从附近道路开来的车子渐增，看着旁边来往的车子与前方灯光，胡宁只觉说不出的亲切，笑道：“师傅，恭喜您安全回来。”
司机也笑道：“刚才半路我便想，要真有人拦车，无论是男女老少也绝不停，即使撞死人，反正没人看到。”
胡宁知道他吹牛，不愿说破：“师傅，白天我来得匆忙，忘记订房间。您知道有什么便宜宾馆吗?条件不需要好，能住人安全点便可。”
司机这时心情大好，许诺道：“没问题，这几年镇上经济发展厉害，出现了大小各种宾馆，服务很周全。我们这儿安全一向很好，你不必担心。”
车子开进镇中心，拐几个弯后在一栋简易三层楼前停下。胡宁下车付账，向司机道谢告辞。楼前挂着一块艳红霓虹灯牌，上面竖写四字：“爱国旅舍”。这时近十二点，厅内一名女服务员已锁好门躺在椅子上睡觉。胡宁使劲敲门叫喊，服务员才起来极不情愿地开门。胡宁看完价目表，要了一间最便宜的单人房。服务员见他这么吝啬，服务便大打折扣，漠然道：“这间房没热水。”胡宁道：“没关系。”省钱第一，主要目的是过夜，他本就不是爱干净之人，不在意一天洗澡与否。
房间由一室一卫组成，卧室内有一张小床和一个案几，案几上放着一座旧台灯，床对面则是一台17英寸的老旧电视机;卫生间内的马桶垫因用太久且疏于清洗已是黑糊糊的。拴好门撒了泡尿，胡宁把骨灰盒放在案几上，没有脱衣服倒头便睡。是福不是祸，是祸躲不过，虽然旁边放骨灰盒睡觉不是件舒服事情，但一天奔波已累得够呛，他顾不得想太多便沉沉睡去。其间有女人打电话进来问是否需要按摩，他迷迷糊糊地直接挂断电话继续睡。
未料这一觉睡得很不安稳，不知过了多久手机又响。他打开接听，竟然是宿舍看门阿姨打来的，她语气急促慌张地道：“还记得我和你说过的脚步声吗?现在又响起来了，机不可失，你快下楼查看，否则很快会消失。”事情过了这么久，又以为是阿姨神经过敏耳朵出现问题，胡宁几乎快要忘记，遽然听闻脚步声再现顿时一惊，可惜偏偏人在外地不可奈何，只能答复道：“阿姨，我现在在亲戚家，离学校很远不能回去。您小心点儿，千万别出去，真是对不起。”阿姨叹道：“怎么这样!未必下次还会出现，真是可惜。你倒时想个法子把这东西赶走呀!”胡宁安慰道：“我回去便想办法。您放心吧，即便是鬼也与您无关，不会害您。”阿姨嘟囔几声，悻悻然挂断电话。
这次通话让胡宁辗转反侧，过了许久才睡意重现，为了防备再被吵醒，他又关闭手机。
凌晨两点的华东大学4栋413宿舍，机电系2002级(2)班的萧琪醒来尿意甚浓，这段时间他度日如年，眼见朋友一个个死去，一会儿觉得死亡很快便降临到自己身上，一会儿又认为所有死亡不过是意外与己无关，为此整天神经兮兮，上课魂不守舍几次被老师点名批评，还因用错牙刷与新搬来的董桥吵架，且本来便因305室死了两人担心董桥搬来不吉利，当天差点打起来。他害怕半夜起床，偏偏自己有半夜撒尿的习惯，无论如何改不了也憋不住，只得掀开被子走出房门。他不敢穿过长长的走廊去厕所，只是拐个弯在楼梯下撒尿，反正天气渐暖，尿迹不到天亮便会消失。撒尿时，他头颈发麻，始终感觉背后有异似乎站着一个人，但屡次回头没有发现什么东西，便匆匆忙忙撒完跑回宿舍，待关上房门已是浑身无力，背靠着房门重重地喘气，过得片刻才略微心宽。然而正要上床时，感觉寝室与往日不同，背后那东西似乎跟着进来，而且站在自己身前，他定定地盯着，眼前渐渐现出一个影子，他心胆具寒手脚皆软，呼吸急促不能说话，然后失去知觉。
一觉无梦，因为晚上没有拉上窗帘，胡宁次日醒来时阳光已经铺到床上。他打开昨晚一直关闭的手机，去卫生间盥漱，因为房间便宜的缘故，里面竟无牙刷、牙膏与毛巾。他只能苦笑着含水漱口，用手捧水随便抹了把脸。正要出门时，手机响起来，传来辛小欣焦虑的声音：“你总算开机了，今天早上又死人了。”
胡宁大骇，以为是看门阿姨昨晚终究耐不住好奇心出门探询脚步声，急问道：“是我们宿舍楼的看门阿姨?”
辛小欣道：“不是，是(2)班的萧琪。他拉了一张凳子坐在镜子前，右手握着一支圆珠笔，从右眼插进脑子，插得非常深，笔进去了一半。早上被发现时血已经流得一地。我看了一眼，简直惨不忍睹，脑浆从眼眶里渗出，脸扭曲变形，笔竟然还握在手里。现在他们寝室的人都被唐刚带进公安局接受盘问。”
胡宁问道：“难道唐刚怀疑他是被室友谋杀的?”他和萧琪一起打过牌和桌球，虽然谈不上要好，关系却不错，心痛之余不禁备感奇怪，董桥住305宿舍时，305室死了两人，刚搬进413室，这间宿舍又开始死人。
辛小欣道：“现在还不知道。他们都说早上起来便发现萧琪死了，于是没有移动尸体便报警。如果是他杀，尸体被发现时门还是从里面拴着，没有宿舍里的人帮忙，外人无法入内，413室的人肯定摆脱不了嫌疑。但这未免太奇怪，没人会在寝室这么谋害室友，这不是摆明了将嫌疑扯上身吗?如果是自杀，萧琪又没必要这么折磨自己。古怪，太古怪。”
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