。在那间宽敞的编辑部里，记者们三三两两地坐在各自的办公桌前，米勒仍在自己的办公室里工作。不一会儿，她与约翰逊一起来到了接待处。
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