心中暗自悔恨。
鬼女右耳朵上的翡翠色小痣，在浜村的脑子里引起剧烈隐痛。
在遥远的记忆中，女儿朱美右耳朵上也有—颗翡翠色小痣。
鬼女的面容和一岁的幼女的脸蛋，在浜村的脑子里重合。那两张脸，很容易地溶为一张。一岁的朱美，在成长过程中的幻影，出现在浜村眼前。
长到二岁，长到五岁、八岁。又长到十岁……
在这幻影的尽头，出现了鬼女。一岁的朱美，不知不觉变成了鬼女。
没有不谐调感。
鬼女果真是朱美的话……。
浜村受到绝望的严重打击。假设如自己想象的，鬼女果真是朱美的话，恐怕也无可教药了。
被警察追捕，警方将豁上面子追逐鬼女。杀了人的现在，鬼女将失去安居之地。
“看不看惨死的尸体?”
广冈发出了沉重的话音。
4
浜村千秋重登鬼石山，是在十二月二十九日。
再过三天，就是明年。
年月的变迁，也没有给浜村带来愉快。浜村脸上那深深的纵向皱纹中凝结着苦涩，而且是既不能舒展，也不能消失的苦涩。
地岳山被封闭在萧条的冬景之中。积雪，还没形成。好象下过几场的雪。斑斑点点地残留在阴暗之处。
同行者有警视厅的四名鉴定员，以及警视厅邀请的法医。
浜村把—行人带进了岩石林。那是如同阴曹的乱石林，突兀的岩块，象要刺破冬天的天空一样，矗立着。
他们在岩石林中穿行，登上地岳山。
曾经是仙人家的腐朽小屋尚存。风在落光了叶子的林间呼啸，如同悲鸣一般。
他把一行数人带到了坟堆前。
鉴定科员们扒开腐叶，开始挖掘坟堆。
浜村站在旁边观看。把脏乎乎的大衣领子竖了起来。凉风从领口灌进脖颈，直袭脊背。
鉴定科员们慎重地挖，挖到将近两米处，停止了动作，因挖到了白色的东西，好象是人骨，他们用手里的扫帚小心地拂去浮土，露出了骨骼。
肉已经腐烂、溶化在周围的土中，腐臭也已不存在，只有白骨埋在土中。先露出来的是头盖骨。
死人是站立姿势被埋在土窟中的。是先挖好坑，将尸体从上放下埋掉的。没有棺木之类，衣服已经腐烂成土。
花了很长时间，挖出白骨，摆在了地上。
法医开始鉴定。
这是一位叫做岩野的老法医。
约三十分钟之后，岩野做出大体的推断。
“从牙齿的磨损情况推测，死者年龄大约在四十岁左右。是女性。埋葬大约在七八年至十年前——大体估计是这样。至于是病死，还是他杀，详细情况不拿回研究所去，无法弄清。”
岩野抬头望了浜村一眼。
“身长多少?”
“看来有一米五五左右。”
“是吗……”
浜村点了点头。
“韧带、软骨从尸体的骨架上消失，一般要五年以上。这骨头上的脂肪已经没有了，这证明已经过了五年至十年以上。”
岩野站起身来。
“先生，能再给查一查颈骨吗?如果是我想象中的人，后头部一定有天生的平面骨，就是关西地区俗话说的鲻鱼头啊。”
“鲻鱼头吗。”
岩野又开始查看头骨。擦去沾在骨头上的泥土，检查后头部。
“确实，有扁平化。好象是先天性的。”
“多谢了。”
道完谢，浜村将视线投向空中。
和那次一样，空中飘动着黑云。
来到脚下的村里，浜村千秋与一行告别分手。进了上次住过的商人客栈。
老板娘还记得浜村。看到浜村后，显出了大可不必的惊奇。浜村见此情景，心生纳闷。弄明白老板娘吃惊的原因，花了较长时间。
“刑事先生——”
胖胖的老板娘这样叫道。
浜村想起了宣传界的报道。与鬼女决战的原警视厅搜查员浜村千秋的事情，已作为特大新闻传遍了整个日本。
“那是以前的事。”
浜村脸上露出苦笑。
在进入客房前，浜村给警视厅挂了电话。要的是广冈知之。
他作了简短汇报后，询问了搜查的进展情况。通了二十分钟左右的电话，摘下了耳机。
他进入客房，要了酒菜。
老板娘很是热情。
很快把酒送了上来。
浜村说有事情要考虑一会儿，把老板娘支了出去，然后自斟自饮起来。
警察的搜查难以进展。
广冈本想核查一下被杀的大竹良平夫妇的过去，就可以轻易查出犯人来的。即便不是广冈，谁看了那惨死的场面，都会这样作的。
广冈已经将全部搜查人员投入大竹夫妇的惨杀事件中。除此之外，还发动了警视厅管区内的地毯式搜查，目的是把鬼女和矮怪从楼居的家中揪出来。
警视厅已经是全力以赴了。
但是，要追溯调查大竹良平夫妇的过去并非易事。
大竹和秋子结婚，是在一九四七年的六月。当时大竹十岁，秋子二十七岁。
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