每个人都当起侦探，搜索她的消息和行踪不明的原因。
这其间各种推测与想像纷至沓来。其中有人说兰子是被逃亡中的里贝多罗普伯爵逮住，恐怕已惨遭杀害。不过依旧没有任何关于她的消息，总之令人沮丧不已。
五月十四日星期五。
我和修培亚老先生失望地回国。没想到“人狼城杀人事件”结束后，竟然会发生这么严重的事，真是令人难以置信。
我无法接受兰子不在的事实。对我而言，实在无法想像没有她的生活和人生该如何渡过。
但恐怖的事实就摆在眼前。
回国后，我们还是频频与生岛副参事保持联络。他除了拜托法国警方全力搜索，私下也雇了侦探查访她的下落。此外，我们也和驻德日本大使馆与筱原摄影记者取得联络。他们全都热心帮忙搜寻兰子的下落，但还是没用。
只有一件事——虽然和兰子失踪没有直接关系。筱原摄影记者得到一个惊人的报告：在修玛哈精神病院的提欧多尔·雷瑟殴杀了一位职员后逃出，之后音讯全无。
那事件和里宾多普伯爵逃亡、还有兰子在巴黎失踪一事，究竟有何关系？还是根本没有关系？这形成了一道无解的谜。
仔细想想，行踪不明的人还有原助理检察官的妻子蕾蒙特——也是汉妮·修蓓尔。她在那事件后也没有再出现过。
当然兰子失踪一事在日本也成了话题新闻。
就这样经过了一个月、三个月、半年……一年。
我——我们——一直盼着兰子平安归来。每一刻都在担心她是否人还安好。
从生岛副参事那儿传来很多发现类似她行踪的谣传。例如在德国列车上看到有个很像她的东方女子，或是有个年轻日本女孩投宿瑞士山间村里的古老饭店，还有在荷兰某妓院，有个留着一头黑无发说日语的女子……总之很多只是谣传的情报。
但不论是哪个线索都没有具体结果。
等了又等，盼了又盼，兰子还是没回来。
就这样，我——我们——为了与二阶堂兰子重逢，必须等待三年如此漫长的岁月。
无结局的故事的开始
1
空气中混杂着堆积如山的腐臭味——从下水道飘散出来的臭水沟味、腐烂鼠尸味，以及被雨水濡湿的泥土味。
雨在三十分钟前停了，路面石板被染成一片泥水色。离大马路稍微远，挟于旧公寓之间的缝隙处，只见破铁丝网深处是一片昏暗，连街灯和喧闹都接收不到。流经法兰克福市南边的美因河是往右边公寓的方向流去，因此这条又窄又暗的巷道完全看不到。
古尔博桥（Pontdu Corbeau）最里面的一隅是一条已被历史遗忘、寒酸破陋的旧街道。被暗红色红砖建筑物包围的小巷里，成堆的垃圾苟延残喘着。铁丝网深处有随风飞舞的纸屑、塑胶袋，以及附上尘埃、土块的生锈罐子和垃圾箱、破烂衣物、棉被等堆积而成的垃圾山。
已是深夜时分。
昏暗小巷的最里面还有一个濒死喘息的东西，趴伏在垃圾山上，微微地蠢动着。
呻吟声传出……
那是全身泥泞、满是鲜血的年轻男子，他身负重伤，已呈濒死状态。男子的左大腿到膝盖处诡异地扭曲，小腿到脚趾可见粉碎性骨折。他的左脸溃烂，眼珠因眼窝变形而突出。衣服的左侧腹裂了个大缝；从流出的暗红鲜血间露出折断的肋骨、红黑色的肠子等器官；而右肩到手臂也已折断，因此上衣的袖子塌软，不过好像原本就没有右手。
大约一小时前，男子硬是穿越离此巷稍微有段距离的大马路，却遭车子迎面撞上。两名肇事者深怕责任追究，因而连忙驾车逃逸。
勉强爬起的男子虽很担心身上的伤势，但也觉悟到自己也活不久，于是四处找寻死亡的地方，因而走到这条小巷。
法兰克福市并非是男子预定的死亡之地、这里只是个经过点。况且待这男人断气之前，还必须找寻别的尸体。永远都必须这样……
男子无法忍受全身痛楚，发出痛苦的声音，肺里的空气外泄，体内鲜血也渐渐流光，顿失气力。剩下的一只眼睛迷蒙，什么都已看不到。侧腹剧烈的痛楚早已麻痹，但一阵阵侵袭脸部的痛苦是难以忍受。
不行，这身体已经没用了，也无法修复了。
对男人而言，现在是最危险的状态。打从很久以前就有人盯上他，搞不好对方已经知道他现在这副德性……
随便了！反正自己已经快死了。
“他”这次彻底觉悟。
仔细想想，有好长一段时间都借宿在这个年轻音乐家的身体里，现在正是将这肉体还给已在天国的主人的最佳时机……
“他”等待自己从这男人体内离开的瞬间。依旧无法习惯这般苦痛、恐怖的死亡过程。死亡永远都是最严重的冲击，最耗费力气的工作。
这次，“他”心中却有恐怖的感觉窜升。
——我真的就这样结束了吗？
这次意味着“他”不只是借这个肉体死亡，自己也许也会因而消灭。如果没有别的身体，“他”便只有死亡。
这附近有没有其他尸体？最好是那种刚断气不久。“他”只能如此祈求。一旦离开这个肉体，就没时间决定什么，也没办法去很远的地方。所以在一定允许的条件范围内，得尽快找到新鲜的尸体才行。
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