“嗯，我很好。”
阿真虽然嘴里这么说，但她的脸色并不好看。
智子有些担的看看手表，发现已经五点了。
他们离开月琴岛的时候不过才早上九点多，快接近中午的时候到达下田。他们在那里吃过午饭，休息片刻，再搭上前来迎接的汽车时，已经是午后一点钟的事了。
金田一耕助、九十九龙马，以及女佣阿静共乘一辆车先行出发。智子、阿真和神尾秀子虽然也尾随着出发，可是为了不让阿真旅途过于劳累，智子便吩咐司机尽量慢慢开。
“司机先生，前面那辆车子应该已经到达修善寺了吧!”
“是啊!应该到了。”
“对不起，都是因为我的缘故，才耽误那么多时间……”
阿真有些抱歉地说。
“您千万别这么说。对于上了年纪的人来说，翻山越岭的确是一件非常辛苦的事。喏，前面左转之后就是修善寺的大街了。”
司机赶紧用愉快的语气转移话题。
汽车继续行驶了一段路程之后，两旁才陆续开始有人家，连刚才那条依偎着街道的小溪也突然近在眼前。
不过由于道路不像先前那么宽，所以车子只好放慢速度，缓缓爬坡。
“啊!那个……那个就是松籁庄饭店!”
在司机的提醒下，大伙儿纷纷往窗外瞧，却只看见树丛那头的钟塔。随着越来越接近的钟塔，车子也开进宽敞的大门里了。
“哎呀!”
从刚才起一直看着窗外的神尾秀子，不禁发出惊讶的声音。
“在二楼阳台的那一位不就是老爷吗?”
“咦?爸爸……”
智子也往外瞧，可是这时正好有树挡住，无法看见阳台，随即汽车已经停在松籁庄饭店的大门前了。
车刚停好，一群穿着制服的男女服务生便立刻前来列队欢迎，还有位身材娇小的妇人也快步走过来。
“欢迎光临，各位辛苦了。”
神尾秀子正从车上下来，把行李交给服务生，她一听见这声招呼连忙回头。
“咦?是茑代……不好意思，劳你出来相迎。老夫人，这是茑代……”
阿真睁大眼睛。
“哎呀!是茑代呀!真是越来越漂亮了。”
自从十八年前莫代随大道寺欣造离开月琴岛之后，她们就也没见过面。
此时茑代低着头说：
“很抱歉，许久没有跟老夫人请安了。这次旅途很辛苦吧!
“哪里、哪里，以后还得请你多照顾呢!智子，这位是茑阿姨。”
“很高兴见到你，哎呀!真是越来越标致了。”
茑代夸赞着，还不停地眨着双眼，智子却不知道该跟她说什么才好。
她听说这个人以前是家里的女佣，现在却是大道寺欣造的老婆。所以智子只好先静静地向她一鞠躬。
“大家就别再客套了，快点进去吧!啊!对了，茑代……”
“是。”
“老爷是不是已经来了?我刚才看见他在二楼的阳台……”
“是的，中午过后，老爷就来了。老爷一直期盼你们的到呢!”
一行人一进入玄关，便看见包括经理在内的所有旅馆人员在前厅列队欢迎，每个人都因为智子的美艳而睁大眼睛。
此时智子虽然身穿简单的便服，却依然无损她那美丽的貌。面对众人列队欢迎，她不但不怯场，反而显出女王般的高贵。
先到达的九十九龙马和金田一耕助也面带微笑地欢迎她，中有位中年绅士也面露笑容地站在那儿。
这个人便是大道寺欣造。
他年约四十二岁，可是由于保养得当，所以看上去要年轻得多。他那红润的肌肤、整齐的美须、高大的身材，再加上合身的灰色西服，给人一种尊贵非凡的感觉。
“哈哈!欢迎、欢迎。妈，您累了吧!”
“哎呀!欣造，你还特地赶来……”
“没什么，我也是临时决定来的。智子，累了吧!神尾老师，辛苦你了。”
智子微微地点头算是回应。
她什么人也不认识，只好以点头的方式跟大家打招呼，可是仅仅这样就已经魅力四射，足以让在场的男子倾心不已了。
由于饭店迎接的排场相当大，所以连在大厅和贵宾厅的客人也忍不住往这里多瞧两眼。人群中自然少不了游佐三郎和尾随而来的两位青年。
此外，还有两个人也站在远处看着智子。
一位是多门连太郎，另一位则是经过易容，却被多门连太郎识破的老人。这两个人各自站在不同的角落凝望着智子，不过在场的人并没有谁注意这两个人。
“你们都累了吧!请快回房休息，其他的事就交给茑代去打点。哦!对了，文彦呢?”
文彦原本躲在人群后面，此时才被茑代拉了出来。
“这孩子真怪，明明很想见姐姐，这会儿姐姐到了，却又别别扭扭地不敢出来。”
“文彦，来这里。”
在大道寺欣造的呼唤下。文彦这才战战兢兢地来到父亲面前。
“智子，这位是文章，希望你们两人能处得来。文彦，还不快点跟姐姐打招呼!”
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