福登站在壁炉前，对着坐在长椅上的众人，十分难以启齿地说：“各位贵宾也知道，今天本来预定要到这座山麓的翡翠湖游览，那是个被幽深森林的寂静包围，美得惊人的地方，那里还有个小别馆。我想中午甚至可以在那里烤肉。”
“太棒了！万岁！”布洛克嘴里叼着烟，起哄地拍起手来。
“但，但是……”福登吞吞吐吐了起来，“发生了一点小困难……”
“是什么？说清楚！”杰因哈姆急躁地说。
“是，是的。城门的升降式栅栏坏了，现在完全打不开。大约是今天早晨，就在杂役佩达要升上栅栏，打开城门时，升降的卷轴机关坏掉了。由于卷轴的大齿轮卡住，而栅栏又急遽落下、所以连锁链也断掉了。一直到刚刚，我们都拼命试着修理，却因工具和材料不足，无法马上修复。”
包含雷瑟在内，宾客们都咽了一口口水。
费拉古德教授说：“原来如此，是这么一回事啊！今天早上，我在武器房仿佛听到巨大声响，就是这个吧！那……怎么着……那升降栅栏，如果我们大家帮忙，难道抬不起来吗？”
福登一脸绝望地摇头，“不可能的，教授。栅栏完全用铁板将木材包覆住，所以相当重。而且如果不把左右两边的锁链均等地卷上去，是没办法抬起来的。另外，卷上栅栏的机关，和拉起外面吊桥时，卷上锁链的滑轮是连动的。也就是说，城门现在是栅栏落下，铁门紧闭，吊挢也完全被拉起来的状态。”
“什么！也就是说我们被关在这座城里罗？”杰因哈姆愤怒地起身，胡子朝左右竖起。“不不……不是的。”福登脸色苍白，慌张地摇动双手，“不要紧的，请您不要担心。我们绝对不会被关在城里的。”
“我们不明白这是怎么回事。”费拉古德教授以冷静的态度询问。
杰因哈姆一脸不高兴地坐了下来。
福登从上衣口袋拿出手帕，擦着脸上的汗。
“城里有别的出入口。我们可以到地下室，从昨天停放车子的停车场出去。那边有另外一条被称为‘狼之密道’的地下通道。”
“秘密通道！”费拉古德教授眼睛一亮，像个孩子一样兴奋。
“这样不是更有趣吗？”柯纳根也捻着胡子赞同地说。
“不，那不是大型的通道，倒是有点像后门之类的。从前传说那里是狼的窝，各位不妨想作是洞窟的延伸。如果要与外界联系，还可以使用那个通道。”
“既然这样，为何你那么惊慌失措？”艾斯纳以尖酸的口吻说。
“这……这是因为……虽说有通道，但却又窄又脏，我担心会给各位造成不便和困扰。虽说是事故，却因我们的疏失给各位带来麻烦，我正烦恼不知怎么向各位贵宾解释。老实说，出了这样的纰漏，我已能预见会被伯爵大人狠狠训斥……”
费拉古德教授捧腹大笑，“没关系！至少我们不会再骂你了。又不是一辈子被关在这里，城门打不开这点小事算得了什么！可以的话，不妨登上城门塔，从箭眼向外垂下一条绳子，这样就能攀着绳子上下了——喔咿！英勇的骑士！到这里来吧！”
“您真爱说笑！”福登陪笑。
众人已了解对外的出入并没有受到太大影响，“今天预定的行程也没有任何变更。”
稍后，在费拉古德教授的提议下，所有男性团员决定前往中庭瞧瞧城门损坏的情况。
在城门厚实的墙壁中有几个小房间，里面安设了可用锁链卷起升降式栅门以及吊桥的装置。小房间在门的正上方及左右两侧，共有三间。据费拉古德教授的说明，升降的机械一般都被置于栅门的正上方，但这座城在门两侧的小房间里也设有齿轮的辅助装置，和一般的机关比起来，只要用很少的力量，就能启动栅门和吊桥。
走出中庭的一行人，登上西边城门塔的方型楼梯，经由城墙上的垛口——此时迷雾早就散去，从箭眼之间，可以将周遭美丽的森林尽览无遗——来到城门正上方。那边有个像是下水道铁盖掩住的入口，可以进入下面的小房间。男人们轮番藉梯子爬下去，查看损坏的升降机。在机械旁边，佩达正努力进行抢修，他起身退到墙边，任他们查看机械损坏的状况。雷瑟则站在他左边看着。
木制粗大卷轴的两侧装有大型铁齿轮，嵌合在固定于地上的另一个齿轮；卷上时所用的锁链与操作用的锁链从齿轮旁连接天花板的滑轮。那只连着卷轴的齿轮里有几处断裂与缺损；这么一来，齿轮就只能空转。还有一条粗大的锁链也从中断裂，往地上的洞口无力地垂下。
“佩达！是你把这个弄坏的吧？看你做的好事……”艾斯纳斜眼冷睇着他。
佩达用满是油污的手擦过额头上的汗，将他碧绿而茫然的眼睛转向这里，惶恐地说：“非常抱歉。因为这已经是很旧的东西，说不定是使用寿命已经到了……”
“唉啊，算啦！”出声安慰他的是费拉古德教授，“托你的福，我们才能将古城门的构造观察个仔细。这种经验可不常有啊！”
一行人返回城堡，详细地向女士们报告情况。接着，众人在一楼的骑士厅集合，准备前往户外郊游。骑士厅位于大厅西侧，相当宽敞。在众多家具当中，一座高度直达天花板附近的老爷钟格外引人注目。
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