当她们两个人手挽手向我们走来时，我仍在试图弄清这一切是怎么回事。玛特尔的高跟鞋敲打着水泥地面，回声在天花板很高的机库里听起来如同枪声。现在，玛特尔脸上挂着笑靥，虽然没有露出牙齿，但同样令人眼花缭乱。
“看到你丈夫为我安排的那些令人头痛的课程了吗?”阿美对玛特尔说，这两个女人——现在已经是亲密朋友了——正站在那架小小的红飞机旁边，向里面窥视着。玛特尔踮着脚尖，在那件薄薄的蝉翼纱上衣下面，她那丰满的屁股就如同两只成熟了的甜瓜，即使我欣赏阿美那种男孩子般的潇洒美，我也认为门兹实在不必要离开家门，去寻找别的女人的漂亮屁股来拍。
不久，我们来到联合集散站的太空之屋，漂亮精致的亚麻台布铺在桌子上，飞机备忘录与笨重的牧场风格的家具点缀着整个房间;啾啾鸣叫着的笼中的鸟儿们丧失了飞翔的能力，开始变得饶舌起来，整壁墙的玻璃窗外面是没有尽头的跑道，在那里，联合机场中的大型飞机在起起落落。当黄昏黯淡成傍晚之后，探照灯把跑道照耀得如同白昼。
门兹坐在他妻子身边，正对着阿美，我挨着阿美，对面是门兹太太，她是如此漂亮，我立刻在心中创作了一首暧昧的打油诗给她，使用“欲望”作为诗中的妙语。
那个自命不凡的门兹，晚餐的绝大多数时间都是他在高谈阔论，并不时被自己的笑话惹得哈哈大笑，但他大多数的谈话内容都是在教导他的明星学生。
“你知道你有把引擎推到极点的倾向。”他对阿美说，我们已经吃完了晚餐——每个人都点了一份新鲜的海味，非常鲜美——门兹正在喝第三杯挂着霜花的马提尼酒。
“当然，”阿美说，手中仍然是一杯永远不变的可可茶，“额外的马力是为顶风预备的。”
“这没法飞行，”他有些生气地说，“在生死攸关的长途飞行中使用这个策略是愚蠢而危险的。”
玛特尔·门兹在整个晚餐期间几乎什么都没有说，她注视着她的丈夫，倾听着别人的谈话，似乎她是一个偷听者。然而，看起来保罗与阿美谁都没有注意到那双绿眼睛里的匕首般的光芒。
“听着，”他对阿美说，“当这次墨西哥飞行结束的时候，你何不把维哥留给我呢?我可以把它排上用场，而你也可以赚一小笔钱，安琪儿。”
每次他唤阿美作“安琪儿”时，门兹太太那已竖起的眉头间便又多了一道皱纹。
阿美考虑着门兹的提议，然后耸了耸肩，“我看不出为什么不。现在生意怎么样?”
“你知道飞行——上上下下，”他为自己的俏皮话哈哈大笑起来，然后说，“最大一笔收人来自好莱坞的工作，但是当天气恶劣，演出时间延迟的时候，我就去开蜜月快车。”
玛特尔——最后，她终于注意到了我的存在——用那双瞪大的眼睛盯住我，“这是保罗开始起步的地方，也是他最不招人喜欢的地方。”
门兹喝了一口马提尼，对我说：“别听她的，内特，自从简·哈洛在一九三三年的那次飞行表演赛上吻了我以后，她就一直这样。”然后他对她说，“宝贝，好莱坞就是那个样子，拥抱与亲吻并不意味着别的事情，它们就像人们握手一样单纯。”
“上星期，他让赛西儿·B·狄梅尔坐在他的飞机里，”她继续对我说，“我恐怕那次飞行有超出亲吻与拥抱之外的行为。”
这时门兹对我说：“去问问她，她是否不打算让我独自一个人去道格拉斯·菲尔班克斯了。”
当丈夫与妻子要通过第三者来对话时，这通常不是一场婚姻的好预兆。
突然门兹太太的语气中流露出令人怀疑的教养她问：“艾米莉，当你在镇上时，你住在哪里?”
“我还没有安排这件事，”阿美说，“也许住在大使馆……”
“胡说，”玛特尔说，“大使馆离这儿很远，我们有很多房间，同我们住一起吧。”
“哦，”阿美说，“我不想再次打扰。”
再次?她以前曾经同门兹夫妇一起住过?
“哦，你必须住我们这儿，”玛特尔说，“我不会碍手碍脚的……我明天下午离开这里，去还拉斯看望我妈妈。”
“好吧……”阿美看了一眼门兹，“……如果这不会把你撵走。”
“根本不会。”玛特尔说。
“今天晚上我们有机会好好聊聊天了，”门兹说着，拍了拍阿美的手，“你知道在这个圈子里事情有多么混乱……我同克莱伦斯一起研究航空图，他也会同我们一起工作的。”
克莱伦斯·威廉姆斯，阿美后来对我解释说，是一位退休的海军领航员，自从阿美独自飞越过大西洋以后，他一直在帮忙准备她的长途飞行航空图。
阿美探询似地望着玛特尔，“如果这真的不打扰……”
“别傻了，”玛特尔说，“我想要你来。”
52书库推荐浏览： [美]马克思·艾伦·科林斯