司机道：“镇上的人都知道有公交车去宋家村，离你刚才站的地方不远，你却坐出租车，口音和我们又相近，肯定是市里过来的，怕公交车颠簸。”胡宁家虽在江市下辖县，却因在江市呆了三年口音早被同化。
胡宁苦笑道：“我没那么富裕，是不知道旁边有公交车。”他不能怪司机没告诉他，没有人会拒绝上门生意。
不一会儿，车子行至一条不过三米宽泥土路，两边是低矮小山，山上尽是桔树，远远望去如一个密不透风的绿蓬。大概十分钟后司机将车停下。胡宁奇怪道：“师父，还没到。”司机笑道：“前面的路更窄，两边还是水沟，车子不能再开了。你只能在这儿下车，然后沿路走十分钟便到宋家村。”
胡宁只得付钱下车。小路倒不泥泞，反而因最近天气晴朗而扑满灰尘，两边是被分隔成一小块一小块的稻田。看来司机常来这儿，胡宁走了约十分钟果然看到一个村庄。村子建在两座相距甚远的大山之间，一条老黄牛懒懒地系在村口一棵老树下，这树也不知经历多少年风雨，虽有新枝却大半已枯萎。村内东一家西一户，有的房子在竹丛里，有的房子在松柏间或老皂桷树下，更有甚者在崖畔上或山腰间，几乎没有几家毗邻相连，仿佛棋盘上的棋子散落着各占弹丸之地，只有条条走出来的羊肠小道瓜藤般连绵逶迤把它们串在一起。
虽说地处江市，宋家村与市区比较却如两个世界，这儿居民显然都不富裕，难怪梅雨父母坚决不同意她和宋明亮交往。又走了十几步，只见一名胡须花白、身着旧棉袄的老人正坐在一棵树下边晒太阳边捉虱子。
胡宁上前问道：“大爷，请问宋明亮家在这儿吗?”
老人微转头带着浓重本地口音问道：“啊?你说什么，我听不清楚。”
幸好同是江市人，胡宁倒明白他的话，把嘴巴凑在他耳旁大声问道：“您知道宋明亮家在哪儿?”
老人这次听清楚了，摸摸耳朵道：“声音也不要这么大，耳朵快被吵聋了。你是明亮的同学吧?”
胡宁知道山里人很排斥外来陌生人，为便于询问也不否认，点头道：“是呀，我想来看看他父母。”
老人指着山腰上那间平房，惋惜道：“那就是他家。明亮是个好孩子呀，可惜是死得早，听说是被一个狐狸精害得自杀，否则好好得怎么会寻死呢?你认识那个狐狸精吗?他很漂亮吧，为什么要害明亮?多好的孩子呀!”
胡宁怕他继续唠叨，连说“不认识”，然后走开，回头见剩下老人仍在喃喃自语。
穿过几条小溪爬至山腰，是一座颓旧平房，大门随意关闭却未上锁，门前高高堆着一堆晒干的稻柴。敲门无人应答，他喊了几声，屋内依然无动静。绕到屋后是一座小院子，院墙用石头粗糙砌成，院内打扫干净，柴禾垛得整齐，地上站着几只鸡，看有人靠近不时飞起跳跃。屋子呈拱形窗户狭小，中间没有装木条与铁条，只有一个敞开的玻璃窗扇，窗棂上流滴着颤悠悠阳光。
胡宁猜想宋明亮父母去田里了，便坐在门前石块上静等。村子静悄悄的，没有看到几个人，他有些后悔来得匆忙，应该随身带本小说以遣时间。其时是正午旭日当空，他匆忙出来没有吃早饭，肚子很快饿得贴上脊梁骨，偏偏村子里没有饭店之类。他只得先下山，问了几位村民，找到村子里唯一的小杂货店。店主是个中年女人，杂货店不过是她在自家房子旁边搭建一个小砖瓦房卖些日用品，上面没有店名。幸好虽然地处偏僻，村子仍未逃离现代文明影响，店里竟有康师傅袋装方便面卖，胡宁买了一包，并向店主借个大碗和要一点儿开水，用一块木板盖上，泡好后囫囵吃下。
吃完面回到宋明亮家时，里面传来人声，他赶紧敲门。里面一声应答，开门的是一位中年妇女，衣着甚是破旧，面目憔悴，从外表看年纪不大，头发却已大半花白。她惊愕地问道：“你找谁?”
胡宁道：“您是明亮妈妈吧?我是他同学。”
她狐疑道：“明亮已经去世了，你过来有什么事情吗?”
胡宁微笑道：“我有些想他，所以想来拜祭他，顺便看看您和伯父。”
她让胡宁进屋。进门是一间小厅，四壁黯黄，地下不过是铲平了的敦实泥土，没有铺上水泥，中间摆着一张红旧四方桌和三张旧长凳，桌子旁边墙上开了后门，一把锄头立在墙脚，锄头下还带着泥土，估计是主人刚用过，其余无他物。小厅左右各是一间房，房门皆半开，因为窗户狭小阳光甚少照入，房内灰暗摆设看不清楚。
胡宁担心她日后找到学校，撒谎道：“我叫李立诚，是明亮在学校的好朋友。他去世了我们都很伤心，不过一直忙于学习，最近才找到时间来看您，真是不好意思。”
宋母淡淡道：“没关系，你们有自己的事情。何况人都死了，来也没用。”
胡宁未料她这么冷淡，问道：“怎么不见伯父?”
宋母黯然道：“他去年去世了，抓蛇时被咬了一口，没送到医院就断气了。”
胡宁心里一阵悲凉，道：“对不起。”
宋母惨笑道：“习惯了。你还没吃饭吧?我给你做饭去，不过没什么可吃的，希望你别介意。”
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