“内特!”欧克斯先生招呼我，“我要送你出去……”
“很高兴认识你，先生。”我对克里斯蒂说。
他点点头，愉快地说：“我也一样。”
欧克斯用一条胳膊搂住了我的肩膀，交给我一张墨迹未干的一万元支票。布里斯托尔小姐走在我们前面去开门了，这样我们的对话就没有任何人能听见。
“大约要三十四天的时间，”他说，“以每天三百美元的速度，包括今天，钱正好够。”
“你想让我从今天开始?”
“是的!你到快艇俱乐部去找德·玛瑞尼，他今天下午在那里有一场比赛。这张卡片会使你在任何地方都畅通无阻的。”
那是一张小小的白色卡片，简单地写着：“持卡者是我的客人”，下面的签名是“哈利·欧克斯男爵”。
“我想要张德·玛瑞尼的照片。”
哈利先生拒绝了我，“让别人告诉你吧。他是一个高高的、长得像马一样的癞蛤蟆，皮包着骨头，就像一块木板。他还长着一嘴讨厌的魔鬼样的大胡子。你不会认不出这个婊子养的，到他的游艇上去找吧。”哈利薄薄的上唇激动地抿着。
“他的游艇叫情人号。”
“名如其人。”我说。
布里斯托尔小姐已经把门为我们打开了，我们走在上悬阳台的走廊里，向车库走去，那位年轻的女士始终十分礼貌地和我们保持着距离。温情的巴哈马就要有一场小小的风波了，只是天气还那么令人压抑，透不过气来。
“你每天都要和我用电话联络，布里斯托尔小姐会把电话号码告诉你。”
我回头看了她一眼，她笑了。上帝呀，我太喜欢她的笑容了。
欧克斯先生紧拉着我的胳膊，把我的注意力拉了回来。他说：“我给你准备了一辆汽车，是用你的名字租的，手套盒子里有拿骚和新普罗维登斯的交通地图，还有一张写着相关地址的清单，它会告诉你德·玛瑞尼的住宅和他在商业方面的兴趣。”
我点点头，这些阔佬儿的办事效率很高。
他打开了车库的大门，“但是看在耶稣的份上，在马路上你一定要记住那该死的通行方向!”
“你是说左侧通行。”
“是的。”哈利先生说。
这是一辆一九三九年产的藏蓝色四门别克轿车，有一个很大的油箱，对于跟踪这项工作来说，它并不是最合适的车。
在回城镇的海滨大道上，左侧通行的习惯简直让我手足无措。偶尔出现的自行车会吓我一跳，幸而绚烂的热带风景转移了我的注意力。直到突然出现了一个橙黄色的、风格有些莫名其妙的巨大建筑，才让我松了一口气，那是大英帝国殖民地旅馆，它有一个停车场，我把别克车停在那里，这才重新找回了脚踏实地的感觉。
大英帝国殖民地旅馆给我定的房间不是一个套房，可它已经足够大了，我十分喜欢那轻柔的粉色灯光和白色的木质家具。屋里有两张床，一个有很多抽屉的大箱子，还有几个壁橱，一张写字台，和一个大小适中的洗澡间。我可以在这儿好好的歇一会儿了。
房间还附带一个精铁锻造的阳台，从那儿可以眺望大海。但是在灰色的天空下，白色的海滩上却空无一人。
我打开包裹，想整理一下要做的事。我有两件事要做，第一件，也是最重要的一件，要有一件合适的吸汗的衣服。楼层的服务员指引我到旅馆附近的一家小裁缝店去，我去了。那个裁缝叫朗恩，他长着一张浆果样褐色的、令人厌恶却充满活力的面庞。他从架子上拿出两套亚麻衣服，并拼命保证这两套衣服刚刚做好两天，他心里十分高兴把这两套衣服卖出去，却装作不情愿的样子卖给了我，叹息着说：“不和你讲价了，先生!你四十二码的身材特别不好买衣服。”这真是一段小插曲。
下一站是加拿大皇家银行，在那儿能把哈利先生的支票兑成现金，我把大部分钱都邮回了家中欧洲银行的帐户上。
离开罗森广场，我从一个粗壮的卖草帽的女人那儿，买了一顶带着浅咖啡色带子的巴哈马草帽。在她的手推车上，高高地堆着一摞摞的草编帽子、袋子和垫子。她要价五十美分，我希望她降低四分之一的价钱，最后我们成交了。我递给她一元钱，这个讲价的过程很有趣。她给我找了零头，并告诉我哪有摄影器材商店.一个好的床上问题侦探非常需要它。我挑了一个闪光灯，一个十五倍的广角焦距，当然还有几个三十五毫米的黑白胶卷。
“你不想来点彩色胶卷吗?”那个可爱的白人女店员问，她在栗色的头发中间插了几朵头花，“那你就可以拥有岛上所有美丽的色彩。”
“心情好的话我就多要几卷。”我说。
我回到旅馆前已经快到下午两点了。我有了一大堆衣服，包括两件白色短袖衫，四件讨厌的颜色鲜艳的运动装，几双像拖鞋样的皮鞋，和三条印着热带风情的领带——这一切会使我感觉非常舒适，并看起来像一个游客。
穿着一套白色的新衣服，里面套着一件色彩绚丽的运动衫，把自己隐藏在这巴哈马风情和一副大大圆圆的墨镜里，我重新驾驶起别克车，在海滨大道的左侧，一定记住是左侧，继续前行。我遇到的许多车都像这辆别克车一样，是美国生产的。但不时地，会看见一些汽车被错综复杂的乡间小路迷惑，找不到前进的方向。我也一样弄不懂，因为这儿的司机座位都是在车的右侧。铃声喧闹刺耳的四轮游览马车、驴车、手推车，还有偶尔出现的手牵着一只羊、戴着草帽的当地人，使整个路面非常混乱。在海滨大道的东侧终点，店铺渐渐稀少，直到以古堡命名的蒙塔古堡旅馆，拿骚游艇俱乐部就在这所旅馆里。
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