“因为蜂须贺小六(注：本名蜂须贺正胜，战国时代的武将。稗官野史中为草寇首领，但正史中并无此记载。)吗?”
“那可是个落魄武士耶，真是的。”
“不过他也是个首领啊。”
“也对，哈哈哈……至于杰克嘛。”
蜂须贺像个傻瓜似地笑了一阵子后又重新思考。
“会不会是长得像扑克牌里的杰克?”
“这样吗?那会是什么样的长相?”
“脸型有点扁平，不过长得还不错，一头长发。有些蓄了胡子，有些没有。大概就是这种感觉吧。”
嗯……近内脑海中浮现省吾班上同学的脸孔。不过长相这种事情见仁见智，每个人的感觉都不一样，况且就算说扑克牌上的人物，他也想不到相似的长相。
“唉，我这个人呀……”
蜂须贺忍着笑意地倒回沙发上。
“动不动就想到马。”
“马?”
近内一问，蜂须贺连忙摇手说道，“不、不，没什么。”
“不好意思，我应该要认真一点。”
“不要紧，怎么了?你为什么想到马?”
“其实是有匹马就叫杰克波特。”
“哦，是赛马吗?”
“不好意思。我应该要从中学生的角度来看才对，我真糟糕。”
蜂须贺难为情地抓了抓头。
近内心里顿时有个想法。
“不，等一下……”
“怎么了?”
那是——
近内心头一惊，抬起头来直盯着蜂须贺。
“你是说赛马吗?”
“不，我是开玩笑的。中学生怎么可能用赛马的名字帮朋友取绰号呢?”
“不是这样。”
近内确认着自己的记忆。
没错，浅沼辉代确实说过。
——还堆了很多马报……
近内双眼圆睁。
那么，巧克力游戏指的是……
他用力甩甩头，连他自己也不敢相信，中学生可能玩那种游戏吗?
27
“我问你，有人会叫那匹叫杰克波特的马‘杰克’吗?”
蜂须贺不明就里地看着近内。
“嗯，也是有……”
“有人这样叫，对吧?”
“是的。当报纸上没有足够空间刊载全名时，就直接写成杰克。我想应该有不少马迷也依样画葫芦以简称叫那匹马吧。”
近内轻轻地点了点头。为了克制内心的激动，他拿起酒杯含了一口酒。
“打个比方，若是以你一个赛马迷的角度来看。”
“是。”
“如果有人在六月九日那天说了‘都是杰克害的’你认为说得过去吗?”
“六月九日……”
“啊!”蜂须贺瞪大了双眼。
“请问贯井直之是在六月九日说那句话的吗?”
“没错，就是案发前一天，命案是在六月十日发生的。他妹妹曾经看到他全身发抖地咒骂着‘都是杰克害的。’”
“怎么会……”
“你认为有可能?”
蜂须贺咽了口口水。
“我跟您说过我有生以来第一次中了万马券这件事吧。”
“我听你讲过。”
“那就是六月九日的最后一场，杰克波特也在那场出赛。”
“那你可以告诉我是什么意思吗?到底‘都是杰克害的’这句话的意义是什么?”
蜂须贺低头头看着茶几，思索了好一会儿，还低声地说着真的假的……
“快告诉我。”
心急如焚的近内催促他回答。
“也就是说贯井直之输掉了我中奖的那场比赛了。那场比赛被大家称为银行赛程，因为胜负原本早已料定。”
“什么意思?银行?”
“银行赛程，意思就是任谁都认为结果已定，老早就能看出胜负的稳当赛程。换句话说也就是具备许多致胜条件的赛程。”
“等等，我完全听不懂。”
“总之这些不太重要，我跟您解释一些必要的部分就好。这样说吧，这场比赛中共有十匹马出场，其中‘笹寿’和‘杰克波特’这两匹马特别受欢迎，锋头压过其他马匹。两匹马刚好都被排在第八组，所以8-8的马票特别受欢迎。”
“大家都买了8-8吗?”
“也不是每个人都买，但大多数的马迷的确认为8-8势在必行。另外的第五组和第七组也颇受欢迎，至于第一组、第二组则乏人问津。我是抱着开玩笑的心情，心想既然是二场，就买了1-2。不过最后居然胜出，所以才成了可以获得两万一千七百块彩金的超级万马券呀。”
蜂须贺已经试着简单地说明给近内听了，但他还是只能理解一半的内容。
总之就是这个结果出乎大多数马迷的意料之外吧。
“害大家跌破眼镜的原因，就是杰克波特吗?”
“就是它。”
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