等叶婉醒来时，发现自己不在路上，也不在奶奶家，而是在医院里。据说，奶奶家的邻居刚好路过，发现倒在路旁的她，才把她送到奶奶家。她高烧虚脱了好几天，送医院抢救，才捡回小命。
对玫瑰园里的惊遇，叶婉一个字也没跟人提，那个被吊着的男人后来怎样了，叶婉想都没敢去想。她不再去奶奶家，不愿意再看到那座“荒墟玫瑰园”。有关雷雨中的记忆，全都埋葬在叶婉的心底，她以为这样就可以将可怕的痕迹抹掉，却不知，一切都在十年后等待着她。
第一章 走进玫瑰园
介于南北之间的城市，在十月底，已经沾有冬天的肃穆与冷漠，尤其是接近黄昏的时候。
二十四岁的叶婉坐在计程车里，心情说不出是慰藉还是伤感。五年前，奶奶因病去世了，两年后母亲又因车祸离开了她，而现在，好赌的父亲输掉房子后失踪了，这让年轻的她有些不知所措。所幸父亲的妹妹，也就是她的姑姑，一直对她特别照顾，如同亲生女儿般的关爱。现在，孤身一人的她，就是要住到姑姑家里。
姑姑以前是住在市内的，一年前姑姑的丈夫因病去世后，姑姑就将丈夫的事业转交给丈夫的弟弟打理。而后姑姑就卖掉原来的房子，搬到城郊外的一座房子，过起平静的隐居生活。在叶婉眼里，姑姑人很好，就是不太爱说话，总是喜欢沉静在回忆中，回想属于她自己的过去。而现在，更是缺少说话的伴，丈夫去世了，儿子出国留学在外，身边的女儿又不是亲生的，是姑丈前妻生的女儿。一个孤独的有钱女人，叶婉在心里感慨姑姑的命运，也感慨自己的命运——自己是一个孤独的穷女人。
车外的景色有些陌生，这个城市每年都在发生变化，城市面积每年都在扩大，以前的城郊成了现在的市内，现在的城郊，其实就是以前属于乡下的地方。道路修建后，现在的城郊，已经不算什么了，只要有车，来回也很方便。
经过一个多小时的车途颠簸，在深秋的暮霭里，在寂寥的城郊外，叶婉终于看到了地址上的房子。她从车里下来，看着眼前的景物，有点难以置信，也有点惶恐不安，她怎么也想不到，姑姑现在住的房子，居然就是十年前她躲雨的地方。
经过十年之久，这里景观稍改，外面那圈简单陈旧的铁围栏，如今改造成新的铁围栏，玫瑰花图案的铁围栏上，布满密密匝匝的荆棘，蔓延到铁栏外，特别地令人感觉邪恶。但它们是住宅忠实的守卫员，带刺的身躯阻挡了铁栏外想越境的人。黑色的铁栏大门上，有一个弧形的铁栏装饰，当中有块弧形的铁牌，上面由黑金漆写着“沈宅”两个字。
铁栏大门旁，多了一间铝皮搭建的小房，有点像门卫的监管室。而里面那座白色建筑物，经不起岁月的洗礼，原本崭新的颜色，现在有点发黄发旧。那些光亮的窗户，如今都罩上了防盗网，感觉像牢房。
沉寂的建筑物，却令叶婉的心遭遇了一次台风，十年前的那一幕又浮现在她的眼前，那个被刀刺、被吊挂的男人，再次在她的面前飘荡。叶婉感觉自己就像逃出地狱的灵魂，又莫名其妙地闯到地狱的门口。
她还没有从骇异中回过神，铝皮房里走出一个五十出头的老伯，下穿深蓝色灯芯绒裤，上穿深蓝色夹克衫，不高的身材还很健壮。他走到铁栏门边，短额头下的小眼睛猜忌地瞅着她，完全是一副怀疑的神情，不过这是忠实的怀疑。叶婉忍住内心的惊恐，通报上自己的姓名与身份，刹那间，对方的表情发生了极大变化，他虽然收起了怀疑，但也没有展开欢迎的笑容，而且闷沉的脸上有隐隐的敌意。对方的表情令叶婉相当不解，她也不知道对方是姑姑家什么人，在对方打开门后，叶婉询问了一下。
“我姓张，算是这里的管家。”对方报上身份后，面色淡漠地带着叶婉朝里面走。
铁栏门与住宅楼的距离不远，但也有十米左右。这十米对于叶婉来说，就像一段万里长城，她每走一步，心就多惶恐一点，仿佛在走向过去走向那段惊遇。在惶恐中，叶婉担忧地问管家张伯：“这里这么偏僻，安全吗?”
“白天有那些荆棘和我，晚上有狼犬。再说，这里所有的窗户都装了防盗网，宅门又是双重的，到晚上睡觉时，都会锁上。”张伯微含敌意的目光看了一下她，冷笑道，“别说人，就连猫也别想进来，除非是鬼。”
叶婉看了看住宅窗上的防盗网，的确，一寸左右宽的铁条排得很密，间隔不会超过两寸。住宅的门也改换过，是眼下时兴的防盗门，防盗门外面还有一扇铁栏门，如此看来，安全应该是不成问题的。
“L”形住宅竖着的部分是楼房，横出来的那部分，有一道巨大的卷帘门，这么大的卷帘门，不用张伯介绍，叶婉就可以判断那是车库的门。这时，一种粗粗的，可怕的，带着压抑的低吼声，不间断地传出来，一声比一声暴躁。那不是人的声音，是野兽的警告声，声音是从车库后面传出来的。叶婉惊恐地看了看张伯，不知道这恶意的警告气息会对她如何。
“那是狼犬杰克，现在关着呢，到晚上十一点后才会放出来。”
张伯出于管家的职责对她做了解释。听到狼犬，叶婉不由心生惧意，她害怕像狼犬之类的这种拥有锋利牙齿的动物，听到名称时，都会有一种不安的臆想。叶婉在心里暗暗发誓，晚上十一点后绝不会再踏出住宅门半步。
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