拉开夏洛特的双臂，托起她的头。他发现那张可怜的脸上泪水横流。
这是一张意志不坚，易受诱惑的小姑娘的脸，漂亮，多变，让人不安。
“好了，”博特莱又说，“事情完了，我们再不谈了……我甚至不问你事情的
经过。我只想让你告诉我对我可能有用的事……你发现他们什么事情……听到他们
什么话了?他们是怎么劫持的?”小姑娘立即回答道：
“在汽车里……我听到他们说话……”“他们走哪条路?”“哦!这个，我不
知道。”“他们没当你的面，说过可能对我们有用的话吗?”“没有……不过有一
个人说：‘不能耽搁了……明早八点，老板要打电话到那边找我们……’”“哪儿，
那边……? 你回忆回忆……一个城市的名字，对吗?”“对……
一个名字……好像是夏托……”“夏托布里央?夏托—蒂耶里?”“不是……
不是……”“夏托鲁?”“是这个，夏托鲁……”小姑娘话没说完，博特莱就站了
起来，不管弗罗贝瓦尔会不会来，丢下小姑娘，推开门，向火车站跑去。小姑娘惊
异地看着他远去。“夏托鲁……
太太……一张去夏托鲁的票。”“从勒·芒斯走还是从图尔走?”售票员问。
“显然……走最近的……能赶上吃午饭吗?”“啊!不行……”“吃晚饭呢…
…? 上床睡觉前呢……”“啊!不行，要这样，必须从巴黎转……去巴黎的快车八
点……太晚了。”还不太晚。博特莱赶上去。
“嗬!”他搓着双手说，“我在舍尔堡只逗留了一个钟头，但很有收获。”他
没有一刻想到要责备夏洛特说谎。这些小姑娘纤弱，没有主见，能干出最糟的出卖
别人的事，但也易受真挚感情的驱使。博特莱从她恐惧的眼睛里看出她为做了错事
而羞耻，又为部分地弥补过失而快乐。因此，他毫不怀疑夏托鲁就是亚森·罗平曾
经暗示过的那个城市。他的同伙将在那里跟他通电话。博特莱一到巴黎，就采取了
一切必要措施，以免被人跟踪。他觉得这是严重时刻。他已经走上了正确的道路，
走下去将找到父亲，稍有不慎就可能前功尽弃。
他进了一位同学家。过了一个钟头出来，已是面目全非，认不出来了：
这是个三十左右的英国人，身穿栗色大方格套装，下面套着短裤，脚穿羊毛袜，
头戴旅行帽，脸上涂了色，蓄着一圈红棕色络腮胡子。
他跨上一辆自行车，车上挂着一套绘画用具，向奥斯特利茨车站骑去。
当晚，他在伊苏登过夜。第二天一早，他又上车赶路。七点，来到夏托鲁邮电
局，想给巴黎打电话。电话一时接不通，便与邮电局职员聊天，得知昨天同一时刻，
一个司机打扮的人也要过巴黎的电话。证据有了，他不再等了。
下午，他根据一些不容怀疑的迹象，得知有辆利穆齐纳轿车曾沿图尔公路经过
布藏赛镇和夏托鲁城，停在城外森林边。将近十时，一个人驾一辆有篷双轮马车停
在轿车旁边，然后经过布扎纳山谷向南而去。这时车夫身边又坐了另一个人。而那
辆轿车走上相反的路，朝北往伊苏登开去。
伊齐多尔轻而易举就找到了马车的主人。可是这位车主说不出什么情况，因为
他把车和马租给了别人，那人第二天把车和马亲自送回来了。
当晚，伊齐多尔证实那辆汽车在伊苏登没停，一直朝奥尔良，也就是向巴黎开。
从这些迹象完全可以断定，博特莱老爹就在附近。要不，这些人何必驱车约五
百公里横穿法国，到夏托鲁来打电话，然后又拐个大弯，开往巴黎呢?
他们兜这么个大圈子，目的很明确：就是把博特莱老爹送到指定地点。“这地
方我伸手可及。”博特莱满怀希望地寻思，“父亲就在八九十里外，等我去救他哩。
他就在这儿，和我呼吸同一个地方的空气。”他立即出发去乡间，拿了一张参谋部
地图，把它分成很多小方格，逐个寻访。他走进农庄，与农民聊天，拜访小学教师，
村长，本堂神甫;还与妇女闲聊。他觉得不久就能达到目的。他还梦想着扩大战果，
不仅救出父亲，还能救出被亚森·罗平拘禁的莱蒙德·德·圣韦朗、加尼玛尔，也
许还有歇洛克·福尔摩斯，以及很多其他人。在救出这些人的同时，进入亚森·罗
平的堡垒核心，进入他的巢穴，他那无法进入的暗窟。他从全世界盗来的财宝就堆
在那里。
但是，找了十五天，毫无结果。他的热情终于低落，信心顿失。迟迟没有成功
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