浅见留出一段时间，等着缩短两个人的思维和自己的距离。
“听说本届大会，策划M商事的董事人事——特别是更换桥口社长的活动很活跃。但是，听我一个在经济报纸做记者的朋友说，M商事取得了过去最高的经常利润，目前找不到桥口社长必须辞职的理由，这是经济界的一致看法。尽管如此，反桥口派不知为什么却充满自信地连桥口辞职以后的展望都公布了。总之，他们掌握了桥口什么弱点——恐怕是丑事——这是我的结论。”
“嗯……”细冈哼了一声。
“这么说，会不会是香药师佛呢?”
“唉，那会怎么样呢?”
浅见歪着头。
“我认为仅凭香药师佛的事是不可能追逼桥口的。即使桥口有香药师佛，只要不借助警方的力量进行强制搜查，是不可能彻底查明香药师佛的所在的。而事实上这是不可能的。”
“这么说，那丑事是什么呀?”
“桥口的‘着迷’是否仅限于香药师佛。”
“你是说他把魔掌伸向了其他佛像?……比如，弥勒菩萨和思维之像……”
怎么可能——细冈摇摇头。
“怎么可能。”浅见也说。
“恐怕不会把希望放到那些佛像上吧。弥勒菩萨不像香药师佛那样容易偷出来。”
“那是什么呢?”
“我想桥口‘着迷’的对象是不是女性呢?”
“啊……”细冈张开嘴，急促地唿吸着。他似乎猜到了。
“桥口似乎对像弥勒菩萨的女性，有着异常——可以说是沉溺于其中的关心。实际上，警方对此进行了秘密侦察，主要汇集整理了银座夜总会的证词，据说桥口确实曾经有过那种倾向。”
“曾经有过……这么说，意思是现在没有了?”
“对，现在好像没有了。与其这么说，不如说是夜总会的人抱怨桥口来银座的次数锐减了。”
“这么说，桥口的关心，从像弥勒菩萨的女性转移到其他方面去了?”
“不是，我理解为他把那种倾向强化得更纯粹了。也就是说，不再满足于为了金钱为了生意而与他交往的女性，想要纯洁的、长得像弥勒菩萨的……难道他不是这样希望的吗?”
浅见慢慢地将视线转向美果：“比如，像美果那样的。”
瞬间，美果像电流贯穿身体一样颤抖了一下，“那么……”张开嘴了，舌头却不停使唤，“……那么，对像我的……不，你是说他对长的像弥勒菩萨的女性下毒手了?”
美果这样的年轻姑娘说出“毒手”之类的旧的说法，听起来和这个场合非常符合。因为美果是险些遭毒手的当事人，所以她的话有说服力。
“是不是毒手……”
浅见严肃的表情中微微浮现出暧昧的笑容，在笑容消失的同时说。
“总之桥口把一位姑娘请到奈良的别墅里了。而且，那个女的死了。”
因为说得很冷淡，所以细冈和美果都惊呆了。
“哎，真的吗?”
美果用时下流行的“不会吧……”的语调问。
“我也不知道。暂时还没有查明，只是我的假说。”
“什么……”
“请不要吓唬我们。”
美果和细冈相继责怪浅见说。
“哎呀，我不是为了吓唬你们这么说的。假说虽然是假说，但是我觉得作为解开事件之谜的关键，还是很不错的。”
“但是，即便如此，未免也太大胆了吧!”
“假说要尽量大胆。和理论物理学的世界一样，为使推理飞跃，要设立一个假说，然后看各种事实和那个假说是否相符合。在这次事件里，我也不过是采用了这种方法。要说实验的结果如何，就像拼版玩具一样，此前知道的各种要素非常吻合地填到了空白部分。我新奇地看清了整个情节。我相信在奈良桥口的别墅里发生了我所说的事情。”
“嗯……”细冈长长叹了一口气。
“那么，被桥口社长杀害的女性是谁呢?”
美果像抗议一样用抬杠的口气说。
“等一下好吗?”
浅见制止了美果。
“我没说是被桥口社长杀害的。”
“哎?啊，不是吗?可是……”
“虽然我说死了，但是否是被杀害的，我也不知道。”
“可是，在假说中……”
“在假说中，现在还没有必要区分是被杀的还是单纯自己死的。原因是什么都行，总之，在桥口的别墅里有女性死了……只要假定这个事实就够了。你想想，眼前一个年轻女子——并且既不是自己妻子也不是自己女儿的女子死了。多可怕呀!”
“是……是啊……”
美果茫然地点点头，然后又想起刚才的话来，问道。
“那么，是谁呢?那个女的。”
52书库推荐浏览： [日]内田康夫