“不可能的，我从来没有将它借给任何人，钥匙一直都摆在我的皮包里。”
“是不是有很多人晓得，你有一把杜瑞克家的钥匙?”
“这个嘛……或许吧，”她满脸疑惑地说，“我从来没有刻意保密，我们家人都晓得这事。”
“除了家人之外，你有没有在外人面前，提起过你有这把钥匙?”
“有的。只是，我不记得是在什么场合提过。”
“你确定，那把钥匙现在还在你这儿吗?”
她吃惊地看着凡斯，然后不发一语地打开桌上一个鳄鱼皮包，伸手进其中一个内袋。
“在!”她松了一口气说，“我一直都摆在这里……为什么问这把钥匙的事?”
“知道谁能进入杜瑞克家，对我们的调查非常重要。”凡斯告诉她。就在她准备发问之前，凡斯抢先问：“昨天晚上，有没有可能，别人拿走了这把钥匙?也就是说，可不可能有人趁你不注意，将钥匙拿走?”
她的脸上出现害怕的表情。
“到底发生了什么事……”她话没说完，便被凡斯打断。
“对不起，狄勒小姐，没什么值得你担心的，我们只是在排除一些调查中不太重要的因素。告诉我，昨天晚上有没有人从你这儿把钥匙取走?”
“没有，”她紧张地说，“我在八点钟到剧场去，这皮包一直带在我身边。”
“你上一次用这把钥匙，是什么时候?”
“昨天吃过晚饭之后。我过去看看玛意夫人，顺便向她道晚安。”
凡斯微微皱起眉头，显然这讯息和他脑海中所想的事实并不契合。
“你在晚餐之后用过这把钥匙，”他重述一遍，“接下来整个晚上，都把它带在身边。这把钥匙从来没离开过你的视线，是这样子吗，狄勒小姐?”
女孩点了点头。
“看表演的时候，我还把皮包放在我的腿上。”她强调。
凡斯仔细地检视那皮包。
“既然如此，”他轻快地说，“钥匙的事，就到此为止吧。现在，我们要再去打扰你叔叔了。你认为，你跟着我们一块儿去好呢，还是让我们自己去当不速之客?”
“叔叔出去了，”她告诉我们，“到河滨大道那头散步去了。”
“那安纳生先生呢?我猜，也还没从学校回来，是吗?”
“还没回来。不过，他会回来吃午饭，星期二下午他没有课。”
“既然这样，那我们可以先找毕朵和令人敬仰的派恩。还有，我在想，或许你应该趁这时候去看看杜瑞克夫人。”
虽满腹狐疑，她仍然微笑地点了点头，走出地下室的门。
希兹随即进屋子里寻找毕朵和派恩，然后将他们带到会客厅里来，前一天晚上凡斯就是在这里问他们话。不过，我们并没有从这两人的供词中获得什么进展。两人都在晚上十点钟上床睡觉，他们的房间在四楼，连狄勒小姐看完表演回来都没发现。
凡斯还问他们，有没有听到射箭场内有异声，暗示杜瑞克家后门在半夜十二点左右曾传出开关声，但显然，当时两人都已熟睡。凡斯让两人离开，并且警告他们绝对不能对任何人提起刚刚谈话的内容。
过了五分钟，狄勒教授回来。他虽然惊讶看到我们，但仍然客气地和我们打招呼。
“这一次，马克汉，你终于挑个我不忙的时间。我猜，又有别的问题来找我吧。来，到图书室里聊聊吧，那里谈话比较舒服。”他带头走上楼。当我们一一就坐，他从旁边酒柜中取出一瓶波多酒，坚持要我们也陪他喝一杯。
“应该把杜瑞克也找来，”他说，“虽然他不常喝酒，不过却很喜欢我这瓶’九六‘。我说，他应该多喝点波多酒，但是他说这对他身体不好，会痛风。这根本是迷信，波多和痛风一点关系也没有，上好的波多是葡萄酒中极品，完全不会造成痛风。对杜瑞克来说，其实需要一些刺激……可怜的家伙。他是个绝顶聪明的人，马克汉，如果不是身体不好，绝对是世界上数一数二的科学家。”
“他告诉我，”凡斯说，“他正在试着修正和光波干扰有关的量子理论，而你却泼他冷水。”
老先生笑了起来。
“是啊，我就知道，这种话才能激发他最大潜能。其实，杜瑞克进行中的研究，是具有革命性的，他已经找出一些非常有意思的理论基础……不过，我相信，这不是你们几位今天所要讨论的话题。马克汉，有什么我帮得上忙的吗?还是，你有什么新的发现要告诉我?”
“很可惜，我们还没什么大发现，只是再度来叨扰你……”马克汉有些迟疑，不知该如何开口。接着还是凡斯接腔：
“昨天我们离开这里后，案情又有了新的发展，发生了一两件事。如果我们能知道昨天晚上府上所有人的行踪，将会对我们的调查有极大帮助。你们的行踪，其实将对这案子中的若干要素，造成重要影响。”
老教授有些惊讶地抬起头，但没有表示意见，淡淡地说，“这简单，你想知道哪一位的行踪?”
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