磁带已经空了。我还以为所谓的信息已经结束。可后面又跟上来几句话。
“如果我给你打电话，你只要回答几个字就行。你看就简单地回答‘一切都好’怎么样?然后我就上你那儿去，把你的一份数给你;如果你重数一遍，那我就明白你是满意了。再见，我的老朋友。愿你跟莉莎在一起过得愉快。”
我关上录音机，凝视着莉莎·富兰克林。
“您愿意帮助我们抓住这个人吗?”我询问道。她点点头。
十二小时以后，将近晚上九点，电话铃刺耳地响起来。整整一天我都没有离开克里斯托弗街的这幢小房子。我们完全按照录音机里的指示办，就好像我真的是杰拉尔德·拉弗特一样。
莉莎给她的头头雷蒙德·杰克逊打电话，向他表示道歉，同时告诉他准备一起离开一段时间去恩格尔伍德猎人小屋的这档子事。当杰克逊通知她说，警方根据他人员失踪的报案在四处寻找她的时候，她装作惊愕的样子说，她将马上去给联邦调查局说清楚，以澄清误会。
然后我又把上述情况告诉了菲尔。菲尔下午便去布尔敦大厦通知杰克逊说，莉莎和杰拉尔德已向联邦调查局报告他们的归来。
这样一来，全部条件业已齐备。我们便开始等待电话。虽说有足够的思想准备，但真到电话铃声响起来的时候，莉莎·富兰克林却吓了一大跳。我拿起话筒，仅低声地说个“你好”。
“你好，我的小伙计!”打电话的人说道。
当我上次跟这个人对话的时候，我们之间相隔数千公里的大洋和整个欧洲，而现在我们之间仅仅相距几条街。他的声音非常清晰，犹如就在隔壁房间说话。我按照他的要求只说了“一切都好”几个字。
我听到他的呼吸声。
“我们见见面。”他说完便挂断了电话。
我放下话筒，转过身对莉莎·富兰克林说：“他就要来了。您到楼上去!”
她一声不响地走出起居室，从楼梯登上二楼。
我把房门打开来虚掩着，然后熄灭了所有的电灯，只让写字台上的小台灯依然亮着，于是起居室的四面墙壁便浸沉于黑暗之中。最后，我走到窗户边，守候着。
九点二十分，一辆深蓝色的弗利特伍德轿车驶入我的视线，在二十八号前停下。
三个男人相继下了汽车。其中两人是中等身材，而另一个人则黑熊似的高大肥壮，比那两个人高出整整一个脑袋。
他们穿过一盏街灯投射的光圈。我看清了他们的脸。黑熊手里提着一个长长的皮箱。当他横过狭窄的人行道时，他检查了一下箱锁。
我离开窗户退到墙边，掏出左轮手枪，把左手放在顶灯的开关上。
门铃的响声!
我按兵不动。
门铃再次长时间地响了一阵。然后他们似乎才发现门并没有锁，于是便走了进来。
“喂，杰拉尔德!”
我没有应声。写字台上的台灯照着他们走进起居室。他们的身影显现在门框中。
“晚上好啊，杰拉尔德。”
走在最前面的那个人刚向起居室跨进半步，我就摁下电灯开关。顶灯明晃晃地照得通亮。“联邦调查局!”我大声喊道。
那男子不会超过三十五岁，是个“小青年”。他披着浓密的金色长发，在宽阔的额头下，两只明亮的眼睛紧紧地盯住我。
“拉弗特在哪儿?”他吼道。
“杰拉尔德·拉弗特死了!六天前。他根本就没来得及离开纽约。”我猜想他到此时此刻才意识到自己已陷入绝望的境地。
他咆哮着：“把那给他，丘克!”
黑熊伸手抓箱子，而那个黑发的南方佬把手伸到上衣底下……
菲尔带着三位同事从大街上冲进房子里。没有人开枪。只见菲尔在黑熊背后踮起脚伸长身子，用左轮手枪的枪管使劲一砸。那黑熊便扔下箱子和机枪，哼哼地号叫着扑通一声倒在地上。这时，两名同事一起向那黑发男子扑过去，把他摁在地上。直到他感到耳根后有个硬梆梆的东西，这才老老实实地躺着一动不动。
老板呢?他的嘴唇不住地颤动。两只眼睛滴溜溜地转动。他举起双手，尖声喊道：“别开枪!别开枪!”
菲尔把他推到贴墙壁站着，从头到脚搜索一遍，从枪套里抽出一支左轮手枪。
“他是谁?”我问道。
“罗杰·耶尔特鲁普，一家经营电子游戏机之类东西的公司老板。黑头发的小伙儿叫麦克·勃鲁克尔，表面上的名义是机械师。那个大块头我以前从没有见过。”
“他就是负责监视莉莎·富兰克林的那个人。”
我到二楼上去把莉莎·富兰克林接下来。
这时耶尔特鲁普已经被戴上手铐。
“您认识那个男人吗?”
她仔细地端详着他的面孔。
“我好像什么时候见过他。即使见过，也肯定只不过是匆匆一瞥。”
“他在‘布尔敦大厦’开着一家公司作掩护。”
她情不自禁地往罗杰·耶尔特鲁普跟前凑近一步。
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