包拯在堂上坐好，一切准备就绪，定睛细看跪在他面前的四个所谓案犯。
四个案犯其实是四个健壮的大汉，跪在最左边的大汉个子最高，他比其他三人高出了半个头，他留着络珊胡子，眉粗眼大，给人的第一印象就是粗犷鲁莽类型的，在他旁边的第二个大汉头发凌乱，他低着头，一手捂着脸，地上掉着几滴血迹，看样子他曾受过重刑，包拯是反对严刑逼供的，他示意衙役拿布给他止血，没想到的是那大汉一把甩过白布，鼻子里重重的哼了一声，包拯自然不会和他理会。他看到第三个大汉一直在冷冷的盯着他，那眼睛里充满了怨恨，包拯被他盯得也不自然的把目光移到了第四个大汉身上，这个汉子皮肤要比其他三人白，看上去象读过书的，他一直看着边上，不知道在想些什么。
“下跪何人，报上名来!”包拯把惊堂木一拍。
“哼!”第一个大汉把头扭过一边，根本不想回答包拯。
“来人，给我大刑赐候，看看是你们的嘴硬还是我的板子硬!”一旁的刘知州生气了。
“慢着!”包拯指着最右边的那个有点斯文的汉子道，“你说吧，免去无谓的皮肉之苦。”
“大人，我叫马汉，最左边的叫张龙，是我们的大哥，他俩一个叫赵虎，一个叫王朝。大人，不知道无缘无故的把我们抓来是何故，我们一没偷，二不抢，又没犯法，凭什么抓我们?还请大人给个说法!”那个叫马汉的汉子说道。
堂下看热闹的百姓顿时哄闹起来。
“是啊是啊，干嘛抓我们?”其他三人异口同声道。叫张龙的汉子指着刘知州骂道：“这个狗官，问也不问一句就把我二弟打成这样，我们又没得罪他!”
刘凤府被他一骂顿时恼羞成怒，他跳起来大喊道：“来人呀，给我打!”
一边的衙役摩拳擦掌正欲动手，包拯制止了他们，他略带委婉的对刘凤府说道：“刘大人你这样子的话叫我怎么审案子?要不你来审?”
“这是什么话?这是你的县衙，再说这件案子是你在娘娘面前夸下海口的，我可不想抢你的功劳，最多我不说话好喽，你接着审吧。”刘凤府稍稍平息了怒气。
“你们知道为什么抓你们进来吗?“包拯暗思这几人虽然粗鲁，但绝不象偷盗之人，再说娘娘那儿守卫森严，怎么可能闯进四个人呢?他想这里面一定有问题。
“我们那知道为什么抓我们，我们哥几个在酒馆喝酒时，这狗官就带人进来把我们捆了就走，我还想问你们呢，为什么抓我们?我们又没犯法，就算犯法拿证据出来呀!“又是张龙指着刘凤府骂道。
刘凤府被他左一个狗官右一个狗官骂得心头怒火充天，他按捺不住跳到张龙面前左右开弓，噼噼啪啪连打了张龙四个耳光。张龙的脸上顿时肿了起来，他的三个兄弟一时火冒三丈，却被众衙役死死按住不能动弹。张龙的眼睛里冒出了仇恨的光芒，他狠狠的盯住了刘凤府。刘凤府吓得倒退了两步，他指着张龙道：“你们就是盗窃刘娘娘项链的飞贼，快点招认了吧!”
张龙四人连连冷笑，“你有什么证据?”
“据我所知你们一直靠打短工为生，收入只能维持生计而已，可是这几天你们四人出手阔绰，常出入于酒楼，这些吃喝玩耍的钱是哪来的?你们作何解释?”刘凤府自以为一语击中要害，他得意的看了看包拯，却发现包拯一脸严肃。
“放你妈的臭狗屁!这钱是老子捡来的，行了吧，老子爱怎么花就怎么花!”张龙破口就骂，赵虎怕他再挨打，连忙拉拉他衣服，示意他别逞强了。
没想到刘凤府这回却不生气，他“嘿嘿”笑了两声，说道：“捡来的?别人为什么就捡不到?来人呀去把他们捡到的东西给大家饱饱眼福!”早有衙役“呦”的一声去了，不一会就拿了一包东西交到了刘凤府手里。
包拯也不由得瞪大了眼，不明白他要搞什么玩意。
刘凤府把手里的东西往地上一撒，只听叮叮当当的声音，地上滚了一地的珠宝，玲珑剔透，使人眩目。堂下顿时一片嘘声。
“赃物在此，这下你们还有什么话说?快快把娘娘的项链交出来，说不定还可免你们一死!”刘凤府咄咄逼人。
“这真的是我们捡来的，你这狗官诬陷好人!”张龙急了。
“大哥，这是他们的阴谋，别和他争了，我们认命吧。”马汉道。
“对，我们同生共死!”赵虎和王朝也说道。
包拯也被他们的友情感动了，他并不认为他们四个人就是案犯，可这是怎么一回事呢?刘凤府好象处处在针对他们四个人，一意要把他们往这件盗窃案上套，他意欲何为呀?包拯决心要好好的看看他往下怎么表演。
“看来不动刑你们是不会招的，来人，给我狠狠的打!”刘凤府终于发出了知州的威风来。
“慢着，我有话讲!”
众人定睛一看，从堂下的百姓中间稳稳的走出了一个二十几岁的白衣书生来。大家都预感到一场好戏即将上演，于是都屏声静气，不发一言。
第一部 狸猫换太子 第四章 惺惺相惜
包拯正为如何制止刘凤府的嚣张气势而想不出什么好的办法，此时见有人出头，心里不由得暗暗一喜，但他又为这位书生担心，得罪了知州恐怕不是那么容易脱身的。
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