他一声不响地转过身去，横穿过半暗的大厅。洛恩、佩迪和斯利姆或推我的背脊，或揎我的两肋，让我跟着他们往前走。
猛禽脸盘先生走进接办公室布置的一间房间。他在一张写字台后坐下，桌面十分光滑，除了一台电话，一无所有。清晨的第一束阳光射进屋里，落在写字台后面坐着的那个男人的头上。我看出来他的深色头发是假的，而不是与生俱来的。
“你的名字?”他乌鸦似地沙哑着问。
“杰拉尔德·拉弗特!”
“你们搜查过他吗?”他问自己手下的人。
“他身上没带武器。”
“把他的所有口袋都掏空!”
斯利姆承担起这项任务。他把他找到的所有东西都递给了头儿。美希联合银行保险库里那个保险箱扁平的钥匙，我是放在胸前的兜儿里的。斯利姆对这个小包包不屑一顾，因此钥匙仍然归我所有。
他的大佬审视着假护照，翻搜着我的钱包，摇了摇香烟盒。他还仔仔细细地数了数我带在身边应付日常开支的一卷美钞。这钱是来自联邦调查局工作经费储备金的。
他数了七百多美元出来，而把较少的一部分厌恶地扔到和香烟、钱包一起。
他突然抬起头，目光一动不动地直勾勾地攫住我——犹如一只紧盯着猎物，并随时准备猛扑上去的苍鹰。
“你的老板是谁?”
“您是谁?”我反问道。出乎我意料的是，他立即答道：“查尔斯·勃洛斯基。”
“我已经料到。您的人谈起您好像您是阿耳·卡朋伟大的兄弟似的。我从来没听说过您，勃洛斯基先生。”
“我在西岸工作。你是纽约人?”
“不错，我想派我来的那个人代表着他自己在东岸的利益。他并没有妨碍您，勃洛斯基先生。”
他钻子似的目光仍紧紧抓住我不放。
“我这个人就喜欢打明牌，不打暗牌。”他说，“海洛因的买卖在西岸全部掌握在科萨·诺斯特拉手里。只有我才能得到一个独立的份额。我的组织规模不大，可我的客户都是一些体面人，支付能力极强。好莱坞、圣巴巴拉、贝尔埃尔等地，都由我供应。可惜科萨控制着越过太平洋而来的全部补给。无论泰国来的毛货还是细货，我都到不了手。在马赛提纯的精品，科萨的组织在东岸已全部收购一空。独立的买卖人偶尔会碰上一些，但通常数量极小，几乎不值得收购，因此惟一的办法就是直接搭上近东的毛货。你听明白了吗?”
“您从土耳其购买鸦片原料，在美国某个地方您有一个实验室，可以自己从毛货中精炼提取海洛因。”
“完全正确。过程极其复杂。我必须大量进口鸦片原料到美国。这比起把几十公斤纯海洛因通过检查走私进来要困难得多。我找到一个办法，不过用这个办法我每次就至少非得运输五百公斤不可。到目前为止，补给不成问题。不过，眼看鸦片原料供应商就要拒绝供应我，因为我听说另外有一个人提出的价格比我提出的价格高。”
他呆呆地瞅着我。见我始终一声不吭，他便哑着嗓子继续说道：“补给缺乏往往对一个组织来说是致命的。瘾君子可是不能今天等明天，这周等下周。他们需要这玩意儿，说要就要，哪怕跑遍全城，也得找到一个能提供给他的人不可。更糟糕的是那些小贩子很容易脱销。于是大行销商很快就跟上来。只要具备三天以上的供应能力就足以使产销链土崩瓦解。我十年的心血就会付诸东流，而我就会成为腰无分文的穷光蛋。你明白吗，我是不会把货拱手让给你的老板的?”
“在我看来，勃洛斯基先生，您无法阻止货主把货卖给出高价的人。”
他歪了歪嘴。鹰隼若是能笑恐怕看起来也是这个样子。
“我怎么不能，小伙子!我有的是办法。或者你告诉我，你的老板是谁，货在美国的什么地方交接，我就可以设法让我的人在准确的时间出现在准确的地点。或者我从你这里得知付款如何进行。我就会设法让售货商得不到他们该得的钱。在这种情况下他们就中断了与你老板的联系而把货提供给我。”
他慢悠悠地搓着两只爪子似的手。
“你选择哪种办法?”
既不同意第一种，也不同意第二种，我暗自寻思。真是非常遗憾，还从来没有一个毒品贩子那么赤裸裸地向我暴露自己的嘴脸。若不是莉莎·富兰克林，我完全可以接受查尔斯·勃洛斯基的要求。我们就可以彼此握手，而我就会飞回家去，当他带着鸦片原料进入美国的时候，前去迎接他。
莉莎·富兰克林的命运完全排除了这个既理想又便当的方法。难怪莉莎会被绑架，其道理由此便昭然若揭。事情不仅在于要防止拉弗特携款潜逃。以死威胁其女友还可以达到胁迫他把任务完成到底的目的。不仅当拉弗特欺骗其任务委托人的时候，即使他惨遭失败，他所钟爱的女人也必死无疑。
我并不爱莉莎·富兰克林。其实，我也根本不认识她，但我现在却在扮演着杰拉尔德·拉弗特。我的“背叛”或者“惨败”都会有同样的结果。跟拉弗特一样，我也得把一批鸦片原料带到美国去，但不是让查尔斯·勃洛斯基占有，而是交到掌握着莉莎·富兰克林生杀大权的人手里。
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