「是什么?」
「卡扎利斯始终没有解释他的……请原谅我的踌躇……他的动机。如果他是精神病患者，他的动机就是出自于对这个世界的误解，那么，这个解释只具有临床医学上的意识。可是，如果他不是……教授，只要没搞清楚卡扎利斯杀人的动机，我是不会满足的。」
「你认为我可以给你答案吗，奎因先生?」
「是的。」
「你为什么会这样认为?」老人喷了口烟。
「您治疗过他;此外，他还跟您学习过。为了当一个心理医生，他先拿自己开刀，自我分析，那是一个必经的过程。可是……」
赛利曼却摇晃着他那大脑袋：「卡扎利斯跟我学的时候，已经老大不小了，在那样的情况下，奎因先生，自我分析并不一定需要。自我分析这个过程事实上是具有争议性的，奎因先生。49岁这个年纪——这是他1931年时的岁数——几乎没有人能被成功地分析。一点儿也没错，因为他的年纪，所以整个治疗的过程是有问题的。我之所以会在卡扎利斯身上作这个尝试，完全是因为我对他感兴趣，他有医学的背景，而我想要实验看看;结果，我们成功了。抱歉，我说岔了……」
「重点是，您分析过他。」
「我分析过他，是的。」
埃勒里的身体往前挪动了一下：「他有什么问题?」
赛利曼喃喃地说：「我们每一个人有什么问题?」
「那不是答案。」
「这是一种答案，奎因先生。我们都会表现出神经过敏的行为，大家都一样，没有人例外。」
「现在您又在耍痞子了，套用您自己的话。」
老人开怀地大笑。
「我再问您一次，教授，是什么原因引发卡扎利斯情绪不稳定?」
赛利曼只是在那里吞云吐雾。
「我是为了那个问题而来的，因为除了非决定性的表面事实外，我不知道根本的原因。卡扎利斯出身贫寒，家中有14个兄弟姊妹，当一个有钱人愿意结交他、供他受教育时，他头也不回地就抛弃父母和兄弟姊妹。在我看来，他在事业中的每一步都是为了满足他那不正常的野心，对成功过度的渴求——包括他的婚姻在内。尽管他的医德高超，他个人的一生却是充满算计，也具有过人的精力。然后，突然间，当他正处于事业的巅峰时，而且正值壮年——他竟然崩溃。这里面一定有文章。」
老人也没答腔。
「第一次大战期间，他会因所谓的『炮弹惊吓』接受治疗。这和他崩溃有关吗?我不知道。有吗，教授?」
可是赛利曼还是沉默不语。
「精神崩溃之后发生了什么事?他抛开了诊所的业务，那是纽约最赚钱的诊所之一。他让太太带他乘轮船环游世界，从表面上看起来好像康复了……可是，在维也纳的时候，在精神分析的世界重镇，他又发生了一次崩溃。对第一次精神衰竭，他们归咎于工作过度，可是对第二次应怎么解释?发生在无忧无虑的旅行之后?这里面大有文章!赛利曼教授，您治疗过他，到底是什么引起卡扎利斯的崩溃?」
赛利曼从嘴里取出烟斗：「你是在要求我，奎因先生，泄漏我因职业所需而取得的讯息。」
「说得好，教授。可是，如果沉默本身是不道德的话，那沉默又有什么道义可言呢?」
老人似乎一点儿也不以为件。他放下烟斗：「奎因先生，你来找我的原因，与其说是想从我这边得到什么消息，倒不如说是想证实你根据有限的资料所得出的结论，在我看来，这再明显也不过了。告诉我你的结论，也许这样我们可以找出一个方法解决我的窘境。」
「就这样吧!」埃勒里跳起来，不过，他马上又坐下，强迫自己心平气和地说，「虽然卡扎利斯工作上主要接触的都是女人，可是他从未与女人有过任何私人关系，在这样一段情感空白的忙碌生涯之后，他终于在44岁时跟一个年仅19岁的女人结婚。卡扎利斯太太生过两个小孩，在她怀孕期间，他不仅亲自照料她，还亲手接生，然而还没出产房，两个婴儿就都死了。发生第二次婴儿夭折后没几个月，卡扎利斯就崩溃了——从此就自妇产科退休，再也没有重操旧业。在我看来，赛利曼教授，」埃勒里说，「不管卡扎利斯本身到底有什么毛病，在产房里，这个毛病被激化到最高峰。」
「为什么，」赛利曼教授喃喃自语，「你这样断定?」
「因为……赛利曼教授，我没办法用性本能、生存本能、自我这些术语来解释，可是，我对人性有一定的了解，从我对人类行为的一些观察和我自己以及别人对人生的体验来看，我不得不得出这个结论。
「我观察到这个事实：卡扎利斯冷酷地否定他的童年。为什么呢?这是我的猜测。钳制他童年生活的人主要有三大类：第一类就是他的母亲，不是牵着个小孩就是怀着小孩;第二类是他做工的父亲，不断地制造小孩;第三类是他的兄弟姊妹，老是打乱他的美梦。我不由得在想，卡扎利斯恨他的母亲吗?他恨他的兄弟姊妹吗?他会不会因为白己对他们怀着怨忍而有负罪感呢?
「我还观察他为自己孽画的事业，我不得不说：他对女性的恨以及他的专长——如大家所知的——妇科，两者之间是否有显著的关联?他对他父母生下众多子嗣的憎恨，是否与他后来决心成为这门学科的权威，也就是接生小孩到这世界来这项工作有任何关系?
52书库推荐浏览： [美]艾勒里·奎恩