虽然请笔仙未成，胡宁不愿放弃。他去莫多硕发生事故的那条小街问过，附近居民都称一直平平安安，从未发生异常。一名西装笔挺的中年男人似乎是坚定的唯物主义者，甚至以为胡宁神经出了问题：“小朋友，你没事吧?要不要去医院看看?”
既然无头绪，胡宁想起莫多硕三人从资料上看唯一相同的便是所在班级、学校和宿舍楼，一些恐怖电影和小说又常提及“恐怖传说”。机电系是必定没有的，他入校三年系里只最近死了三人，也没听说以前死了多少人。他决定查问华东大学和4栋是否有“恐怖传说”。宿舍看门阿姨在校工作20多年，胡宁从她入手，先是猛夸了她上中专的女儿乖巧漂亮，然后问4栋以前是否常死人。
阿姨很是警觉，怒道：“你是不是希望这栋楼常死人，然后乘机赶我走?”
这误会大了，胡宁忙道：“哪儿能呀，您人好一直关照我们，别人来我还不愿意呢，怎么会想您走。我最近写一篇论文，需要这方面资料。”
阿姨才消气道：“我在这工作25年，也就死了5个人，至于更早以前，我就不清楚了。”
胡宁心底暗喜，急问道：“您能说说其他两人是怎么死、什么时候死的吗?”
阿姨凝神想了一会儿道：“我刚工作那年，5楼一名男生擦窗户不小心摔死。另一个具体时间不记得，大概十五六年前吧，那天他和女朋友在楼下吵架，说的话不干不净，声音大的很，几乎惊动了半栋楼。吵完上去，男生不一会儿便从三楼跳下。当时他女朋友才刚离开，就掉她旁边，当时人还活着，手脚抽动了好一会儿才死。女孩当场便吓傻了，后来听说神经出问题，不久便退学了。”
胡宁怕是这男生心有不甘回来：“他死后4栋有没有闹鬼?”
阿姨摇头道：“没，4栋从来没闹鬼。”顿了顿又道：“除了最近你们班。”
胡宁大骇，急道：“您晚上看见了?”
阿姨挂起脸道：“呸呸，你才遇到，这是你们班上人自己传的。”她似乎想起什么，又道：“刚才说你们宿舍闹鬼的事可别告诉其他人，学校听到了以为我散步迷信思想，对我工作不利。”
胡宁笑道：“您放心吧，我在这儿住了三年，一直很尊重您，怎么会害您。”
看来4栋以前是没鬼的，至少没有恶鬼，否则不会平静了十五六年才死人，只能打听学校是否有恐怖传说了。胡宁向一些大四师兄请教，别人都说不知道，劝道：“胡宁，你要实在无聊和我们踢球或打游戏去，别疑神疑鬼，那些恐怖电影和小说都是闲人闷在家为赚两个钱乱扯，相信不得。”只有一位中文系师兄说：“这儿以前是大片山林，狐狸很多，后来学校创建，从此狐狸杳无踪影，却传常有狐狸精出没。我日日盼望目睹芳颜，看是否与《聊斋志异》、《阅薇草堂笔记》里描述一般艳丽风骚，可惜未尝所愿。当然，没狐狸精，女鬼亦可。‘玄夜凄风却倒吹，流萤惹草复沾帏;幽情苦绪何人见，翠袖单寒月上时’，杨于畏当真令人歆羡。哥们难道是同道中人?”
胡宁疑道：“杨于畏是谁?”
那师兄摇头叹道：“连《聊斋志异》也未读过?杨于畏是故事《连锁》里一名书生，他夜半读书，突然听到窗外传来女子吟诗“玄夜凄风却倒吹，流萤惹草复沾帏”，便对上‘幽情苦绪何人见，翠袖单寒月上时’，因此认识了幽丽女鬼连锁，两人相互倾慕，杨于畏又梦里帮她忙除去敌人，且以精血助其复活，自此结为秦晋之好。这也不知道，现在工科生人文素质果然堪忧。”
胡宁大怒，忖道：“文科生又怎么了，说话酸里酸气，就知道意淫和清谈，用两死记硬背的诗词骗小姑娘，只怕真有女鬼出现吟诗，你未必能对上。”但想他大概读书读傻了，争辩起来只怕没完没了，便故作大方不予计较，告辞走人。临走前，那师兄还大叫：“哥们，要遇到女鬼或狐狸精可一定要通知我。喂，要不我们晚上一起去找吧?”
狐狸精必是无稽之谈的，她不会找相貌才情皆是平平的赵志高。胡宁想起大一时教过自己马列的马教授读书在华东大学，毕业后又留校执教，两年前才退休，可算是学校资历最深的人物，如果学校有异必定知道。当天下午，他叫李文彬帮忙点名，自己忍痛买了一条红塔山旷课找到马教授家。
马教授读书时是好学生，毕业后对工作兢兢业业，且信仰坚定，对一切可能腐蚀意志的娱乐活动敬而远之。先前未觉如何，退休后却百无聊赖，虽曾倾力学习打麻将等娱乐，但老骥伏枥壮志可嘉，记忆力和思维速度等毕竟不如壮年，每学每忘，后来便没了再学习新鲜玩意儿的欲望，每日除了清晨去公园打太极拳和下象棋，绝大部分时间便呆在家。
当天老伴撮麻将去了，马教授一人在家，正恼怒现在尊师之风式微，退休后没有一个学生来探望，门铃声突然响起，打开门，见一名男生手提一条香烟站在门口，觉得眼熟，却想不起是谁，问道：“你是想送礼通过考试的学生吧?进错门了。”
胡宁微笑道：“没找错，我就是找您。”
明显是送礼的学生，可自己已退休，没有考试通过审核权呀?马教授诧异道：“我不认识你。”
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