“今天早晨我去森林里巡视了一圈，看看有什么蛛丝马迹，结果在昨夜案发现场附近的草丛中，我找到了这把匕首。也许是那个女人被我扑倒在地之后，不慎把这把匕首掉在草丛中，它又沾了露水，有些湿乎乎的……”
“啊，原来如此……这是昨天夜里那把匕首……”
“是的，正是它……昨天晚上，凶手用这把匕首险些刺透你的心脏，只是可惜得很，它被晨露打湿了……”
伯纳略带讽刺地说，认真研究着匕首的花纹。
这把匕首制作精良，锋刃无比，完全可以一下刺进对方的胸膛。普通的士兵是绝对无法得到这种特殊武器的，也许只有贵族才能有这样精美少有的东西。
匕首的刀柄也与众不同，那是用褐色的犄角制成的，保罗却不知道这是羊角、牛角，还是由印度、非洲等地的不知什么兽类的角做的。
保罗用敬畏的目光打量着刀柄，突然，发现上面有四个细小的刻上去的文字。可能，那是过去的文字，四个字由于冗长岁月的蚀侵，已经快被磨掉形迹了，根本无法清晰地认出这段文字的含义。
透过从帐篷入口处射入的光束，保罗勉勉强强认出了几个字：“H·E·R·M”，字下面的圆圈里雕刻着精致的图案，但却已经混成一团模糊的黑色。
“啊，这真的是德国贵族的家族标志。”
曾留学德国的保罗，认识好几种这种贵族标志(其中有动植物、月亮、星星，还有别的图案)。但他从没见过这种样子的标志。
保罗眯起眼睛仔细端详了半天，突然对伯纳说：
“嘿，伯纳，你看这行字，可以怎么念?”
“这是HERMINT的简缩形式……姐夫。”过了好大一会儿，伯纳才说。
“是的，可以念成艾美娜，你母亲的名字。”
两人茫然无措，相对无言。
“伯纳，你母亲的名字是这样的缩写形式吗?”保罗停了一会儿，又不甘心地问。
“是啊!我母亲遗物中的信伯和文书上都留着H·E·R·M的签名。
“那这把匕首是你母亲的喽?可她在十几年前就已经告别人世了，她把这把匕首送给谁了吗?抑或是有人偷走了它?”
保罗喃喃自语，突然一种可怕的念头电光火石一般闪过他的脑际，他全身为之一震。
“伯爵夫人并没有死!她还活着!而且她是德国的女间谍，而且在政坛上活动。这么说，丹朵比伯爵的话是假的，他为了掩盖妻子的罪恶，只好谎称夫人的肖像被换掉了，难道他连自己的亲生女儿伊利莎也要骗吗?”保罗的心中升起了团团疑云。
“不可能!伯爵夫人不可能还活着?”
“假若她没死，那么她也应当相当老了。爸爸遇害那年，我才十岁，我根本无法准确地辨认出一个女人的年龄。不过，我记得她很年轻。”
“如果当时那黑衣女人还很年轻，那么过十七八年，她还会一如年轻时那样矫健灵活吗?她还能像鳗鱼一样从伯纳手下巧妙地溜走吗?她还能像蝙蝠一样匆忙逃脱吗?
“不，不!伯爵夫人艾美娜也许是长命不衰的女侠……
“十几年以前，那个冷艳的黑衣女郎干净利索地一刀扎透父亲的胸膛，而最近以来，手刃年轻军官的噬血蝙蝠，也是让对方一刀之下毙命，甚至连我也险些惨遭暗算。
“据我所知，采用这种又狠又准的杀人手法的人不多，啊!那个噬血蝙蝠竟是我的杀父仇人，而她正是艾美娜夫人!”
人类这种特殊神奇的动物，在他有所怀疑的时候，就会由此及彼地想到许多事情。
尽管保罗接受不了艾美娜夫人是杀人元凶这个事实，但是她的嫌疑是最大的。虽然他知道这种猜疑很不恰当，也不应该，可是要让心中的疑团烟消云散，那也绝非易事，这也许是人性中最脆弱的一点吧。
保罗从心底里相信伊利莎和她的来信中陈述的事实，丹朵比伯爵的话似乎也无可挑剔，他并未为妻子掩饰罪行，那肖像画确实已被人做了手脚了。
然而，旧虑仍在，以往的许多事看起来似乎也不那么可信了。因而，所有的一切在保罗看来都意味着失望和沮丧，他的精神已濒临崩溃，一种茫然失落的情绪紧紧地抓住了他。
“伯纳，你母亲去世时，你有几岁?”
保罗突然警醒似地问。
“我那时两岁。我不知道当时是什么一种情形，后来父亲告诉我，我母亲去世时只有23岁……”
“哦?是这样。那过十七八年后，她也应该40多岁了……”
保罗低头自语，杂乱的思绪缠绕着他的内心，丝毫理不清头绪。
保罗所在的中队驻扎在法国东部边境周围，由于法国国境已经被德军攻破，所以这里常发生猛烈的炮火交锋。
第75炮兵队与保罗的中队共同作战，配备有十门样式新颖的机关炮。这些机关炮用车子承载，能够迅速转移，机动灵活。
德军对这些运动自如的机关炮很是头疼，一旦他们改变行军和驻军地点，第万炮兵队就会立即跟上，展开火势强劲的攻击。德军占领法国某个村子后，立即遭到第75炮兵部队的猛轰乱炸。不得已，德军只得丢盔弃甲、落荒而逃。
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