“大人，这个竹林好茂密呀，如果不是事先做好记号，恐怕这时已经迷路了!”王朝看到已走出竹林，回头一看发了一句感慨。
包拯不由也回过头去，果然那竹林茂密、幽深，一眼望去看不到头，他心里忽然一动，脸色煞的一下白了，大叫一声“不好!”
王朝四人大吃一惊，急忙问道：“大人，怎么啦?”
“那个赵五的娘恐怕会有危险，如果凶手知道我们来这儿的话，一定会杀她灭口的!”包拯道，“我们快回去!”
包拯的话惊醒了王朝等人，他们急忙赶回去，走到那草屋的外面时，马汉突然叫道：“那边好像有个人影!”
包拯大惊，朝那边望去，果然有个黑影一闪就不见不了，他朝王朝和马汉喊道：“你俩快去追!”自己带着张龙和赵虎快速进了草屋。
草屋的门虚掩着，还在动着，包拯暗叫一声不好，急忙推开门，看到眼前的情景，饶是他破案多年，还是震惊了，赵氏倒在血泊中，她的胸口被插着一把匕首，还在往外流着血，包拯连忙扶起她，发现她还有一丝呼吸。赵氏睁开眼，看到是包拯时，禁不住老泪纵横，颤抖着说道：“------包大人，------我对不起你啊------我说了慌。”
包拯听到这儿，心都快跳到嗓子口了，他怕听漏了，连呼吸也不敢大声。他说道：“不要急，慢慢说。”
“------包大人，我儿子在前几天曾和一个男子来往过，那人，那人，我从没见过，他见我儿子时总是戴着一顶帽子，------遮住了半个脸孔，看不清长得什么模样。包大人，我儿肯定是因为他才死的，包大人，你一定要为我儿伸冤啊!”赵氏说到这儿已是气喘吁吁了。
“那我刚才问你为什么不说实话呢?”包拯赶紧问道。
“那是因为，因为------他们刚才就躲在暗处，他们曾威胁过我，要是多说话，就让我们母子尸-----尸骨无存!”赵氏勉强说完这句话，一口气接不上来，头往下一歪，就此死去。
包拯放下尸体，暗暗责怪自己的疏忽，竟然害死了一条人命，案子的线索也到此中断，他默默的吩咐张龙把尸体处理好，自己一个人走出了屋子。正好王朝二人也回来了，他满脸愧色的说道：“大人，我们没用，让那人跑掉了。”
包拯什么话也不说，点点头，这早在他的意料之中，他黯黯的走出了竹林。
第三部 新驸马案 第十五章 陈州赈粮
包拯回到府衙，闷坐了一天，他不住的责怪自己如此不小心，枉送了赵老太的一条性命，本来她的儿子就死的不明不白，还没等到包拯替她伸冤，她就先去见了她的儿子。包拯感到非常的惭愧，自己办案也好多年了，怎么还会犯这种低级错误?看来这个凶手多他的脾气极为了解，熟悉他的一举一动，知道他下一步要做什么。包拯敲着自己的脑门，长叹一声，接下来该怎么办呢?他想起了公孙策，有他在身边的话说不定还能商量一下呢，也许会有好的计策，眼下该找谁呢?正在愁闷之际，展昭走了进来。
“大人，这不完全是您的错，是凶手太狠毒了，您不必太自责。”展昭安慰道。
“哦，展护卫有事吗?”包拯轻轻抬一下眼。
“是这样的，刚才宫里有个公公来传圣旨，说有要事，请大人明天早朝务必不能缺席。我见大人心情烦躁，就替您接了，您看。”展昭把圣旨递给包拯。
包拯接过圣旨，打开一看，感到很疑惑，他自言自语道：“皇上这个时候召我进宫，到底有什么重要的事呢?”
展昭猜测道：“会不会是那个钱御史真的在皇上跟前奏了你一本?”
“应该不会的，我已把他的儿子放了，他熟谙官场，不会轻易得罪人的。”包拯否定了展昭的猜测。
“那会是什么事呢?”
“现在猜测也没用，等明天去了就知道了，一切还是静待明天再说吧。”包拯说道。
第二天，包拯怀着满腹心事去上朝了，进殿的时候正好碰到了钱益豪，他朝包拯看了一眼，露出了一种令人捉摸不透的眼神，然后说道：“包大人，你好啊!多谢你放了我小儿，他们这些年轻人呐，就该受些教训，不然不知道悔改!朝廷当中要是多几个像包大人这样公正、无私的官员，天下就太平喽!”
包拯对他这种不知是恭维还是讽刺的话不置可否，施了个礼说道：“钱大人可要好好看紧他，不要再出什么事了，开封府的门可不是那么好进出的!”
这句话把钱益豪顶的脸上青一阵，红一阵，连忙找个借口溜了。包拯也不去理会，只管自己进了紧銮殿。
等了没多长时间，在一片柔和的音乐声中，仁宗皇帝出来了，他在龙椅上坐下，抬头看着跪伏在地的文武大臣，说道：“众卿家平身，包爱卿来了吗?”
包拯连忙站出班来，说道：“臣在，皇上有何吩咐?”
“唉，包卿啊，”仁宗叹了口气。
“皇上有什么事尽管吩咐微臣，微臣一定尽心尽力的去做。”
“包卿这样说，朕就放心了。事情是这样的，这个月，陈州蝗虫成灾，百姓颗粒无收，饿死了很多人，朕感到非常的心痛，想派个人去赈粮，可是派其他的人朕又不放心，想来想去，朕想这事只有你去办理最合适了，你看怎么样?”
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