跪在一旁，我在小本家的面前学着样子。人生如此，心如死灰，我还有什么希望可言、愿望可许呢？哪里能像呼风唤雨小本家，人生得意，一脸虔诚，直得像根木头，嘴唇翕动，念念有词，还贪得无厌地向菩萨祈祷与奢求。
看着小本家的顶礼膜拜，我心里发着感叹，命是爹娘给的，可命运却是由别人主宰的；人心是肉长的，可一旦狠起来比刀子还锋利。
许愿毕，老和尚领了小本家上前，先抽签，后卜卦，滔滔不绝的自圆其说。猫有猫道，狗有狗道，他们总会逗得香客面上开颜，心中受用。最后，老和尚取了神符，念了神咒，喷了神水，用大红绸包了，恭恭敬敬，亲自送到山门口。
如此看来，做婊子难，做和尚也难。为了那一点香油钱，他们得象供菩萨一样供着香客，冷落了菩萨的香火，就是敲破了自己的食钵。
小本家了了心愿，心了念着堂子里的大小事，一行人不敢懈怠，急匆匆地回去。
回到城里，渐近堂子，巷子口，小本家叫人放慢脚步，隔着帘子对我说：“难得出来一趟，去买一点儿自己喜欢的胭脂水粉吧。记住，快去快回，别误了自己的大事。”
我谢过小本家，目送轿子远去，立了一下，轻吁了口气，折身入了长街。
街上，到处乌烟瘴气，看不到一抹春的颜色，闻不到一丝春的气息。叫卖的，喊买的，红着脸，瞪着眼，硬着脖子，憋着青筋……没有一个好脸色，骂天、骂地、骂自己、骂别人。
去了老地方—和吉轩。那是堂子的老主顾，常常送胭脂水粉入堂子的。看着我上了门，掌柜的满脸堆笑，躬着腰，拱着手说：“姑娘何必亲自上门来，吩咐一声，小的们无不一一照办，以效犬马之劳。”
我笑笑，入了上座，早有人泡了上等的好茶来，入口生津，回味悠长。等到一杯茶吃完，掌柜的已命下人打好了包，恭候在一旁。取过包，我对掌柜说：“老规矩，明儿过来取钱吧。”掌柜的点点头，朝管事的一声吆喝：“百合姑娘的帐挂好，零头免了。不要出了差错，免得伤了大家的和气。”
出了轩，我已无心在街上遛逛，不紧不慢的回堂子去。
小巷口，转角处，突然闪出两个人来，把我吓了一大跳。我退后几步站定，只见一个男人拉着一个十五六岁的姑娘。
这个男人，五十多岁，哭丧脸，田鼠眼，细脖子，削肩膀，大蒜腿，一身破烂，还赤着一双脏兮兮的大脚板。
那个姑娘，个头不高，穿得却很光鲜，模样儿也不错，却是双眼无神，咧嘴便笑，看上去有几分傻气。
那个男人看看四周，开了口，叫我太太:“府上要使唤丫头吗？给钱就成。”一个爷们，说话声音小得像包了脚的女人，不过这话听着叫人舒心。他把我当成贵妇人了。太婆穿上纱，也有人叫妈。这又是一条百试百灵的法则。
不过，对这个男人，我一眼就知道他不是什么好来路，特别是他那一双眼睛，滴溜溜直转，飘忽不定而且略显慌张，还一个劲儿的故作镇静。他的双手，死死的拽着那个姑娘，生怕她跑了似的。
我有些疑惑，对那男人说:“这姑娘是你亲生的吗？”那男人嘿嘿干笑了几声，摆摆手道:“捡来养的。”
我不再理那男人，对那姑娘说：“你家里还有爹娘吗？”那姑娘嘻嘻一笑，说:“我没爹，有姨娘。”
这时候，那男人变了脸色，拉了那个姑娘要走，边走边说：“不卖了，不卖了。”
我心中早已明白了八九分，拦住那男人，冷冷道:“这姑娘是骗来的吧？”那姑娘抢着说:“她给我馍吃，要帮我找姨娘。你知道我姨娘在那儿吗？”
看着这个贩夫走卒，我又想到了我的姐姐，不由怒火中烧，横下心，豁出去了，冲那个男人吼道:“老匹夫，你想吃官司蹲大牢吗?”
那男人脸色一白，拖了姑娘要走，无奈那姑娘死死不跟他去，尖声叫了来。那男人骂了一声，丢了姑娘，拔腿就跑，转眼就不见了踪影。
那个傻姑娘，过来拉住我的手说：“好姐姐，你陪我找姨娘好吗？”我说：“你住哪儿？”他摇摇头，说：“不知道，房子好大好大。”
吓走了那骗子，我不能多耽搁，得马上回去，免得引火伤身。我对那姑娘说：“姐姐要走了，你自己找家去吧。”给了他几个铜子，叫她买东西吃。
我急冲冲的往回走，却发现那个姑娘老跟在我后面，怎么甩都甩不掉。我停，她停；我走，她走。我有些生气，远远的跟她说：“你干吗老跟着我？”
那姑娘立定，嘟咙着嘴，说:“我要找姨娘。”
我又走，她还是跟上来，认定了我似的。我心中恼火，说：“要找姨娘你自己去找，姐姐没有工夫陪你。”说完，不再理她，快步而行。
快入堂子，那姑娘却跑过来，从背后一把抱住了我，吵着说:“给我找姨娘，给我找姨娘。”
我努力挣扎，却怎么也挣脱不了，不由大叫道：“疯子，快放开我。”
相帮子听见了，急忙忙来了两个人，掰开那姑娘的手，总算解了我的围。那姑娘一屁股坐在地上，抹起了眼泪，“你们欺负人，姨娘知道了，要打你们屁股。”
两个相帮子哈哈大笑：“原来是个傻子！”那姑娘嚷道：“你才傻子呢。”其中一个相帮子见姑娘顶嘴，生了气，骂道：“再不滚，赏你两个大嘴巴。”
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