“包大人果然名不虚传，一身正气，老夫佩服!佩服!”那老者笑道。
“我们老爷就是当今大宋朝的宰相。”旁边的一个护卫介绍道。
“哦，莫非你就是寇相爷?”包拯非常惊讶。
“老夫正是寇准。”老者含笑道。
“原来是寇相爷啊，下官失礼了。”
“免礼，免礼，包大人一路辛苦了，老夫已在府上备下了薄宴为你接风，请随我来吧。”
“这，晚辈实在不敢当。”包拯有点受宠若惊，他想自己和寇相爷素未谋面，他为何要如此待他?
“来吧，不用那么拘谨。”寇准不由分说一把拉住包拯的手就走。
看到堂堂的宰相爷这么随和，包拯也不好意思太过拒绝，就势勉强的答应了，于是一行人等向寇准的府上而去。
寇府就座落在开封府衙的西面，包拯等人没走多远就到了，府内早就备好了酒菜。寇准招呼包拯就座，玉英就由他的夫人在内堂接待，张龙等四人随侍在旁。
包拯细细打量了一下这寇府，发现它离他想象中的相爷府邸相差甚远，这儿没有什么华丽的摆设，除了一些必备的生活用具，一件多余的东西都没有，看到一个当朝地位显赫的宰相生活这么检朴，包拯不由得内心顿生一股敬意，他端起酒杯道：“寇相爷，包拯敬你一杯!”
“哎，该是我敬你才是啊，你远来是客嘛!”寇准也端起酒杯。
二人把杯中的酒一饮而尽，重新落座。
寇准忽然很严肃的问道：“包大人可知为什么朝庭这时派你来任这个开封府尹吗?开封府尹是个很重要的官职，它掌管着京畿重地的治安，经济，农业等等，可以说一个根基不深的官员是很难得到它的，当然了正因为它的重要性，所以很多人挖空了心思钻营，走关系想得到它。而包大人从一个小小的天长县令却一下子平步青云的坐到了这个位子上，这其中的源由包大人想过吗?”
“这不是正常的升迁吗?”包拯有点纳闷。
“正常的升迁哪有连升好几级的，就是老夫当年也没碰到啊!告诉你，包拯，你是遇见了贵人，你别身在福中不知福啊!
“贵人?哪个贵人?”
“是刘娘娘在皇上面前极力推荐你，你才当上了这个开封府尹的!当然，不可否认，你也的确是个人才，不畏强权，老夫我也很欣赏你。”寇准哈哈大笑道。
“哦，是刘娘娘。”包拯终于想起来了，他的眼前出现了那个因为失去项链而满是惊恐的面孔，他真没想到刘娘娘在皇上面前推荐他的。
“你也不要以为是刘娘娘举荐你的，你就稳坐开封府了，好多人在盯着这个位子呢，况且京城里如今奸佞当道，律法无章，朝庭正要靠你这样的正直，勇敢，多谋，善断的人来支撑呢。”寇准对包拯一番谆谆教诲。
“请寇相爷放心，包拯只要还有一口气在，就必定会和这帮奸臣贼子斗争到底，他们也休想再去害人作恶，我绝不会辜负刘娘娘对我的一片期望!”包拯觉得心中有一股浩然正气在回旋。
“好，娘娘果然没看错人，包拯你真是老夫的知己啊，我们再来喝它两杯!”寇准今天看上去特别高兴。
“寇相爷，您以后就叫我的名字希仁吧。”
“好，希仁，好名字!”
“相爷，这朝中是不是发生了什么大事?”包拯觉得刘娘娘这时举荐他一定是有深刻的含意的。
“你就别多想了，我们今日好好喝酒，明天一上朝你就明白了，那种污秽的事情我们暂且把它抛开吧!”寇准又端起了酒杯!
第一部 狸猫换太子 第十章 针锋相对
两人谈得投机，宴罢人散已是深夜了，包拯回到府衙却睡意全无。他还像往常一样把家安置在了府衙的后堂，这样办公起来比较方便。夫人玉英因为坐了一天的马车，疲倦的早就睡着了，此刻睡意正香呢。包拯坐在桌边想着今天寇相爷的一番言语，不禁思绪万千。
朝中大势其实他在天长县时就略有所知，只是那时总觉得一切都离自己太远了，自己只要把天长县治理好，尽了自己的本分，就对得起包家的祖先了，偶尔他也会想要是有那份能力的话，一定要和奸佞作斗争，整顿朝纲，没想到因缘巧合之下，这一天竟然这么快就到了，让他一点思想准备也没有。但是不管怎么说，包拯决定，绝不退缩!
第二天，包拯早早的就起了床，因为即将觐见天颜，包拯感到既紧张又激动，这在他的仕途生涯上可是第一次啊。包拯匆匆的吃了半碗粥就把碗一推，整理一下朝服就向皇宫而去。
北宋的皇宫虽然没有长安，洛阳那么华丽，雄伟，但是它的精致，小巧也别有一种气质。皇宫里的道路纵横阡陌，曲径通幽，如果没有太监引路的话怕真是要迷路的，当时的宫庭表面上看来一片和平气象，时时歌舞升平，怪不得后来有人要做诗说“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”了，这汴州也即汴京，就是大宋朝的首府开封府。
百官们分成两列在金銮殿前依次站好，包拯被派到了左边，他看到寇准排在右边第一个，他回过头来朝包拯颔首微笑。包拯不想掺入到众人的议论中去，他静静的站在那儿，思索着皇上会问些什么。
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