「没有证据。」
埃勒里用拇指轻轻地刮着登记员的桌子。
「白天、晚上都得监视他，24小时一分不少，必须知道他每天每一小时每一分钟在做什么。」
埃勒里还在刮桌子。
「不能有第十个人遇害了，」警官说，仿佛在解释一件深奥的高度机密，而且还具有全球性的重要关系。然后，他大笑起来，「《纽约号外报》的那个漫画家还不知道他已经没有尾巴可画了。让我打几个电话，埃勒里。」
「爸。」
「什么，儿子?」
「我们必须到他家，搜他几个小时。」埃勒里拿出一根香烟来。
「不申请搜查证吗?」
「想打草惊蛇吗?」
警官皱起眉头来。
「避开那个女佣应该不是问题。挑个她休假的日子就可以了。不行，今天是星期五，要到下星期她才有休假，我等不了那么久。她住在他们家吗?」
「我不知道。」
「如果可能的话，我要这个周末去。他们上教堂吗?」
「我怎么知道?那根香烟吸不动啦，埃勒里，你根本没点火。把电话给我。」
埃勒里把电话递给他。
「你派谁去监视他?」
「赫塞、麦克、戈德堡。」
「好。」
「接警察局。」
「可是，我要让这件事，」埃勒里说，「越少人知道越好，而且，在你可以做到的范围内越能不惊动局里越好。」——他父亲瞪着他——「我们实在什么都还不晓得……爸。」
「什么?」
埃勒里离开桌旁。
「直接回家，好不好?」
「你要回家?」
埃勒里已经关上门走了。
奎因警官在走廊喊道：「儿子啊!」
「在这儿。」
「好了，都安排好了……」
他突然停下来。赛莱斯特和吉米两人坐在沙发上。
「嗨，」警官说。
「我们在等你，爸。」他父亲看着他。
「不，我还没告诉他们。」
「告诉我们什么?」吉米着急地问。
「我们知道凯兹家那个男孩的事，」赛莱斯特开口说。
「可是……」
「怪猫又有行动了吗?」
「不是。」埃勒里仔细地观察他们，「我准备好了，」他说，「你们呢?」
「准备好什么?」
「开始工作啊，赛莱斯特。」吉米站了起来。
「坐下，吉米。」吉米坐下，「这次是真的。」
赛莱斯特的脸色变得惨白。
「我们在追踪一个线索，」埃勒里说，「到底是什么事，我们还不确定。但是，我想我可以这样说：自从怪猫案发生以来，这是第一次有一些令人振奋的东西可以着手。」
「我可以做什么?」吉米问。
「埃勒里……」警官说。
「不，爸，这样比较安全。我已经非常仔细地考虑过了。」
「我可以做什么?」吉米又问一次。
「我要你去把艾德华·卡扎利斯的底细摸清楚，弄一个完整的报告给我。」
「卡扎利斯?」
「卡扎利斯医生?」赛莱斯特满脸惊奇，「你的意思是……」埃勒里瞪着她。
「对不起!」
「卡扎利斯的背景，」吉米说，「还有呢?」
「请先不要妄下结论。正如我刚刚说的，我们不知道我们现在所处的位置……吉米，我需要的，是有关他个人生涯的深入描述，愈详细愈好。这不是一项『人名录』调查，如果只是那样，我自己来做就可以了。以一个现职记者的身份，由你去挖掘我所要的资料，是再好不过了，而且又不会引起人家疑心。」
「是，」吉米说。
「不要让任何人知道你在做什么，包括你在《纽约号外报》的同事。你什么时候可以开始?」
「马上。」
「要多少时间。」
「不知道，不会太久吧!」
「你想你有没有办法给我一份报告样本，在……嗯……明天晚上以前?」
「我试试看。」吉米站起来。
「顺便一提，不要接近卡扎利斯。」
「不会的。」
「也不要接触任何与他关系太亲近的人，以免有人传话到他耳里说有人在打听他的事情。」
「我了解。」
吉米还迟迟不走。
「怎么了?」埃勒里问。
「那赛莱斯特呢?」
埃勒里微微一笑。
「我就知道，我就知道，」吉米说，满脸通红，「怎么，各位……」
「赛莱斯特还没有工作，吉米。但是，赛莱斯特，我要你回家去，收拾一两袋行李，来这里住。」
「什么?」警官和吉米同时说。
「前提是，爸，如果你不反对的话。」
「嗯，我不反对，一点儿也不，很欢迎你来，菲利普斯小姐。只有一件事，」警官说，「如果我还指望能休息的话，我最好马上就上床去。埃勒里，如果有电话，不管是谁——一定要叫醒我。」说完，他就急急忙忙跑进房里去了。
「住在这儿?你是说……」吉米说。
「是。」
「不错的主意，但是，妥当吗?」
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