老人若无其事地伫立在马路中央。
出租车到底跑过来了。与其说是跑，不如说是在爬。出租车停在了老人的前面。
司机打开车门探出脑袋问道：“怎么回事儿?”
“有人突然晕倒了，必须赶快送到医院去。”老人慌慌张张地说道。
出租车的后排座上坐着一个大肚子孕妇。司机难为情地向那位孕妇求得谅解。见此情景，孕妇很通情达理。她二话不说，下了车。
“我快要到家了。你就送那位先生上医院吧，我走着回家也可以。”
“谢谢您。”
老人以惊人的力气将卧倒在雪地上的人抬了起来，放到出租车里。
此时，马仁正焦躁不安。原定在支署办公室见面的老金，约定时间已过两个小时也没有露面。正当他闷闷不乐的时候，支署办公室的电话铃响了。支署巡警拿起电话说两句后，将话筒转交给马仁。
“金刑警身负重伤，目前在医院接受治疗，请你赶快过来吧。”
原来是镇内警署搜查科的刑警打来的电话。马刑警强作镇静，问两句后撂下了电话，马刑警火烧火燎地来到医院。
一进入病房，只见金刑警直挺挺地躺在床上，目光呆滞地望着天花板。他根本意识不到马仁的到来。马仁问他发生了什么事儿，他也没有任何反应。看来他的伤势不轻。老金下巴颏儿严重歪斜，脖颈上也架上了固定板。脸部被绷带缠上。他的呼吸极不规则。
为了弄清老金住院的经过，马仁找到了院长。院长又叫来了一名年轻的护士。护士向马仁叙述了自己的所见所闻：“有一位身穿登山服的老人乘坐出租车送来了这位伤员。他办完住院手续，说有点事儿办完后马上回来。可到现在也没有回来。”
“什么?住院手续?难道说是他交了住院费?”
“是。他交了二十万元。”
马仁详细地记下了护士记忆中那个人的相貌特征和穿着打扮。护士反复说出那个长得又魁梧又帅气。
“住院手续单是谁填写的?”
“也是那个人填的。”
马刑警仔细地看了一遍住院手续单。住院患者的姓名写成金大植，患者保护人写成金哲。征得院方同意后，马刑警没收了那张卡片。
走出医院，马仁径直来到警署，向当地警官说明案情以后，要求查寻当事司机。这是一座乡下小镇，出租车不过二十辆。所以寻找当事司机易如反掌。搜查令下达没过一个小时，当事司机便来到了警署。
“……有一个大肚子嫂子乘上我的车，说要上阳地村。那时大概是十二点钟。到村口，我看见有人倒在地上，旁边还站着一个人。那个人大个子，穿着登山服。他说有人突然晕倒在这里，要我帮忙赶快送到医院。到了这个分儿上，也不能见死不救呀。反正村子也快到了，我就让那位嫂子下车走回去，然后装上伤员和那个人回到了镇里。我看到那个人扶着伤员走进医院，就开车回去了。”
司机反复强调穿登山服的那个人面容和蔼、见义勇为。他还说那个人给自己付了丰厚的车费，赞不绝口。
迟来的戒严令下达到这个偏僻的山村。警方尽管提供罪犯详细的相貌特征和穿着打扮，尽管设下层层关卡，可罪犯的踪迹好似被大雪覆盖，来无影去无踪。
对这种马后炮似的戒严，马仁并没有寄予多大的期望。他的期望反而寄托在别的一个地方。马仁所期盼的消息还得等几个小时才能传到。他重新回到老金的病房，在那里等待重要情报的到来。
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·正文· 第3. 老母作证
直到傍晚时分，金刑警才苏醒过来。他向马仁谈起了自己的遭遇。因刚刚受到过强烈的冲击，他说话非常吃力。
“……那是一个身穿红衣服，头戴红帽子的人。他身背行囊，走路特别快。看他花白的头发和满脸的灰白色络腮胡子，年龄大约在五十岁以上。他脸色发黑，目光仁慈。我以为他是冬季登山爱好者，羡慕不已。我问他是不是阳地村人，他说不是。看到他那一身装束，我又问他是不是登山回来，他说也不是……”
马仁屏住呼吸听他讲话。金刑警的叙述断断续续、勉勉强强地维持下去。他的声音很微弱，稍微不留意就听不清楚。
他叙述的内容一波三折，令马仁听起来惊叹不已。当听完老金的遭遇，马仁才觉得自己的内衣已被冷汗湿透了。
“……他完全可以杀死我，可他并没有那么做。不仅没有杀死我，还亲自把我送到医院。他为什么那么做，真叫人琢磨不透。”
“大难不死，必有后福。”
“那个家伙实在是太厉害，他根本不给我还手机会。我连一个手指头都没有来得及动弹，就被他收拾成这样。即使我有过还手的机会，也根本对付不了他。他的力气大得惊人。我从来没有见过像他那样的大力士。他真是个可怕的家伙。我挨到第一脚，就觉得浑身都散架，几乎失去了反抗能力。他的力气足以一脚踢倒一只大老虎。真是个凶猛的家伙。可我不理解他为什么又把我送到医院。”
“如果你不检查他的行囊，也就不会遭这个罪。”
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